那一夜郑至和被要求留宿大长公主府，一留便是十余日。待到他终于能够离开时，却又是直接离城出京。郑至和虽有苦，却难言，除了恪尽职守，没有其它办法。
卓少炎有孕一事，对外被戚炳靖封了个密不透风。而兄弟反目及谢淖归京一事，卓少炎同样被戚炳靖瞒了个彻彻底底。
周怿做事，滴水不漏。
路途中，他每日一封奏报，将当日的行程、路线、卓少炎的情形细细写禀戚炳靖，甚至连当日卓少炎吃了什么、歇了几个时辰这样琐碎的事情，都一一记录，以资备查。而每封信的最后，他都锲而不舍地请命：待卓少炎安全抵达晋煕郡后，望能准他立刻返身回京。
周怿的请求一直被戚炳靖漠视。他并没有收到任何一封回复。等到他发出第二十封信后，一行人安然无恙地回到了晋煕郡的鄂王府。
是日天气晴美，鄂王府门廊遍布阳光暖印。
苏郁目不转睛地看着一行车马在王府门前停稳，她的一颗心终于得以落地。车帘起，苏郁步上前，与婢女一起将卓少炎扶下车。她关切地瞧了瞧卓少炎的脸和身子，语甚欣慰：“殿下大喜。这一路上受累，可总算是回来了。”
卓少炎对她展颜一笑。
阳光打在她的侧脸，将那抹笑容晕得极其模糊，很快便消失不见。
……
夜里，中院的主屋早早便歇了灯。
地龙将一室烧得暖热，一如从前。被褥松软，丝帐下，卓少炎一人独卧，身旁空空荡荡，这张床从未显得如此宽大过。
她静静地躺了许久，终难入睡。
后来她闭上双眼。
可一闭眼，戚炳靖的样貌就更为清晰地出现在她眼前。她的身体在黑暗中变得极度敏感，鼻间甚至似乎能够嗅到他遗留在此处的气息，虽然她清楚那是错觉。
这叫思念。
她并非头一回体会这种感觉，但从未有过任何一次，能像这般让她辗转难眠。在回晋煕郡的途中，她每一夜都在思念他。思念层层垒叠到今夜，终于到达了她几乎难以压制的顶峰。
她不确定他此刻在哪里。但她又清楚他就在她心里。
她又回忆起他说要送她回晋煕郡的那一晚。
当时他说出口的理由，叫她不得不认同。
皇帝寝疾，不知何时能够痊愈，国政赖他决断，他必须留在京中。她怀有身孕，若一直随他居于京中，待她肚子显怀后，便再难瞒得过旁人——那旁人中，也包括着戚炳瑜。他无意她和孩子遭受任何变故、任何伤害，他决不允许有任何一个万一出现，他执意而坚定地要求她离京南归，如此他才能放心。
晋室波诡云谲，朝局变幻莫测，他心有所谋，她很清楚，于是也知他的慎思绝不多余。
她只能答应。
不是为了让他安心，亦不是为了让她自己躲避，而是她一样容不得任何一个万一，是为了她的骨肉。
“少炎。”
她好像听到他的声音。与往日一样的低沉动人，在她耳后缠绵。那声音中，有许多的不舍，还有许多的思念。
她明明知道这声音只存在于她脑中，但她仍然闭着眼应了一声：
“嗯。”
……
翌日晨醒时，天刚蒙蒙亮。
卓少炎缓缓将眼打开，恍惚了一阵儿，才意识到身处何地。眼皮开合数下，她不禁想起之前同戚炳瑜的那一句：若如是，我闭眼。
如今她与他分隔两地，纵使她不闭眼，她也不会再看到他手上的血，她已无须再为此而忍抑内心。
可如今她不需闭眼，她却反而需比从前忍抑更多。
……
在晋煕郡，时间似乎要比京中流逝得慢许多。
连日来，卓少炎遵郑至和医嘱，寝食皆极规律，胎脉平和，身子无恙，让郑至和逐渐放下心来，不用再小心翼翼地一日三问。
再到后来，因倪枫是女子，进出更为便宜，又因她见郑至和疲累，便主动替他分担日常诊脉、进药诸事。她生性冷淡，话少，医术精湛，处事谨慎，自从到了鄂王府，从未惹出丁点麻烦，便连眼里揉不得一粒沙的苏郁都对她挑不出任何错。
这日，又下起不大不小的雪。午后，倪枫为卓少炎诊过脉，如常嘱咐她勿忘添衣。卓少炎拢下袖口，手轻搭上小腹，想了一想，问说：“我有孕至今已过十周，腹部怎还未显怀？”
倪枫答说：“此事并非每个女子都相同，殿下不必担心。”
卓少炎遂轻轻一笑，“我并无经验，也不知有孕后人会变成什么样，闲时不免会多想，让你见笑了。”
倪枫多看了她几眼。只有在这样的时候，她才能看见卓少炎在人前展露出极致的温柔。她难得露出一点笑，道：“殿下的这个孩子，又乖巧，又安静，从没让殿下吃什么苦，这性子或许是随了殿下。”
卓少炎抿起唇。
这时，苏郁遣人来传话，说新制成的婚服正在送来主屋的路上，稍后请卓少炎过目并试穿。
倪枫遂收拾了东西，起身告辞。
在返回西院的途中，她与和畅在一座曲桥之上不期而遇。
天上细雪轻落，和畅撑伞驻足。白霜覆着伞骨，他看清来人，笑了一下，笑意如春风和煦。
倪枫与他擦身而过。