只听玉砚在后面道：“女郎，我们还是回去吧。”
褚蒜子转头看去，见她抱着自己手臂，有些瑟缩之态，想必是这条路有些阴冷，而她穿得又少，正想点头答应，忽听一男子的声音从不远处传来，“燕雀安知鸿鹄之志哉？！”接着，便听闻尖锐的破空之声，然后便听到“咚”的一声。
这男子的声音听起来，有些耳熟，褚蒜子好奇心大起，回头向玉砚摆了摆手，示意她噤声，便轻手轻脚地向前走去。
走了十几步，却是豁然开朗，前面有个平台，一名男子侧身而立，手上拿着一张小弩，而离他八十步远的一株树干上，一枚短箭正插在树干上，尾部犹在微微颤动。
第七章
那棵树周围的几颗树干上，也插着几支统一制式的短箭，想必也是此人射中的。
那人听到动静，扭头一看，却见山道上一前一后，立着两名少女。
当先的少女头挽双鬟，鬟上插着一对珠花，眉如远山，一双杏眼朦朦胧胧的，仿佛氤氲着江南烟雨。她身着鹅黄色的杂裾，淡绿色的垂髾随着轻风飘扬，宛若不知从何处钻出的山中精灵，即刻便要乘风而去。
对这张脸、这双眼睛，男子自然记忆深刻，急忙拱手道：“褚女郎。”
褚蒜子嫣然一笑，已浅浅回了一礼，道：“见过桓郎君。”
这男子正是桓温。他在曲水流觞，因作不出诗，颇受了些嘲讽，心中积郁，又过了几轮后，见众人更加放浪形骸，更是不喜，便找了个由头，离开诗会，自己找了个偏僻处，以射箭来疏解胸中郁闷。
褚蒜子瞟了一眼他手中的弩，好奇道：“桓郎君，你上次便是用这张弓射死那个流民的吗？”
桓温点头道：“女郎说的不错，正是此弩。”
褚蒜子赞道：“你的箭法很好啊。士族郎君中，箭法这么好的可不多见呢。”
桓温听她的赞美语气真诚，并不带着时下“扬文抑武”的贬抑，不禁卸下心防，笑道：“女郎谬赞了。”随着笑容，他的左脸颊上出现了一个浅浅的酒窝。
褚蒜子看着他的酒窝，道：“这弓很小啊，能给我看看吗？”
桓温不禁惊讶地张大了眸子。一个士族女郎，不仅不觉得他习武是不务正业，反而对他的弓有兴趣？
看着桓温那睁大眼睛，有些呆愣的样子，褚蒜子不由地“噗嗤”一笑，伸出手来。她的手掌白中透红，手指纤长柔美，宛如葱根。
不知是被她的笑容，还是被她的手蛊惑，桓温将弩递到了少女的手上。
“也不重。”褚蒜子掂量着弓，又试图去拉弓弦，却只能拉开少许。
桓温笑道：“这弩虽小，却也有两石。”
褚蒜子道：“这应该不是打仗时用的弓吧？”
桓温道：“当然不是，只是这弩可以放在袖中，便于携带。”想到此处，他不由在心中苦笑，自己没有把此弩显示给众人，众人已觉得自己粗鄙不文，如果公然背着大弓，只怕建康诸郎君，更要将自己视为野蛮人了。
褚蒜子翻来覆去把玩了一会儿弩，将弩还给桓温，道：“桓郎君很喜欢射箭吗？”
“女郎……”玉砚见自家女郎已经和那桓郎君攀谈了一会儿，似乎还要闲谈下去，不禁有些急了，此举实在不合礼数，如果被人看到、听到就不好了，只怕有损女郎清誉。
褚蒜子回过头来，摆了摆手。
只听桓温道：“……也算是吧。大丈夫总要有立身之本，我生性好武，总希望有朝一日，能够北伐成功，建功立业。”这本是他平素深藏于胸的心事和抱负，不知何故，却对这位平生才见第二面，又比自己小上许多的少女，自然而然地脱口而出。说完之后，又有些后悔，暗想，“这女郎不会笑话我吧？”
却见褚蒜子一双明眸，在他脸上绕了几绕，赞道：“你有此志向，真了不起！”
再也未料到，自己被少女如此直白地赞赏，桓温只觉得周身的血液都热了，脸也有些涨红了，反问道：“你难道不觉得我可笑吗？不觉得习武是不务正业，有失身份？”
褚蒜子正色道：“我只知道，那日，如果不是你的箭法好，或者我就会受辱；在苏峻之乱中，如果不是有位义士助我母女脱困，或者我们已经死了。昔日有班超投笔从戎，就是本朝，亦有刘琨、祖逖两位郎君闻鸡起舞，习武又为何有失身份呢？！”
这番话正说中了桓温的心事，何况，曾坚守晋阳城，以一曲胡笳，吹退匈奴数万兵的刘琨，正是他一直倾慕、想效仿的对象。他深深地对少女一揖，抱拳道：“谢谢女郎的这番话，我一定谨记心中。”
却见少女白玉般的双颊飞起了淡淡的红晕，侧身避过了他的深揖，嗔道：“桓郎君，你这是做什么？我可不敢当。”
一时之间，两人你看看我，我看看你，却都沉默了。玉砚一边跺脚，一边小声道：“女郎……”
褚蒜子也知道这次自己耽搁得有些久了，但又有些不舍离去，忽然眼珠一转，笑道：“适才桓郎君言道，希望北伐成功，这样吧，”她纤纤玉手一指桓温刚刚射中的那颗树干，“看到那个树疖没有？你再射一箭，如果能正中树疖，则北伐必定成功。”
桓温见那树疖碗口大小，以自己的箭法，正中疖心不难，便自信地一笑，道：“那女郎便看好了！”说完，便弯弓搭箭，然后手指一松，短箭“嗖”地一声，流星般地飞了出去，却正好射在了树疖的边缘上。