褚蒜子慢慢往前行去，木屐踩在松软的积雪上，陷下去了些，发出咯吱咯吱的声音，华林园中树木众多，均覆满了白雪，一树树的玉树琼枝，在月光下，宛如空灵的琉璃世界。她慢慢地放空思绪，什么都不想，就这样随意走着，忽然一阵暗香袭面而来。
褚蒜子站住了，抬头一看，却见数十步外，白雪覆盖着的梅枝上，数朵红梅正灼灼盛放，雪愈白，花愈红；雪愈寒，花愈艳。呵，原来，不知不觉之间，她竟走到了这里……
“蒜子，你喜欢梅花吗？”去年初雪之时，司马岳携着她的手，两人一起漫步在园中，不知不觉地走到这里。那日，梅花如今日一般，在枝头傲然绽放。
“不太喜欢。”她记得自己这么回答。
“为何呢？你看，在冰雪覆盖下，梅花依旧灼灼盛开，多美啊。”司马岳道。
“是很美，可是，太孤苦，太凄清了。”她记得自己抿嘴一笑，道：“我还是更喜欢海棠。”
“那当然，我的蒜子，就如海棠……”还记得他温柔的眉眼。
就如海棠吗？泪，不知不觉地流了满面。她使劲地摇摇头，仿佛要甩去这段回忆，有气无力地道：“回吧。”
这夜，褚蒜子辗转反侧，久久不能成眠，直到快天亮了，才朦胧睡去，却又很早就醒了，恹恹的，精神不太好，内侍却来禀报，“太后，何充请见。”
“宣。”何充不仅力主聃儿即位，还是司马岳指定的辅政大臣，她不能不见。
何充行了礼，看着褚蒜子苍白的面颊，叹了口气，道：“太后还是要节哀，陛下和朝廷，都离不了太后。”
“我知道。但知易行难。”
何充点了点头，道：“臣来见太后，是想辞去中书监一职的。臣既然已任录尚书事，就不宜同时兼任中书监。”
褚蒜子点点头，“可以，那就加何卿为侍中吧。”如此看来，何充并非一个想专权的臣子，是可以信任的。
何充谢了恩，退了下去，第二日，却呈上了一串沉香手珠串，与一卷佛经。
褚蒜子知道何充笃信佛教，去年，还曾舍了自家别院，建成建福寺，让从江北渡江而来的高平女尼明感等十余人在此修行。建福寺建成不久后，明感圆寂，几个月前，又有彭城女尼惠湛渡江，何充十分钦佩她的德行，邀请她在建福寺居住。（注）
“何充不是想让我信佛吧？”褚蒜子淡淡笑道，忽然想起了司马岳临死前说的话。
“佛家说，人生有来世，我刚刚想，让我记住你的样子，这样我转世之后，再遇到你，就能一眼认出你来……”
“陛下……”又一阵悲伤袭来，她的心仿佛被揪着，被碾着，生疼生疼的。她张开口，大口大口地喘气。好不容易平复之后，褚蒜子伸出微颤的手，翻开了泛着微黄的经卷。
注：何充所建的建福寺，是江南最早的尼寺。
第三十七章
转眼就到了次年，永和元年的春天。
会稽东山。陈郡谢氏在东山上建有别墅，命名为谢园。自从那年谢安携妻子刘氏西辞建康、在会稽隐居后，便一直在此居住。
“阿妹，我走了。你多保重。”刘惔手持麈尾，正向刘氏告别，脸上有着压抑的意气风发。而他身边的谢万，头戴白色纶巾，身披鹤氅，更是一幅神采飞扬之态。
“四叔，你不热吗？”谢朗扬起小脸，忽然问道。他是谢安二兄谢据的长子，今年七岁。
谢万怔了一怔，脸上稍稍有些尴尬，道：“四叔不热。”
在一旁的刘氏几乎笑出声来，却强行忍住。这谢万，每每如此打扮，自以为是当世诸葛亮吗？谢万无论是才具、风度、相貌都不如自己夫君，偏偏和兄长刘惔一起，得了如今是抚军大将军、录尚书六条事的会稽王司马昱的赏识，这就要入京出仕了。
想到此处，刘氏心里有些不是滋味，兄长是真名士，出仕也就罢了，谢万……她在心里冷笑一声，不过是善于自我宣扬罢了。如今夫君的大哥谢奕任晋陵太守，二哥谢据任东阳太守，连他的四弟谢万也被征召为抚军从事中郎。但为何自家夫君，偏偏就不肯出仕呢？想到此处，她不由恨恨地瞟了谢安一眼，却见他一向波澜不惊的脸上露出不舍，殷殷道：“真长，万石，此地一别，不知何时再能相见？我再送你们一程吧。”
“好，求之不得。”刘惔笑道。
“三叔，早点回来，我还要你教我临帖呢。”谢朗道。
“阿父，我也想去。”才五岁的谢安长子谢瑶，拉着父亲的衣角不放。
谢安蹲了下来，抚了抚儿子的小脸，道：“山路不好走，阿瑶下次再去吧。”
“好。”谢瑶认真地想了想，道：“那我去找阿韫玩。” 阿韫便是谢奕之女谢道韫，这年才三岁。
“好。阿父走了。”
谢安站了起来，含笑看了看刘氏，道：“阿玉，我走了。”妻子脸上有些悻悻之态，他自然知道她心中所想，但出仕实在非他所愿，更何况，兄弟们出仕做官，把子弟都送到谢园，让他帮着教养，还有这么多孩子要他管呢。
三人辞别刘氏，沿着山阶往下走。昨日才下了雨，山阶有些滑，阶旁的树叶、小草上还沾着未干的雨水，翠色浓绿得仿佛要滴下来。阶旁小溪潺潺而下，叮咚作响，如鸣佩环，忽而撞到山石上，溅起珠玉，洒在石阶上，溪水洒到之处，青苔苍翠葳蕤。往远处眺望，更有各色山花，点缀其间。