情绪得到缓冲，棠儿变得理智起来，“这些只是你的想法设定。”
知忆表情无波，愣愣望着窗棂，满腔柔婉道：“秦淮风月场分三处，分别的旧院、珠市和南市。这里是旧院，与江南贡院毗邻，正对面是武定桥，后是钞库街。姑娘们才艺绝佳，诗词填曲无所不学，享受锦绣铺地的生活，吸引的自然是文人墨客和王贵公子。客人若要相求，得拿足开盘的钱，还要为姑娘置办衣裳和金银首饰，程序繁琐，若在一处出了岔子，自前功尽弃银子不退。”
“珠市有一家媚香楼，因当年的李香君而出名，那一带以普通人居多，他们囊中羞涩，惜钱财也惜着姑娘，姑娘们不能藏私钱，接客量多方不受打骂。南市脏乱不堪，那里几乎没有姑娘，都是年老色衰的妇人，几钱几两银子一次，周边住的皆是工匠流民，其中艰辛不必多说。三处不同却也有相同，而姑娘们的待遇天差地别。”
棠儿想起玄昱冷漠的脸，那条嘈杂不堪的长巷，一颗心沉到了极处。原来，命中注定的相见不是幸福的开始，而是悲剧的一步步降临。她茫然绝望，感觉自己好似一叶不受庇佑的轻舟，陡地被狂风卷入江心，直至翻覆，沉没进永无天日的黑暗。
言至伤心处，知忆不禁泪下，拿帕子掩面，“我亦身在地狱，没有更好的路指给你。”
这一夜，风雨不止，偶然一个明闪，紧接着一阵闷雷响起震得屋宇发颤。
榻顶的帷帐失了色泽，仿若高悬的白幛灵幡，金线织的牡丹花案成了纸花金箔，在夜风中瑟瑟抖动，似为离人而泣。
到此境地，生死由人。棠儿不能眠，眼睛里尽数凝滞，仿若成了冤死者的双目，入土无法闭合。
听雨轩的园子里有一个清池，碧油油的荷叶间开满荷花，池边是芭蕉和翠竹，水榭后也种植一大丛芭蕉，前后相映。
芭蕉、翠竹、荷叶、瓦片。无论春夏秋冬，雨点落在不同处，加上听雨人的心情各异，就能听到有趣的雨声，境界无二，自有一番韵味。
玄沣靠坐在水榭内藤椅上，闭目听了一会儿雨，掏出怀中的金表看时辰，信手从架中抽出一本书。他温文尔雅，穿着一身石青绸袍，潇洒英俊，神采奕奕。
侍从上前伺候茶水，玄沣品着茶，随手翻了两章，只听檐下鹦鹉足间链子一阵响动，“十爷吉祥，十爷吉祥。”
“鸟儿也学会了认人。”玄礼大步过来，他的贴身侍卫收了油伞，垂手伺立在后。
玄沣将书和好放回书架内，起身坐到茶几前，“偷得浮生半日闲，过来坐。”
玄礼撩袍而坐，将手中的信放到他面前，“听雨轩，因听雨而名至实归，还是九哥肚子里的墨水多。”
玄沣拿起信，转脸问侍从：“方煎茶的，是去年的雪水吗？”
“回主子，正是，奴才们刚从地底下刨出来的。”
玄沣点点头，令侍从退下，拆了信只略一过目已经明了大致，“父皇五十圣寿，已有旨令太子一心安抚难民，筹备赈灾物资不必赶回，遥叩圣诞就好。”
玄礼皱眉道：“太子不回，筹办寿典的好事由谁来做？”
“这等肥差自然便宜了大哥，我在安徽的差事办完了，要赶在父皇圣寿前回京，太子这边劳你盯着。”
玄礼阴笑道：“这事不用九哥提醒，户部拨款不及时，太子掏了自己的库银。你我倒好看看，这花出去的银子，太子能报回多少。”
玄沣看了看紫檀案面上的茶碗茶叶，又看向炭炉上的铜壶，“今日心情好，我亲自为你泡茶。”
“此情此景，品茗谈天，不亦快哉。”
水沸了，玄沣从小罐中拿出茶叶，捏一小撮仔细看，“这不是上好的碧螺春，你我只能凑合吃一碗。”
玄礼嘿嘿笑了两声：“九哥事无巨细，连茶叶都能辨个层次，我一大老粗，只喝了马尿才能辨出味儿不对。”
玄沣笑着摇头，向两个茶碗里各放少许茶叶，扶袖提壶倒入些许沸水，茶叶传出细碎的声响。他气定神闲，静看叶片缓缓舒展开，极仔细观看茶色，闻着茶香，一点一点增加水量，“泡茶以甘露最佳，其次是雪水，雨水，水愈清茶色愈好，这雪水是去年的，不及雪天方收起来的好。”
茶香渗入鼻腔，茶色由碧绿渐呈琥珀色，玄礼不由感慨：“我哪懂这些，吃到嘴里提神解渴既是好茶。”
见他伸手过来，玄沣一拦，微笑道：“再等一等，茶香减些更好，细品才知其中之味。”
片刻后，茶碗终于到了面前，玄礼细闻，茶香与方才不同，先前的香味醇厚，这会儿只是淡淡清香却沁人心脾。他轻珉一口，赞道：“果然是好，小小的一碗茶竟有这么大学问。”
玄沣凝神细品，含蓄地笑了一下，“泡茶如此，看事观人亦要仔细。”
玄礼愣了一愣，笑道：“此番你我拖了太子的后腿，只能令其破财。他不贪图美色，与我们来往不多，平日更是琢磨不透，破绽着实难寻。”
“吹灰找缝，突破只是时间早晚的问题。”
雨渐渐停了，空气中弥漫着淡淡花香，园子里树木葱郁，如洗一新。
棠儿稍作打扮，抱着一只锦匣，和小蝶一起顺红木回廊而来，侍卫问明来意，快步上前禀报。
棠儿福身行礼，玄沣定睛仔细看，她的五官十分清秀，身量娇小玲珑，藕色绣花长裙衬出肤色白皙。许是走得急，双颊红润，正如雾中芍药，烟雨海棠，动人至极。