脸上还残留的泪痕的女子迷惘地看着她们,不知道为什么自己简简单单地一句话,竟引得方才还同情她的女子们都笑开。
坐在她右手边的一个女工最先止住了笑声,她指着小管事对逃婚女子解释道:“啊,如果几件羊毛衫就能换一个女子,那你都穿上我们小管事送的羊毛衫了,你该嫁的,应该是我们小管事!”
小管事也就是一个刚年过十五的姑娘,闻言也臊了起来,红着脸与她争辩:“乱说。”
逃婚女子这才反应过来。
她看着自己身上穿着的衣裳,又看了看周围人身上的穿着,轻声问了一句:“这就是羊毛衫啊?”
小管事点点头:“对啊,你不觉得很暖和吗?”
她拍了拍她们坐着的火炕:“当然,不只是羊毛衫的作用,底下烧火的火炕也很暖和。”
女子愣愣地点点头。
她一直沉浸在悲伤中,在外面时就不知饥饱,到了工坊中,一时竟也没反应过来坊中的温度十分怡人。
小管事干脆道:“要不你留在这里吧,在这里,不管冬天多冷,都不会冻死的。”
她心思还单纯,又道:“至于你父母那边,干脆送两件羊毛衫过去,就让他们当做你已经嫁出去了,也是一样的。”
她说得十足轻巧,但逃婚女子知道这并不是什么玩笑话——
这样一个比她还小两岁的女子,轻易间就可以决定几件,于她而言甚为贵重的羊毛衫的归属。
“我……我可以留下来吗?”逃婚女子不可置信地询问道。
小管事想了想:“不知道哦……我们羊毛坊内还没有招收过外面的人呢。”
在女子失望的眼神下,她又道:“不过,可以问问南溪管事,她肯定知道。”
她对着女子笑道:“南溪管事人很好的,她肯定愿意收留你,你放心吧!”
女子愣了愣,随即点了点头:“好。”
……
曹觅看完了信,唏嘘道:“哎,也是个可怜人。”
东篱附和着点点头。
曹觅便道:“嗯……当然可以,如果两件羊毛衫可以换一个活生生的人,岂不是我们占了便宜?
“你让南溪安排,让她留在坊中便是。”
她抬头对着东篱道:“之前我们不是才从丹巴手中得到了棉花种子吗?明天肯定要扩大羊毛坊的规模,往后再有这些事,你让她看着处理就行了。”
东篱笑了笑,道:“婢子明白了。”
几日后,消息传回羊毛坊,得知自己能留下的女子痛痛快快地哭了一场。
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第74章
拒戎城,城门处。
格尔将一袋子准备好的银锭子送到守城士官的手中。士官掂了掂袋子的重量, 随后朝格尔一笑, 手一挥示意他们直接离开。
戚游拉高了颈边的衣领, 遮住了自己的口鼻。
他牵着马,缓缓地跟随前面的人,步出拒戎城饱经虐待的街道。
往西边走出将近三里,他们改道向南,往昌岭的方向移动。
天色暗下来后, 戚游敲了敲马车上一个木箱。
藏在木箱中的小乞丐将盖子微微打开一条缝,露出眼睛往四周打量了一阵, 发觉没什么危险,这才将盖子完全掀开。
戚游等在车下,将他和另外几个藏在箱子中的孩子接下来。
“窝了一天了,难受吗?”他边把小乞丐们放到地上,边询问道。
小乞丐摇了摇头,动了动自己的手脚, 咧着嘴道:“不难受。”
这个第一个朝戚游讨食的孩子, 是这群小乞丐的领头人。拒戎城中的盛朝人,一旦成了年,要么就被捉住充为奴隶,要么就会被戎人打死,只有这些他们懒得处理的孩子才能自由地活下来。
小乞丐还没有正式取名字,张望乡一直管他叫阿弟。
将这些人都接下来之后,戚游便带着他们来到火堆边, 分给他们烤热的麦饼和可以饮用的水。
小乞丐们靠在火堆边,安静地进食着。
格尔过来,交给戚游一个手指大的小信筒。
他是典型的成年戎族汉子,发根微卷,眼窝深邃,小乞丐们很忌惮他。
格尔并不在意,甚至在临走前故意突然一个回身,张着自己的嘴朝着他们做了个鬼脸。
坐在戚游旁边的小乞丐们一个接一个地倒仰,嘴里发出稀稀疏疏的叫喊声。
格尔这才满意了,撩了撩头发转身走开。
戚游看过了昌岭那边的送来的密信,便将布条揉了揉,扔进了前面燃着的篝火中。
小乞丐阿弟朝他凑了过来。
大概是戚游之前施舍过他们吃的,所以他们对着同样人高马大的戚游,并不害怕。
“他也是你的手下吗?”阿弟睁着一双大眼睛问道。
戚游点了点头,继续翻烤着手中的麦饼。
阿弟朝他的位置挪了挪屁股:“他是个戎人。”
戚游看了他一眼,“嗯”了一声。
“他是你的奴隶吗?”阿弟又问。
戚游摇头:“不是,他是我的手下。”