宫人点头称是, 不敢多留, 向两人行了礼，躬身告退。
归衡看着那人行色匆匆的背影，唇角露出一丝不易察觉的笑意。
他默不作声望了阿礼一眼，对方会意, 无声无息离去。
翌日。
柔嘉一早又派人传话，请公主戌时再去。
皎皎乘着夜色前往甘露宫，见到柔嘉, 不由诧异地睁大眼睛。
她很少见到她如此苍白，连那嫣红饱满的唇瓣都失去了血色, 眼睛却很亮，像下定了某种决心。
皎皎有种预感。
柔嘉找她过来，不仅仅是思念她, 想闲聊几句那么简单。
“皎皎，这一年多来，你长大了许多，宫中形势……也变化了许多。有些事，母妃觉得是时候告诉你了。”
柔嘉说得缓慢，像生怕吓着她：“你不用害怕，母妃告诉你，就是已经有了打算……即使害怕，也千万不能告诉任何人。能答应母妃吗？”
皎皎大概猜到她要说什么，五味杂陈地咬紧下唇，轻轻点了点头。
她生的娇小静美，柔白的小脸只有巴掌大，看人的眼神柔软清澈，叫柔嘉心里也温软一片。
她忍不住握住皎皎的手，像汲取某种力量，片刻后，艰难地开口：“皎皎……你的生父……其实并不是圣上。”
皎皎轻轻晃了一下。
再怎么有心理准备，这句话由柔嘉亲手说出，还是像一记重锤砸在她心口。
柔嘉紧张道：“皎皎，皎皎？你没事吧？”
皎皎缓过神，看着柔嘉焦急的神色，轻轻摇了摇头。
柔嘉担忧地看了她一会儿，直到确定她不会突然昏厥才继续。
皎皎看着强撑着的柔嘉贵妃，握着她的手，安静聆听。
这是原作里，没有书写的“配角”的人生。
微服出巡的恒帝看中美貌女子，不顾她已经嫁人，赐死她的夫君，将她强占，更要带她回宫。
柔嘉与夫君感情甚笃，回京路上几次试图自戕，却被恒帝以夫君全家性命要挟。她是孤女，夫君的家人就是她全部的亲人，只得含泪屈从。
回宫后第一次承宠，柔嘉恶心得不住呕吐。恒帝为了杀她的锐气，并未叫太医诊治，就那么晾着她，打算叫她知道不顺从的代价。
那种场景，皎皎只是听着就忍不住鼻头发酸。她不敢想象当年还只有十几岁的柔嘉的感受，只是条件反射，握紧她的手。
“还好他没有叫太医。”柔嘉想起当年情形，仍旧心有余悸，“那之后，我又呕吐了几次……一开始的确是被他刺激，后来慢慢有了别的征兆，我才知道我其实是怀孕了。算日子，是……夫君的。”
她说起年少时的眷侣，眉目间依然带着少女般的娇羞与怀念：“他个子很高，脾气却温和，为人公正，邻居都很敬重他……他待我很好，我想吃隔壁镇上的烧饼，他就将烧饼放在怀里一路跑回家，递给我的时候还是温热的……”
她说着说着，不自觉流下泪来。
美貌的女子双眼红肿，看着她，笑容有些羞赧：“说起来，你倒是继承了他的口味，尽爱吃些甜的。那时候我还笑话他人高马大的，倒喜欢吃些甜点心……”
柔嘉越说越慢，眼神逐渐悠远。
皎皎噙着泪地看了柔嘉一会儿，忽地用力一捏她的手。
她知道了皎然公主的生父是谁，知道了柔嘉并没有红杏出墙，反而是一朵被无辜□□的花；她为她难过，也为她曾经的爱恋心折。
然而往事无论多痛或多美，也只是过去的事。
而眼前的危机如果不解决，以后哭都来不及。
——这是她骤然穿书后，在极度慌乱中明白的道理。
手猛然一痛，柔嘉清醒过来。
她看着眼含水雾却不失冷静的女儿，除了几分不好意思，也多了几分安心。
之后的事，皎皎基本也能猜个差不多。
柔嘉怀孕的时间比恒帝初次强迫她，早了一月有余。好在按脉象算出的日子总有偏差，加之恒帝知晓她并不甘愿，心绪烦乱，脉象紊乱也正常，孕期倒都糊弄了过去。
为了保护自己的孩子，十几岁的柔嘉兵行险着，算好产期，在差不多的时候，不轻不重地摔了一跤。
太医为了保胎下了催产的药，她成功生下了皎然公主。
足月和早产儿稍微有些差异，恒帝看着襁褓中活泼泼的女儿，心头也有些疑影。
柔嘉只好假装很讨厌她。从生下来就叫乳母将她抱走，从不多看她一眼，仿佛真的是面对一个不得已才生下的孩子——
如此数年，皎然公主与柔嘉贵妃越来越疏远，恒帝的疑心才终于慢慢打消。
直到皎然公主爬上山石，不慎摔了下来，性情大变……
皎皎听着柔嘉颤的越来越厉害的声音，忍不住将另一只手也放了上去，两手合握住她的手。
“母妃。”她声音绵软，微微有些沙哑：“没关系，您还有我呀。所有的事，我会跟您一起承担。以后，我也会代替父亲……陪着您。”
柔嘉抬起哭得红肿的双眼，怀疑自己听错了。
她急急开口：“皎皎，你想做什么？母妃告诉你这些，只是想让你跟母妃一起去西山。”
皎皎怔住：“西山？”
那不是他们上次去为恒帝祈福的地方么？地处京郊，十分偏远。