到了屋中，他先粗看了一遍，原来帖子是林常安送来的，那封信却是徽州来的。他便不忙看别的，先拆了信。展信一阅，只见那字迹小巧娟秀，正是傅月明的亲笔。细细读来，却看那信上零零散散只写了些徽州那一家子人的日常琐事，又问他在京中安好，叮嘱他自家保重，不要结识匪类，往那混账地方吃酒，科举中与不中皆在其次，他人才是第一要紧的云云。直到末尾，方才遮遮掩掩的写了几句心里话。
季秋阳看过信，莞尔一笑，说道：“她还是这幅脾气，连写个信还要藏藏躲躲，不敢直剖心事。”说毕，又将信反复看了四五遍，方才一一不舍的放入奁中。一旁竹心拆了包裹，向他道：“公子，原来大姑娘托人捎了皮袍子来了，还有几件新衣裳。”说毕，将包裹送至他跟前。
季秋阳低头看去，却见包裹里是一件黄皮袍子，面前四个金歇胸，料子虽也尚佳，却是不如周景初送来的那件。另有几件簇新的大氅、深衣、白袜、云头鞋，皆是绸缎缝的，十分精细，看那针工，竟皆出自傅月明之手。却原来，傅月明是虑他明年春闱一旦榜上有名，应酬起来没像样的衣裳。这些男人家的衣裳，又不好托外面的人去做，她自家也断不肯假手于人，这才赶着缝了这些与他。
他看了一回，心里明白，暗自思道：不知怎么半夜三更，熬油费火的缝呢。如今傅家太太已不济事了，差不多大小事都要她操心。这又到了年底，更忙到十分上去了，她却还挤出功夫来与我缝衣裳。这丫头也当真是个是实心的，费了这许多辛苦，那信上却一句没提。
想及此处，不免又念起傅月明的诸般好处，越发的归心似箭。只是目□不由己，也只好强行按捺，又去看那林常安送来的帖子。
那林常安的贴上却没别的话说，只是请他两日后午时往东城王城街上的长兴楼一会，又提及傅家捎了二百两银子与他。因他不在栈中，林家人也不敢托柜上代转，只得暂且收了，待日后见了面交。
季秋阳看过帖子，心里却越发不是滋味了。傅家只当他贫寒，一再鼎力相助。他却将实情相瞒至今，连着傅月明都瞒在鼓里。虽起初是为权宜之计，到了目下却未免有些不够光明磊落。
竹心见他面色不好，便问道：“公子怎么了？莫非徽州傅老爷家里生了什么变故？”季秋阳便将心事告诉了一遍，又说道：“我这般再瞒下去，恐不大好。”竹心不以为意道：“我当什么大事，公子先前虽没说，他们也不曾问起。是他们误解，也不算公子骗人。何况，他们当公子清贫，还肯将傅姑娘许给公子。若是知道公子家道殷实，还不欢喜坏了？这又什么可忧心的。”季秋阳摇头道：“话虽如此，然而旁人也罢了，这爱侣之间，却当坦诚相见才是。罢了，事已如此，还是待将来慢慢儿同她讲罢。她便要恼，也是过门之后的事了。到时候生米煮成熟饭，她就是生气，也无法可施了。”竹心笑道：“公子当真是坏透了，傅姑娘可是被公子连哄带骗的弄来做娘子的。待将来二位成了亲，洞房里只怕要先打上一场呢，那可热闹的紧。”
季秋阳却也不恼，只笑道：“连哄带骗又怎样，能随了心愿才是要紧的。我以往便是吃了这样的亏，如今是再不蹈这覆辙了。”
☆、第一百六十三章 扬名
季秋阳看过书信，与林常安写了一封回帖，便命竹心拿到楼下，寻了一个伙计送往周府。他自家又将周景初相赠的礼物拆开来瞧了瞧，原来就是一条獐子腿，还有些糕饼点心。另一包却不知是什么，因是要捎与李仲秋的，不好拆开来看。原来那周景初因知他有钱，又见他秉性高洁，不敢拿银钱相赠，恐激他厌恶。
季秋阳看了礼物，瞧瞧时辰，已将到午时，便盘算着待吃罢了午饭，再去探望李仲秋。
片刻功夫，竹心已自楼下回来。季秋阳正同他商议中午吃些什么，楼下忽有一个伙计上来，送来两个食盒子，说道：“长春楼把公子的菜送来了。”季秋阳奇道：“我从昨日晚上出城，到这时才回来，并不曾叫人去长春楼定菜，他们可是送错了？”那伙计搔了搔头，说道：“是掌柜吩咐的，我也不大清楚。”
少顷，客栈掌柜亲自将碗筷送了上来，又向季秋阳挤眉弄眼的笑道：“恭喜公子，这可是要发达了。”季秋阳皱眉道：“老哥，你这玩笑也未免过了。我并没叫长春楼送菜来，如何你定要说是我的呢？莫不是你记错了？”那掌柜说道：“这两盒子菜，是周府上使人送来的。来人说明了，是要与季熠晖公子的，我怎会弄错？”季秋阳心里忖道：莫不是那周景初使人叫的菜？若当真是他，也未免忒矫揉造作了。清早才分别，这又使人到酒楼叫了饭菜送来。便是殷勤好客，也过了。想了一回，便问道：“是哪个周府？”
那掌柜说道：“还能有哪个周府！就是兵部尚书周斌周老大人的府上。哎哟哟，这周家在京城也是世家累代的名门望族了。那周老大人在京里做了两朝的尚书，宫里的周太妃娘娘也是他们家的小姐，说尊贵虽不敢比萧、李两家，但与旁人相较起来，那可当真了不得。在周家门前拿着帖子等候拜望的人，自早及晚，一年到头通也断不了。非那有名望的秀士，方可入内见一见。这以下的人，连文章盒子丢出来的也有，就不说那排队吃闭门羹的了。谁知这老大人竟赏识了公子，公子可不指日就飞黄腾达么！”