吉祥为了不日来临的大赛做准备，需要大量练手切磋。三大茶坊的高手全来帮忙，在楼下布开流水局，只有他们觉得出彩的茶手，方有资格上楼与吉祥斗茶。
来者有真心求教的，亦不乏来凑热闹的，毕竟拿来比茶的全是大内专供的北苑茶饼，葭韵坊来者不拒，也分外舍得，一刳刳“琼霜白”流水般供上，左右开销全由内库支出。
宋老爹看着一片繁荣景象，陡生感慨：国事当前，一向不和的三大茶坊也联起手了，这怕是前无古人后无来者了吧……若是坊主能看见……
老主顾中打听颜不疑的不在少数，更多人却是对楼上那位入了卓清府又将对战西戎的茶魁姑娘感兴趣。
他们不知，楼上的吉祥并不轻松，连日泡在坊里，翻阅着御书苑的古籍，一边研究一边演练。
云松在旁俨然半个军师架势，帮着剔选记录，不时补充。就是这么紧张的时候，少年抽空看吉祥一眼，还能被搔鬓埋首的姑娘逗笑，“现在我算知道，临时抱佛脚是个什么样子了。”
吉祥扭头瞪他，没空打嘴仗，抽出茶案边另一本手记。
“这是傅先生托人寄来的手记？”云松挑了个青苹果，咬了一口问。
“嗯。”傅济想必听说了京城的动静，给吉祥寄来了这本笔记，里面详细记录了他多年来悟茶的心得。
这本书对于任何一个学茶的人来说，都是千金求不来的至宝，可是吉祥最初收到时却有些失落，因为她最希望见到的不是书，而是她的师父。
再怎么表现得淡定从容，她心里还是会怕呀，还是会希望师父在，哪怕不肯比茶，就站在她身后也好。
穆澈发觉了她的心神不宁，安慰她说正因为傅济相信她，才会如此做。明知是哄她开心的话，但从良朝嘴里说出来，吉祥心情还是好转了不少。
“拘则泥于物，诞则离乎真……”吉祥才念一句，傅济的手记突被旁边一把扯去，“给我看看给我看看。”
“诶，你别弄脏我师父的书！”
云松狡黠一笑，一面躲着她的手，一面感叹纸上关于茶道的思索与记载，简直星河漫衍到惊人的地步。
吉祥过了打闹的年纪，不与小孩儿一般计较，蜀东流也不藏私，便歇了口气，随他看去。
一个进来添水的见习小姑娘看见这一幕，出去后和同为新人小姐妹们惊叹：“茶魁姐姐和云公子的感情真好呀，我听说卓清侯爷把茶魁捧在手心儿宠着的，这样居然不吃醋吗？”
“要我说是侯爷大度……”
“什么呀，有了卓清侯这样的男人，换你你会有别的心思吗？”
几个小姐妹一阵咕咕哝哝，忽听一道清丽的声音插进来：“侯爷吃不吃醋我不知道，他倒是吃茶来了。”
几人惕然回头，就见一个高挑的红袍女子背着手看她们笑，女子身后一位扇遮月锦的男子隽逸端方，沁了泉香的声音极是动听：“她在楼上？”
“姑娘在上头呢。”过来帮忙的袍儿笑应一声。
男子点头上楼，拾阶行了几步，侧身收扇子虚点袍儿：“再胡说，明儿告诉了国公罚你。”
袍儿吐吐舌头，等人影消失，扳着脸转头吓唬人：“听见没有，再胡说，告诉了老爹罚你们！”
“他、他就是……”年在少艾的小姑娘们目光怔直，还没有反应过来。
“——就是把你们茶魁姐姐捧在手心的人呐！”袍儿笑着接口。
穆澈上楼敲了门，云松见侯爷过来，连忙正形，识趣地出了屋子。
吉祥正练得乏味，看见他眼色盈亮。穆澈顺手在女子微乱的鬓角抿了几下，手臂撑在相隔的矮几，“不知是否有幸品一盏姑娘的手艺？”
“你等等。”吉祥洗净手，换了一个鸣叶盌，将扶芳叶与薄荷桔梗等料配齐，湔水三沸，勺取煮饮。
穆澈瞧着她的动作，无声而笑。
吉祥问：“你笑什么？”
她的视线根本不在这边，穆澈奇道：“你怎知我在笑？”
吉祥小鼻子里发出近似“哼”的一声，“我耳朵灵着呢。”
穆澈笑意悠远：“我想起从前你也这样为我煮茶，还打湿了我的衣袖。”
是有这么回事。吉祥想起那时候自己多么小心翼翼，又有多么笨拙，也不由笑了。
两人安安静静的，一个煮茶，一个静候，自有水泼不进的默契。穆澈视线流转，看见一案的茶书笔记，为免给吉祥增加无谓的压力，只字未问。
待扶芳饮成，他端在手心呷了一口闲话：“禅古斗茗，历来有个挂茶旗的规矩吧，想好写什么吗？你说，我写。”
吉祥已经想好了，“当初第一次代表葭韵坊上鹤心楼斗茶，坊主也是让我自己想四个字，那时胡闹，就写了……”
说到这儿，她有些不好意思。穆澈追问写了什么，吉祥清凌的目光晃了晃，略带腼腆地说出四个字：“吉祥必胜。”
穆澈眉心向两旁舒展：“胜了？”
“胜了。”
穆澈点点头，一点没有笑话她的意思，“好，就写这个。”
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青色茶番飘扬在鹤心楼顶，上濡四字飘逸隽永，又蕴含着莫可胜当的气势。
高楼飞檐上，是京中各大茶坊积年的胜战名签，一排一列皆为历史见证，朝风拂过，交韵作响；楼底下则是围观如堵的百姓，报茶人从说书的蒲老变成了宫中掌司，而老蒲同百姓们一齐挤在茶楼下，仰望着茶旗上“吉祥必胜”四个字，没有一人觉得幼稚。