谢衍目不斜视，兀自饮茶，好似没关注这边。
王氏心里大定，转而道：“但是这次逃难到洛阳，府邸一应都得重建，带的细软又不多。若是草率了事，来日有京都高官世交前来拜谒，恐怕……”
都这样说了，左右是不会拿出来了，秋姜也不想多作纠缠，起身道：“是三娘唐突了。怎有要府中为我添置出钱的道理？既然没了，是天灾，而非人怨，三娘回绝了太傅便是。三娘告辞，母亲、父亲，请慢饮。”
谢崔氏面有不忍，欲言又止，却终究是没有开口。原本无人提起谢奇峰，在她转身离去前，谢衍却忽然道：“你二兄暴毙已有段日子了，你没事就祭奠他一下吧。”
秋姜顿了顿，背对着他轻轻地“嗯”了声。
她的脚步声远去了，谢令仪和木伦氏几人也在谢衍的示意下离开。堂内独剩三人，紧接着便是一阵难堪的沉默。
“砰”的一声，谢崔氏将茶盏拍到了桌上，冷笑道：“真是好出息了，什么时候，谢家人连自家未出阁的娘子的嫁妆也要千方百计哄骗着扣押了？”
谢衍自知理亏，也不好应口，低头吃着茶只当没听见。
王氏笑着圆场：“妾身自知不对，但也是没有办法。我们逃难至此，所带的银钱也不多，府邸需要重建，初到洛阳，也要宴请豪门贵胄，拉拢关系，实在是逼不得已。为了整个家族考虑，只得暂时委屈三娘子了。母亲不要责怪夫主，这都是妾身的主意，夫主也很为难的。”
谢衍见她将一切都揽了去，脸上才好看了些，不由宽慰地望了她一眼，眼中少了几分客套的客气，多了几分以往没有的温情。
王氏回以一笑，递给他一个安心的笑容。
谢崔氏冷冷起身：“老身也不管了。反正这谢府，从今往后，也没有老身置喙的余地了。”她一刻也不想多留，和耿寿妪一同出了门。
“三娘子的事，就这样了？”到了外面，耿寿妪问道。
“还能怎么样？”谢崔氏无奈，怜惜道，“她也是命苦。但是，这又有什么法子呢？王氏说的也有道理，就是这手段，实在太下作了。”
耿寿妪道：“太夫人别气坏了身子。三娘子生来富贵，少了些阿堵物而已，不打紧的，日后必定青云直上。”
如今，也只能这般宽慰自己来驱除良心上的不安了——谢崔氏心道。
午后又下了场小雪，却像撒霰子似的密密集集，放眼望去，铺天盖地都是灰蒙蒙的。这样停停扬扬地断续了会儿，待到了寅时三刻，黛青色的瓦檐上已覆了一层白白的霜霭。雪是停了，这风还是不要命地刮，只开了条窗缝儿便死命地灌来。锦书骤然受冷，打了个激灵，忙合上窗扉，回头提了火钳往那炭盆了拨了拨。一阵哔剥作响，室内亮堂了许多。
火燃地旺了，孙桃便挤过来，将双手放在火盆上反复烘烤，直映地小脸儿红彤彤的。锦书见她挨得这样近，道：“小心着点，别烫着了。”
青鸾在屏风后烘衣，听到这话就嗤地一声笑道：“她哪里会烫着啊？整个一鬼机灵。”
孙桃辩道：“我又做了什么惹青娘子生气了？尽是看我不顺眼。”
青鸾烘好了衣服，执着熨斗熨平了，利落地挂到衣架上，轻轻抖了抖，又抬手抄了烘地暖暖的鞋袜出来了，见了她便扔到她脸上，啐道：“净知道偷懒耍滑，还不给娘子送去。”
孙桃手忙脚乱地将脸上的袜子揭下来，嚷道：“你小心着点，要是给烧了，娘子可要怪我的。”
“怪什么？这样只知道懒怠贪吃的坏丫头，发卖了才好。”只听得偏门帘外一声轻笑，一双纤白修长的手揭了蓝缎帘子径直走进来。她看着不像刚刚午睡醒了起来，靴面上湿了一片，鸦青色的貂绒披风上还沾着些未融化的雪珠子。
青鸾忙过去帮她解下披风，轻轻一甩便将那些碎雪抖去，语气里不由含了丝埋怨：“娘子这是上哪儿了呢？这样的大冷天，也不怕冻着。”
秋姜到屏风后换了鞋袜，出来后到炕上坐了。青鸾又生了个火盆端到她脚边，她就着火儿略烘了烘手，头也未抬：“这事儿我想着不是一日两日了，外面动荡，这洛阳城也不安全，没点银钱傍身怎么行？不过我也不好明面上自己去做，方才就去和招安说了会儿话，让他替我留意着可托付办事的人。好些日子不见，他倒是长得越发俊俏了呢。”说着斜眼打量锦书，浅笑不止。
锦书顿时闹了个大红脸，噪地耳根子都像熟透了似的，忙低下头去。
秋姜和青鸾三人都笑起来。
到了内间，青鸾才压低了声音和她说：“娘子有足够的银钱置办吗？找地方、托人、打点户曹衙内，这些都需要钱。今天奴婢算看出来了，那些嫁妆，夫人是不会吐出来的。”
“我还没急呢，你倒先操起心来了。”秋姜搓了搓手，捏住冻得有些发红的耳朵，此时笑一笑，平静道，“恶狗扑食，也得顾着点贪心不足蛇吞象，没准就把自个儿给撑死了。过两日就是冬祭，我自有办法叫他们连着老底一起吐出来。”
连着下了几天的雪，到了出行那日，天气也是晦暗的，几人兴趣却丝毫不减。洛阳城内置有多处行宫，往年蚕祭出猎什么的，皇帝大多没有什么兴致，就在这几处地方里随意挑一处应付了，这次不知是心血来潮还是怎么的，忽然就想到了出城。地点定在洛阳城外西北边的耶和行宫，坐落在洛水上游，背靠巴玉山，置有多处温泉，山清水秀，是个好去处。天子出行，自然戒备森严，从官城正门出来就肃清了道路，一路驰来，只闻车外车轮辘辘的响声，其余则万籁无声。秋姜回头望一眼轻纱后跪坐着闭目养神的皇帝，小心翼翼地揭开车帷一角往外望了望。