这还是在坊间，城郭规整，道路宽敞，两排佩剑银甲的羽卫神色肃穆，步伐整齐划一地在前面开道，却走得不快；旌旗飘曳，彩带翩跹，宫娥和宦从在两旁撒着鲜花和净水，更有几个道士拿着木剑撒着米粒在做法。鼻息间隐隐飘来淡淡的幽香，沁人心脾。
“看什么呢？”身后忽然传来皇帝的声音。
秋姜吓得落了车帷，忙低头叩首：“微臣僭越了。”
皇帝道：“又没有怪你，请什么罪？你倒是好兴致，这种祭祀庆典，朕是最不耐的，从早到晚斋戒沐浴换衣，一天下来每一天清闲。多少双眼睛盯着，一点错漏也不能有。”
秋姜听他语气似乎还有些埋怨，忍不住笑道：“陛下就当和他们玩了个游戏吧。”
“你这说话倒新鲜。”皇帝哼笑一声，手中佛转轻轻转了个圈，换了一头慢慢捻动起来。
行宫离洛阳城有段行程，所以到了晚间，队伍只能在路上扎营暂歇。这次来的不止王公大臣和后宫女眷，还有不少公卿和公卿命妇，人数着实不少。一轮弯月下，抬眼只见营帐连绵数十里不绝，篝火熊熊燃烧，亮如白昼。
旷野之上，举目望去甚是萧索，鸡犬不闻，难得这行人为此添了几分暖色。大魏虽承袭汉制，倒也没忘本，这次随驾出行的不少鲜卑贵族，生性豪爽，亦有不少爱热闹的贵胄青年。如今不在宫苑里，早将那些个繁文缛节抛去了九霄云外，一生火就围在一起闹腾。远远的，秋姜都见到篝火通明的地方人声鼎沸了。
“没规矩，也不怕惊扰了圣驾。”青鸾啐了声。
“难得出来野一次，陛下也不去管他们了。”秋姜又和她说了会儿话，到了皇帝所宿的营帐外，方接过她手里的漆金盘，“你忙自己的事儿去吧。”
青鸾应了声走了。
秋姜回了头就要进账，却见眼前掠过一角绯红色的袍角，不由停住了脚步，抬头一望。月光下这人影影绰绰，身姿挺拔，白玉般的脸上毫无杂色，低头凝视她，正是许久不见的光禄卿林瑜之。庚尤站在离他们几丈远的地方，不时朝这边张望。
秋姜见他虎头虎脑的样儿就笑了，回头望向林瑜之：“这差事当的稳当吗？”
林瑜之虽然不怎么笑，此刻脸上也露出几分温润，轻轻点了下头：“托你的福。”他好像有千言万语要说，不过最后，只是化作了一句：“……你近来可好？我听说你晋升了二品女侍中，涉足前朝，金印紫绶，掌起草诏命大事。这本是好事，但是，树大招风。”
“我知晓你是好意，本来我心里也有些不安，不过久而久之也习惯了。陛下的旨意，左右我们是不能违背的。”
“只要你一切小心，我也安心了。”不待她应声，他按了剑柄便岔开了路往远处巡逻而去。秋姜微微摇头，心道这人的怪脾气真是一点没改，失笑一声，转身打了帘子进去营帐。
皇帝刚刚用完膳食，见了她便招招手。秋姜忙过去听命，只听皇帝在她头顶道：“去哪儿了，费这么久时间？”
“……见了个熟人，聊了会儿。”
皇帝轻轻一嗯，也没再询问，显然兴趣不大。窸窸窣窣了会儿，四周便恢复了安静。秋姜等了等，忍不住抬起眼角一望，原来皇帝已经换好衣服坐到了桌案后，手里拿着本书帛阅看。她忙垂首过去，将那果盘轻轻放到桌上：“陛下慢用。”随后退到一旁。
账内很安静，到了月中，外面玩闹的喧哗声也渐渐熄了。皇帝看累了，闭眼揉了揉眉心。秋姜见他没动过案上那茶，已经没了丝毫热气，也不知道搁了多久，伸手便要撤去，不料皇帝也伸手来够，她避之不及，就这么碰到一起。她的手冰凉，皇帝的手温热，好似烙铁般触着了她，吓得她手一抖就将那茶磕翻在案上，将几本书册书帛都打湿了。
皇帝极重视这些书册典籍，寻常都不让人碰一下。秋姜连忙跪倒在地：“微臣不是有意的，陛下恕罪。”
皇帝弯腰却伸手将她扶起，握了握她的手：“怎么这么冷？你是去玩水了吗？”
秋姜一愣，有些吃不准皇帝的心思，神色却本能地有些窘迫，忙抽回了手：“微臣没有去玩水。”
皇帝见她回答地一板一眼，神色还有些惊吓过后的懵懂，不由笑了，伸手揉了揉她的头：“好了，别动不动就请罪的，朕又没怪你。”
黄福泉正好打帘子进来，看到这一幕不由怔了一怔。到底是宫里的老人了，他的神色马上恢复如初，低头恭声道：“回禀陛下，贵妃殿下手底下的秀莹过来了。”
皇帝收了手，背到身后，面色如常地瞟了他一眼，凉凉道：“她又想弄什么幺蛾子？朕准许她随驾出行已经是给了她极大的脸面。”
黄福泉道：“贵妃殿下最近行事谨慎谦恭，且日日为陛下祈福，想来已经知错了，这遣了人来应是有话要与陛下说呢。陛下若是连个丫鬟的面都不见，恐怕贵妃要伤透心了，这指不定才要闹呢。陛下就算不喜欢贵妃，这出行在外，也得忌讳着点，四下这么多双眼睛看着，要是闹出什么笑话，那真是不好看了。”
皇帝听他说的有理，也知道潘贵妃的性子，有些不耐地挥挥手：“让她进来吧。”
黄福泉应了声，甩了拂尘退出账外叫人去了。
来的是潘贵妃的贴身宫女秀莹，径直跪在地上请了罪，然后将一碗热汤呈上来：“殿下知道陛下不想见她，也不奢望陛下的原谅，但是，天寒地冻的，还请陛下保重身体。”