“是啊,”柏灵轻声道,“语言也不像。”
“可金贼怎么会杀船盗?”李一如接口道,提起这茬,他便忽然想起昨夜灰袍人的话来,“当时那个人还说什么‘买一送一’的……是什么意思?”
牧成和柏灵两人同时双手抱怀。
这么多天相处下来,两人几乎都能够确定对方身上背着秘密,只是灰袍人口中的“送一”究竟是指谁,那就不得而知了。
不过尽管如此,柏灵仍旧有八成的把握确定,这群灰袍人要找的人是牧成。
原因很简单——如果真是皇帝真的起了疑心,暗中悬赏派人找寻,那按陈翊琮的脾气,她的身价怎么着也不可能低过边陲之地的富家少爷。
既然灰袍人先锁定了李一如,可见在他们眼中少年的价值是最高的,那么次高的“赠品”,十有就是指三人中的牧成了。
“要我说,”柏灵轻声开口,“这些灰袍人的话——”
“那都是当不得真的。”牧成接着回答。
两人颇有默契地同时笑了笑。
李一如颇为狐疑地歪了歪脑袋,然后又叹了口气,“那估计等到了涿州,我的这趟北境之行就要告一段落了……”
他低下头,从自己的怀中取出了两片金叶子,一人一片交到了牧成和柏灵手中。
“我先前就想和两位哥哥说这个了,”李一如有些遗憾道,“两位哥哥拿着留念吧,若将来有机会来蜀州,凭这族徽金叶很快就能找到我。”
“好啊。”柏灵很快接过了金叶,“我想去蜀州很久了。”
牧成没有说话,只是沉默地将叶子用手帕包裹起来,放进了行囊之中。
……
这天下午,几人紧赶慢赶,终于在入夜以后来到了舆图所示的驿站附近。
隔得老远,几人就看见了数十匹高头大马拴在路边的露天马厩,马儿们甩着尾巴,正埋头吃草料,它们身后是整齐摆放的板车,上面堆满了麻袋。
马厩对面,官驿的两盏灯笼高高悬挂着。
三人都高兴起来——这马队他们看着都眼熟啊,这不就是江洲城外去涿州的那批人吗,或许是因为官道崎岖,竟被他们追了上来……
几人加快了脚步往前走,直到最后十几步的距离,李一如突然刹车。
“等等……”他颦眉拉住了柏灵和牧成,“驿站里的人数……听起来,不对啊?”
。
第三十七章 抢马
几人一时都没有妄动,在枯草中俯身蹲了下来。
李一如趴在地上听了一会儿,“屋里顶多就八九个人在走动……那批商队本身就十来个人,再加上驿站里的官差,怎么着也得有二十几个人吧?”
“也许其他人是睡了。”柏灵轻声道,“毕竟天这么晚……”
李一如愣了一下,“对哦。”
他拍拍身上粘着的草屑,正要重新站起身,牧成又把他按了下去。
“既然有疑,那我们就小心为上。”牧成轻声道,“先绕到后院看看吧。”
还未等三人行动,驿站里便走出一人,看起来似乎是照常巡夜,那人提着灯笼,绕着驿站的外围走了一圈,而后又重新回屋。
三人在草丛中盯着那人的行踪,直到一切又复归安宁,才又谨慎地起身。
“驿站里也有人在巡逻。”李一如轻声道,“走廊过道,后院……都有。”
牧成点了点头,心里忽然庆幸起来。过去做捕快时,他到底练就了一身探路、追踪的本事,在这荒野之中探一探驿站后院对他而言并非难事……但幸好李一如这会儿是站在他们这边的,不然谁也挡不住啊。
驿站的后院是个老旧的石墙院子,院门也挂着高高的白灯笼,灯笼两侧各印着一个“驿”字。
院门紧闭,但院墙只有一人高,牧成潜至某处堆积着木柴的墙角,贴着墙听了一会儿,而后两手抓着墙顶,慢慢起身,望向墙内的情形。
后院有一口井,有两人正从井中汲水,而后拎着捅,冲刷石砖地。
这两人一边干活儿,一边口中骂骂咧咧,牧成试着听了一会儿,但听不真切——说不定一会儿可以问问李一如听清了没有。
这驿站的后院看起来被整个翻新过,地面上铺的石砖看起来很新,除此之外,这里看上去没有任何引人注意的地方,直到一阵风吹过。
牧成原打算松手落地,忽地闻见风中一阵淡淡的腥臭味。
他眯起眼睛,仔细瞧那些人手中的水桶和脚边的地,这才发现地面上有一层薄薄的血迹,它们的颜色极淡,若非带着目的主动找寻几乎看不出来……
难怪这两人在这儿洗地!
牧成无声落地,迅速潜入草丛中的二人之中。
“又是一伙儿强盗,”牧成低声道,“应该是占了官驿,趁机杀人越货……昨天的那批商队,估计是凶多吉少了。”
“……真狡猾,”李一如捏紧了拳,“还把马匹和货车放在外头,扮作有商客住在这里的假象,那咱们赶紧走吧——”
“不急。”柏灵目光望着驿站后院的灯笼,“……不管怎么说,这儿有马。”
她回过头来,看向牧成,“咱们要不想想办法,搞上几匹上路?”
“嗯,我也这么想。”牧成点头,“这么多马匹在这儿拴着,过了这个村可就没这个店了。”