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事情的进展比预想中的还要顺利。
三月十七的拂晓，柏灵和柏世钧坐在独自南下的马车上，柏奕则皮衣皮毛全副武装地坐在外头赶车。
马车里漆黑一片，为了保暖，两边的窗户都紧紧关着，柏灵靠在父亲的身边，怀里紧紧抱着一个温热的汤婆子。
官道平缓向前，但两侧是已经收割过后的农田，积雪之下隐藏着数不清的泥淖，柏奕不敢掉以轻心。
从鄢州往青州的路破旧到令人发指，道路上的坑坑洼洼和碎石到处都是，尽管柏奕已经非常小心，但还是免不了一路上下颠簸。
每当听见身后传来其他马车的声音，他都有些胆战心惊地握紧了手里的鞭子——但幸运的是，直到上午的太阳出来，在他们身后都没有出现任何追兵。
“柏奕，柏奕。”柏世钧的声音从车里传来，“柏灵有点受不了了，我们找个地方停下来再休息一会儿吧。”
柏奕把车门打开一条缝——然而即便是一条缝，外头透进来的寒气还是让柏灵打了个寒战。
车里的柏灵将大部分衣服和毯子都裹在了自己的身上，整个人缩成了一团。
“你怎么样？”柏奕大声问道。
“太……冷了。”柏灵虚弱地回答，“颠簸……还好，就是汤婆子……不热了。”
柏奕有些着急地望着柏灵，又看看外头，一时间不知该怎么办才好。
犹豫间，他忽然望见远处升起一道孤直的炊烟，像是有人家在生火做饭。
“前面好像有人家，你还能再坚持一会儿吗？”柏奕有些不忍，“我们必须要在天黑之前赶到鹿荷镇，但已经过了一晚上了，我们还没有走完路程的三分之一……”
“走吧，”柏灵闭着眼睛，低声答道，“我可以。”
柏奕咬紧牙关，再次挥鞭，马不停蹄地沿着道路一路往前飞奔。
约莫过了一盏茶的时候，远处的视野里出现了一个茶水铺子。
柏奕突然犹豫了一下——这么个荒郊野岭突然出现一个茶水铺子，说不是地痞强盗的黑店他都不信。
然而下一刻，他还是硬着头皮朝着那个正在冒着袅袅炊烟的茶铺赶去。
在北境的这些年，他也和这些灰色地带的人物接触过。毕竟不管是白道还是黑道，是人就会受伤，是人就会生病，而人一旦受伤生病……就需要医生。在和这些“江湖”中人打交道的过程中，柏奕也略略有一些心得。
他这一刻管不了那么许多了。
在距离茶铺百来米的位置，柏奕将马车停在路边，打开车门要来了柏灵一直抱着的那个汤婆子——虽然柏灵已经觉得它凉了，但在柏奕摸起来，这玩意还是热乎乎的，他将汤婆子抱在怀里，自己一个人小跑着往前面的茶水铺子去了。
和预想中不同的是，茶水铺子里竟然只有一个白白胖胖的中年人坐在炉子边煽风。
那虽然是个男人，却是一脸女相，看起来一点也不像有功夫的样子，皮肤也好。
一见柏奕，竟主动笑眯眯地打了个招呼——听起来倒像是南方口音。
柏奕说明了来意，那人什么也没问，便说自己恰好正在烧水，让他先把汤婆子里的水都倒了，免得一会儿在壶里冻成了冰坨子。
……
“什么声音……”柏灵轻轻动了一下，勉强抬起了头。
柏世钧也听见了外头的响动，“是柏奕回来了吧？”
“不是……”柏灵颦眉，“不止一个人。”
柏世钧扶着柏灵坐好，“那你坐好，爹出去看看。”
话音才落，马车外响起了叩门声。
“谁啊？”柏世钧有些警惕地问道。
“我们是前面茶水铺子的，听林大夫说，你们这儿需要一个汤婆子，就给你们送来。”
柏世钧刚要道谢，就被柏灵按住了袖子，她稍稍积蓄了一些力量，尽量用清晰而平静的口吻问道，“你们……是谁？”
“韦小姐不必知道我们是谁。”那个声音答道，“快些把汤婆子接过去吧，不要冻坏了。”
马车的门被拉开了，柏世钧接过对方递来的东西，除了两个热乎乎的铜壶，还有一条摸起来又轻又软的毯子——这种毯子质地极轻，像极了先前在将军府暖阁里盖过的鹅绒软被。
“还有这个。”对方又递来一个水囊，“是热的羊奶，味道可能不太好，但能驱寒气。”
柏世钧也接在了手中。
柏灵将一个汤婆子抱在怀里，另一个踩在脚下，整个人慢慢缓了过来。
“您好些了吗？”过了一会儿，外面的声音又问道。
“好些了。”柏灵轻声说道，“谢谢。”
“既然好些了，有几个问题，能否请韦小姐赐教。”
柏世钧有些不安地看了看外面，又看了看女儿。
柏灵眯着眼睛，轻声叹了口气。
“请说吧，我在听。”
“有些事情，若是放着不做便于心不安，可一旦去做，又好像做什么错什么，这种时候，人该怎么办？”
“为什么于心不安？”柏灵轻声问道。
外面的声音沉默了好一会儿才又响起，那人似乎对接下来要说的话有些犹豫，但还是硬着头皮开口念。
“嗯，因为……做了对不住别人的事情。”过了一会儿，那人又补充道，“想要弥补，但……没有机会。”