我沉默片刻，道：“皇上那边，总不会让你们出面，我可去说说看。只是……不知道小杜妹妹是不是有意。”
“她当然有意……我是说，皇上这样的人才相貌，谁家的女儿会不愿意？……妹妹生性活泼，日后我们姊妹三人在一处，倒也热闹一些。”
我低头浅笑，替自家的男人拉媒牵线，还真不是件愉快的事情。大杜见我的茶盏空了，又替我斟上一杯，她大约知道我心里不舒服，便岔开了话题。
又坐了半晌，已过了日中，此时拓拔烈还在御书房吧。他一办起公事来就自顾不暇，大热的天，可别中了暑气。我推开她举起来的茶壶，辞道：“不喝了，不喝了，嫂嫂这里的茶好，我已经吃了六碗了。一碗喉吻润，两碗破孤闷，三碗搜枯肠，四碗发轻汗，五碗肌骨清，六碗通仙灵，只是这第七碗是万万吃不得的，只怕吃下去以后，两腋习习生清风，就要飞起来了。”
大杜掩袖笑了一下：“罢，看来你我都是俗人，贪恋尘世，不愿成仙。我知道此时也留不住你了，贫道就不远送了。”
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出了凉风观，取了些冰镇的瓜果去御书房找人，没想一去却扑了个空。书房里的公公告知，皇上跑到金华堂消暑去了。转身又去金华堂，果盘里的冰倒融了大半。
玉簟瓷枕，拓拔烈身着凉衣，斜卧榻上，手里执着把折扇，有一下没一下地扇着，好不自在。崔司徒也在，君臣两人同榻，抵足而卧，正在研究几案上的一盘棋。
“夫人。”崔先生先发现我进屋，起身拱拳问安，我回了一礼。从木犀手里端了果盘，置于案上。
才要屈身，拓拔烈就示意免礼，让我坐到他身后。他抬手擦了擦我额头上的汗，愠道：“大热的天，怎么又出来瞎跑？脸都晒红了。”说罢，拿起自己的茶盏，揭盖递给我喝。
崔季渊垂下眼睑，坐回榻沿。拓拔烈在他面前也不大顾忌，对于皇帝的这种亲昵举动，他也已经见怪不怪了。
我灌了几口凉茶，去看案上的棋局，才发现这围棋底下摆了张象棋的棋盘。以楚河汉界为弦，崔先生在他面前摆了一溜弧形的白子。“咦？”我疑惑出声，这又是个什么新玩法？
崔季渊解释道：“此乃却月阵，以步兵、少量骑兵和水军联合作战。南朝大将军桓恒就是用此阵，以两千步兵大败燕国三万铁骑。南朝的骑兵少，多以步兵、水军为主，却月阵以步制骑、以少胜多、因地制宜，可谓战阵中的典范。皇上，桓恒这一仗，燕国元气大伤，可是不输青兕先生当年谋划的南北大战啊！”
拓拔烈支腮点了点头，赞道：“此阵精妙！桓恒是个人才，能创出此前无古人的战阵。朕当年游历江南时，特地去他府上拜访，与他对谈过一夜。将来在战场上，能够做朕对手的，唯此人也。”
崔先生抬眼看了看他，轻笑点头，复又问：“代国骑兵骁勇，但不习水战，将来皇上饮马长江时，是否解得开桓恒此阵呢？”
拓拔烈凝神想了想，摇头道：“朕解不开。”我放下杯盏，看了他一眼，见他神色惬意，挥着扇子悠然道：“也无需解。却月阵对地形的要求太高，首先要有制水权，以大江大河保证后方安全无虞，又要地形平坦、视野开阔，以观察对方骑兵的行动。”他合上折扇，推了几颗黑子冲破却月一角，只抵河对岸。“此阵一旦有失误，就会被对方的骑兵从侧翼穿插，或从后翼突进。纵观整个中国，有几处是可以摆这样的阵形的？再者，却月阵以守为攻，若不是桓恒算准了慕容斐轻敌冒进，这阵光摆在那里有什么用？……此阵前无古人，恐怕也后无来者，后人要想再见此阵，也只能到故纸堆里去找了。”他的扇子在楚河汉界上一划，棋子被纷纷打散，拓拔烈侧目棋盘，以一种睥睨天下的眼神，自负道：“长江天险固然不是牢不可破的，可朕要入建康，也未必只有过江一条路。”
崔先生盯着棋盘看了一会儿，又抬头瞧了我一眼，若有所思地笑起来：“青兕先生远见，不出长安，天下就已经在他的局里了。”
崔季渊这一眼恰撞上我的视线，他低头抿了一下嘴，似开了一朵笑花。近来我总是心烦意乱，也许是太敏感了，让人觉得他这一眼非同寻常。是我当局者迷，还是不知不觉就成了他局中的一颗子？只恨没有母亲的慧业，拓拔烈所布之局，等到旁人可以看穿时，早就已经无解了。
永平撤下象棋棋盘，君臣二人重新开局，边下棋边议事。直过了夕时，太阳偏西，崔先生才回司徒府去。
“闷了吧？”拓拔烈回身看我，我摇头，他笑，“连我都闷了。”
“该闷得是崔先生吧，陪皇帝下棋，可不是什么好差使。”
“他有什么好闷的，崔渊为人不打诳语，何况在棋盘上，他是有多少本事就使多少本事的。你呢？观棋不语，装了一个下午的君子，可真是为难你了。说吧，什么事？”
“看来皇上是嫌我平日里话多了。你不在，这宫里能和我说说话的不过就是嫂嫂，嫂嫂在凉风观里清修，我也不便常常去打搅……说起来，这宫里倒是好久也没热闹过了……阿烈，三十而立，今年是大寿，这万寿节还是不要再免了……我知道你不愿靡费，但如今国库充盈，只是一场宴会，做几场百戏，也花销不了多少。这一年里，百官勤勉，你自己不肯休息，别人也没得休息，大家都辛苦了，你就找个由头放他们几天假吧。太学院那里，户部自会拨银子，哪用得着你年年接济，大不了今年我捐出来一份就是……嗯？”