有说抓周的，又有说不妥，皇子的将来早已定下，只怕抓乱了命盘。我道：“玩来也无妨。端儿只是皇子，并非皇嗣。孩子抓到什么不过是个玩笑，妄断圣意却是大不敬了。”众人无话，我又问：“只不知道要抓些什么好，各位夫人都来说说。”家家玩法不尽相同，不一会儿，各色玩意儿都罗列榻上。
木犀抱着孩子去看，他正匍匐在榻上东张西望，犹疑不决，忽听院子里永平的声音：“皇上驾到！”大家忙不迭出殿问安，拓拔烈还穿着前朝的衮服，笑道：“都平身吧，朕是不请自来，扰了你们了。”
进屋后便接过端儿抱在手里，问左右：“好不热闹啊，都玩些什么呢？”
“回皇上，正在抓周。”汉王夫人殷勤道，自统万城回来，拓拔烈对汉王又加重赏，连郭函家都沾了不少好处。“皇上也摆一个吧。”
拓拔烈笑着应道：“好啊。”这原本只是妇孺间的玩笑，因皇帝的加入变得意义非常。皇帝而立之年才得一子，在这之前，朝野内外多有传言，拓拔烈对佛佑偏爱有加，或将皇位传于汉王之子。拓拔冶素谙保身之道，偏这个夫人，不知韬光养晦。见今众人都看在眼里，不单想探试皇子将来的志向，也想看看拓拔烈对这个儿子是个什么态度。拓拔烈在身上摸了摸，取出随身私印摆在席上。此印与我的“凤血”一般大小，白玉为质，甪端为钮，装在象牙小匣里。端儿的名字便由此神兽而来。
我推开小匣取出玉印，白身红泥，是极雅致的物件。木犀再次抱着孩子坐在榻上，我道：“端儿，看看最喜欢什么？拿给娘亲看。”郭氏一早拿了匹小瓷马，五花为饰，我还诧异于这些人的心思，孩子还那么小，就已经被他们摸得透透的了。
本来无伤大雅的游戏，如今各自看在眼里，都想琢磨出个道道来。“看看喜欢什么？”我又问。端儿好像很中意陶马，拓拔烈忽然伸手道：“端儿，拿给父皇。”
孩子怔了一下，想也没想，便将玉印拿来给他。众人啧啧称赞。拓拔烈淡然一笑，“夫人，先伺候朕更衣吧。”
偏殿里，只有我和永平伺候。我私下问他：“阿烈，你怎知端儿要拿什么？”
他怡然道：“我满岁时，母后也和宫人们一起玩过。孩子的眼睛初能辨色，红色自然醒目。端儿聪慧，比别的孩子更能言语。素日里我常让他坐在案头陪我批改奏折，你与他说，把喜欢的捡出来时，他便犹豫了。我只说，拿给父皇，他便以为要将那印递给我。”
我睐他一眼，也便只有他能急中生智。又问：“那你儿时抓了什么？”
他却看着我，坏笑道：“周岁之事，朕怎么记得。”
“你自己自然记不得，母后也不曾和你说过？”他淡笑摇头，我直觉是在骗人，只是未再探究。母亲似乎说过，我周岁时抓了杆笔不肯撒手，如今左手空落落的，一点知觉也没有。可见，世事未必尽然。他柔声道：“狸奴，我知你贤德，只是别让人把你的贤德当成软弱，你退一步，便有人会进一步，不要太屈了自己和儿子。人人都在揣摩朕的心思，朕向着你们，他们便没有可乘之机，可是……你母子也不能总仗势着朕的宠爱。”
我偏受不了他的“远虑”，微愠道：“我母子有朝一日失宠，还劳您费什么心？”
披香殿中，最春深处，小宴初开。他拉着我就坐，才惊觉一路上相携的手不曾放开，还抓得那样紧。多日不见他这般畅怀，特旨今日只是夫人宴请，不必拘于常制，又拿出被我押下的户部折子，晓谕道，五月初九才是皇子满岁，届时宫中将有大宴，举国同庆。宴到夜深，众人们又争劝了几杯，才尽欢散去。
作者有话要说：
☆、第四章 冲气以为和
四月维夏，帝城春暮，今年天气热得早，洛阳已是满城牡丹，只有皇帝钟爱的雪夫人不为所动，尤自凭栏，仿佛美人蹙眉不语。木犀倒出茶笼里的新茶，细细碾碎烹煮。今日休沐，我起晚了一个时辰，晓梦未醒，一瓯茶下肚，才驱除萦绕脑际的魇魔。
儿子一早被拓拔烈带去马场，难得半日清闲。陆衣开奁为我梳妆，今日挽了一个坠马髻，尤似碧云，又配以珍珠耳珰。我持镜自照，赞她性灵手巧，她腼腆笑道：“是姑姑教得好，奴婢练习了好几次，还怕夫人嫌我手笨。”
黄裳提了一篮花进门，“夫人，今儿有贡花进宫，这样式簪牡丹最好了。”陆衣应道：“是了，只有花王最配夫人。”粗粗估算，牡丹也有近百个品种，只是能进贡宫里的不过就是姚黄、魏花、鞓红三、两种，花蒂封蜡，用菜叶填实装在竹笼里，几天也不会凋落。我本不胜其妖娆，但实在是抵不过两个七嘴八舌的丫头，便在一篮鲜花中择了一支姚黄。
梳妆已毕，吩咐备轿去大盈库，皇帝既下旨操办皇子的周岁宴，总要准备妥帖才好。出东宫门，就见有一群宦官在廊下急奔，直觉出了大事，忙拦下一人来问。
那小太监结结巴巴说不清原委，只反复道：“皇上坠马堕地，受伤了，总管公公命我们前去伺候……”我急问伤在哪里，要不要紧，皇子可好，他也期期艾艾说不清楚，我急怒道：“皇上何处？皇儿何处？”那小太监指着一群廊下疾步的人，我忙命抬轿的跟上，一路追到不远处的徽音殿。