☆、第三章 披香殿小宴
春雨潜入夜，清早推窗，见千数万树开满梨花，一株株如高耸的幢幡。倏地一阵春风，无数雪白的花瓣旋落，又如纸钱飞飞扬扬。天未尽亮拓拔烈就上朝去了，我临窗叹息，赫连到底是一国之君，如今除了我为他哭一哭，尽一些哀思，却连一座衣冠冢都不曾有。
木犀拿了冰块来，用帕子包着递于我，“夫人，拿这个敷敷眼睛吧……皇上打了胜仗回来，总归是好事，凡事，都会过去的，也都会好的……”木犀嘴笨，如今已是宫里有资格的姑姑了，可说起话来还是讷讷的。大道至简，巧言令色的，都不长久。我点点头，凡事都会过去的，拓拔烈常叹光阴易逝，可这光阴，也是一剂最好的伤药了。
陆衣黄裳这两个不谙世情的丫头，还是青娥粉脸，笑靥相迎。她们拿了一篮新鲜的海棠来，说要与我簪花。我疑道：“海棠无香，为何此花不同？”
木犀答我：“听说是前些年汉王赋闲在家时培育出来的新种，原只在西府里有，皇上也觉得稀奇，就叫花匠移栽了几株在宫中。”
此花娇小可爱，未开处，花蕾艳红，似点点胭脂泪；尽开处，又由红转粉，如浓妆洗却。我淡笑，一春梳洗不簪花，便是辜负了韶华。左右见我心情稍好，都劝说我出门去走走。
太液池畔遇见永平，亲自端了茶盏往御书房去。我叫陆衣拦下他，问道：“皇上何处？散朝了？”
“已然散朝了。”他看了眼手中的茶碗，“皇上在御书房里歇息，咱家正要送茶去。”
送茶这等小事怎么会劳动永平亲自跑腿？我揭盖去看，果然是黑漆漆一碗药汤。他有些无措，圆说道：“百里先生加了些药材煮的，说是补身。”我也不为难他，合上盖子放他去了。
沿河漫步，满眼春花烂漫，可惜好景总不常在。昨日之日不可留，还是怜取眼前人。估摸着一柱香的功夫，我对木犀道：“去抱皇子来，带他去御书房请安。”
进门时，永平正端着茶托出来。拓拔烈见我和儿子同来，面生欣慰。“朕来抱。”他接了孩子去，遣了一干人等出去。孩子乖巧，见了父亲便道：“父皇万岁。”
拓拔烈一笑，也较昨日轻松许多，他抬头对我道：“这是谁教的？原先还叫爹爹的，这一叫倒生分了。”这话原不是我教的，想来周遭的宫人也没少费心思。他又道：“端儿还未开蒙，总该有些平常孩子的乐趣才好，不然将来……也实在可怜。”
他从案上抽了纸，随手蘸了朱批用的丹砂，边画边哄着孩子道：“画精神，画筋骨，一团旋风瞥灭没。仰秣如上贺兰山，低头欲饮长城窟。此马昂然独此群，阿爷是龙飞入云。”
寥寥数笔，便是一匹形神兼备的骏马。拓拔烈的左手书画俱佳，只是从不轻易示人。端儿兴高采烈地去拿，“马，红马。”
“叫爹爹就给你。”孩子好骗，才一下子就乖乖就范了。我怕他一阵乱抓要弄乱案头的折子，边哄边去抱他，才看见拓拔烈托着孩子的右手缠了几匝白布。
“让我看看，严不严重？”他看了看手，调笑道：“还真是个狸奴的性子，一个不称心就咬人，上回还有领子遮着，这回就只能拿白布缠起来。今早上朝，还有不知趣的要来问朕。”
我抿了一下嘴角，没有笑开。“你怎么答的？”
他故作不经意：“我还能怎么说，只好说……朕昨夜赶牛车，车辕太长，麈尾太短，不慎伤了手。”
那年我大伯背着伯母曹氏在王府外娶了一房小妾，伯母得知后，气冲冲往别馆问罪。彼时大伯正在临仙酒楼与人清谈，得了信便忙不迭赶着牛车去救火。情急之下拿手里的玉柄谈麈当了鞭子，可气车辕长，麈尾短，打也打不着。后来此事就成了同僚们的笑柄，当时的蔡司徒还取笑他说，将来皇上要给大伯加九锡，有两样东西是断断不能少的，一是短车辕，一是长麈尾。
我气恼他拿我王家的事出来说嘴，又实在忍不住笑出声来，狠捶了他一下，啐道：“我不信你胡说，也不嫌丢人！”
他也朗笑起来，将我和儿子揽在怀里，“惧内有什么丢人的，朕又不是滥觞。能屈居一妇人之下，必然也能伸展于万夫之上。”
沉寂一冬，又迎来春归季节，万物复苏，芳菲次第，一家人到底是团圆了。帘外阳光和暖，我再也抵不过这样温柔的怀抱，恍惚觉得岁月静好，现世安稳。他轻轻抚着我的鬓发，柔声道：“海棠本无香，狸奴，人间处处都是憾事，也只有此花解语。”
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拓拔烈是爱花，也是懂花之人。到了四月，金谷园里有人来报，皇帝喜欢的雪夫人就要开花了。此园奢华，历经刘圭、慕容两朝，皇帝们几乎年年都要前往避暑。我知道他们想问什么，只回说：“即如此，就将雪夫人搬来东宫吧。”心想着，一年如此之快，端儿也快周岁了。
儿子已经断奶，我撤换乳母，除了照顾起居的宫女太监，还特意问拓拔烈要了墨童和乌苏去。小小年纪养在深宫里，本就不及宫外孩子的见识，我不愿他再长于宦官和妇人之手。
礼部早早就将皇子周岁宴的事宜报到我这里，皇帝不喜铺张，都不肯给自己庆生，我便将此事压下了。只提前一月在披香殿里设下小宴，宴请各位诰命夫人，也不拘是不是正日子，不过找个由头热络一番。午后便有人陆续赴宴，三三两两，或打双陆，或玩藏勾，或品茗闲聊，还有几个胡人女子在院子里投壶，后宫清冷，久不这样热闹了。孩子一直在偏殿睡着，直到晚膳前才醒，梳洗了出来见人。离开宴还有些时辰，我无所准备，问众妇人，家中有小儿周岁都有些什么玩法。