结发为夫妻，恩爱两不疑。
生当复来归，死当长相忆。
抹去腮边泪，将云笺装匣封蜡，郑重摆在梳妆台上。又用簪子捅破窗纸，瞧见院子里站着几个黑衣人，此处没有羽林巡宫，必是拓拔烈派来的守卫。拴上门，从外间一一熄灭烛火，只留下一盏玻璃风灯，摸索着旋开西宫内室的秘道。
拾阶而下，秘道里阴暗湿冷，因为经年废置，砖墙上滴滴嗒嗒渗出水来，地上长满了青苔。风灯里烛火飘忽，我紧了紧身上的包袱，壮着胆子向深处走去。
没走几步，便听脚下窸窣作响，提灯一照，一群老鼠，唧唧咋咋，四散跑了七八只，留下一只不及走的缩在墙根，正鼓着眼睛看我。
我也吓了一跳，站在原地与它四目相对。好不容易定下心神，心说，我小字狸奴，再不济，也不能怕它！乍着胆子学了声猫叫，唬得那小耗子撒腿就跑了。好在苦寒季节，此一路没有再遇到什么蛇虫八脚。
逃生之路，十年望中犹记，我不敢深想，埋着头一鼓作气往前走。也不知道走了多久，才踉踉跄跄找到出口。这头应该连着元府的柴房，那年随拓拔烈回云中，白石先生的草堂和隔壁的元府都转赠给夏生打理了，还有阿代嬷嬷，不知见今怎样了？
熄灭蜡烛，灰头土脸从一堆柴禾里爬出来，衣服也划出了几道口子。推了推柴房门，外头落了锁，隔着门板上的缝隙往外瞧，后院里阒寂无人。这时也顾不得什么回乡情怯，抡着拳头砸了起来。“有人吗？有人吗？小哥哥，小哥哥！”
不多时，有个青布衫的女人举火来看，她瞧着被我拍得乱颤的门板，纳闷自语起来：“这是锁住哪家的笨贼了？”接着又高声嚷道：“相公，相公，不好啦！有贼，有贼了！”
男人抄了一把菜刀从厨房的方向奔出来，“在哪呢？贼在哪里？”
明月如霜，加之灯火映照，我一眼便认出那人，浓眉圆眼，可不是夏生！我喜道：“不是贼，不是贼！小哥哥，是我，是我王敏，白石草堂的狸奴呀！”
那男人愣怔了一下，连忙丢下菜刀，“你这婆娘，杵在这里作甚，找钥匙，快找钥匙啊！”
女人见他没头没脑地吵吵，大声提醒道：“这柴房自我嫁进你家门时就落了锁，从不曾开过，哪里来的钥匙啊！”
男人又怔了一下，跺着脚嚷：“那快去找把砍柴刀来啊，把这锁坎了！”
一番折腾，终于从柴房里出来，那女人好奇地探头去看，啧啧道：“这里以前还真是住过皇帝呀？还真有通到皇宫的秘道啊？相公，我从前一直当你唬人来着！”
我拍了拍裙子，扬起一阵灰。尴尬招呼道：“小哥哥，小嫂嫂。”
夏生清瘦了些，留了两撇小胡。那女人与我年纪相仿，算不上十分漂亮，但眉眼清秀，顾盼间也有些微动人。身上的青布衫是新做的，髻子上簪了朵梅花，打扮得干净利落。她热络地挽着我的胳膊上下打量，亲切招呼道：“刚才黑灯瞎火的倒是没看清，真是好俊的姑娘呀！大过年的走亲戚怎么不走正门，到没听夏生说起过，你是哪家的妹子啊？”
夏生一把拉过那女人，强拽着并排跪在地上。“什么妹子，这是宫里的娘娘！”
“娘娘？”女人登时傻了眼，睁大眼睛看我。夏生也语无伦次起来：“娘娘，您这时候……怎么想起……来啊？”
我扶他们二人起来，正琢磨着这话要从何说起。那女人终于恢复神志，拉着夏生道：“快请娘娘屋里坐啊，站这里吹什么风！”
两人小心翼翼将我让进客厅，厅里的家具陈设都没大改。今夜守岁，桌上摆了几碟蜜饯炒货，一家人刚才正围着桌子喝酒吃茶。厅里两男一女三个孩子，大些的男孩十多岁，白净清秀，举止老成。另两个小些，至多五六岁的样子，圆头圆脑的，十分可爱。
桌边坐了一个三十多岁的缁衣妇人，见夏生带了客人进来，也起身相迎。那妇人衣装朴素，除了鬓间一朵梅花，并无其他坠饰。虽说上了些年纪了，但依然腰身轻细，凝脂柔荑，不难看出，昔年也是个尤物。
夏生向我介绍道：“这是邢嫂子，那个大些的是她儿子，孤儿寡母的没处去，也不容易。正好后头几间厢房空着，就租给他们娘儿俩了。”又指着那两个小些的说：“这两个是我的孩子，夏雨、夏雪，快过来给娘娘磕头。”
“娘娘？”那缁衣妇人狐疑自语，揽过自家的孩子，暗暗打量我。
我扶起两个孩子，如今不是叙旧的时候，只得开门见山道：“出了宫就没有什么娘娘了，我既然还叫你一声小哥哥，你就还当我是狸奴吧。今日我来，实在是有要事相求，不瞒你说，我是偷跑出来的，想去西川找我哥哥王牧……我一个弱女子，自小养在高墙大院里，长大又进了宫，外头的事诸多不懂，一个人在路上有许多不便，还望小哥哥能送我一程。只要见到我哥哥，一定重谢！”
夏生咬着唇思忖了一会儿，朝我点了点头，算是应允。那小嫂子面露担忧，拽了拽夏生的袖子。我上前安抚道：“小嫂嫂放心，我并不是犯事才跑的，宫里追查起来，皇上和他有旧交，绝不会连累你们的。”
那女人抽了一下嘴角，今儿这一出，几乎要对自己的丈夫刮目相看了。