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晌午时分，李准看过操练，一个人打马在河边溜达。这几日酷热，晚上睡着时，翻个身席子也能黏在身上，很不爽利。
淡淡晨光在平静无波的河水上拢出一层雾气，把水中倒影映射的似真似幻。李准把手伸进冰凉的河中，哗啦一声捧起一把，舒服的洗了个脸。琉璃似的水面被打成一块一块，久久不能平息。
明明是四下祥和，但他心里总隐隐有些不安。已经有几日了，他那一点酸气早就消了，是不是该回家看看？
身后传来一阵沉重的脚步声打断了他的思绪。官厅操练端着密信，跑得上气不接下气，一转眼就到了跟前：“秉掌印，宫中急报！”
李准一愣，没想到预感成真，一大早会有急信，多半不是什么好事。
他接过来粗粗一看，立刻沉声道：“备马。”
承乾宫已经乱作一团，庞贵妃是从昨天夜里起病的。
先是高烧，后半夜烧退了。太子得知贵妃病了，一大早来请安。本来好端端的庞贵妃突然暴起，抓住他开始谵妄，说圣上要不行了，自己不想做朝天女，跟着金银器皿一起陪葬。
这一句句的别说是在宫里，就是在寻常百姓家，也不能放在台面上，放出来就是诛九族的罪过。
庞贵妃这番话一说出来，后宫之主自然不能坐视不管，等李准进宫的时候，承乾宫门前已经被拘起来，避不见客。
李准在承乾宫门口沉声道：“小的求见皇贵妃娘娘。”
十几个小火者排成一列，说是秉命，将宫门紧紧围住，面如铁板，一概不回。
李准不能硬闯，转去慈庆宫。一看见赵常，就问：“太子那边呢？”
赵常立刻回答：“太子殿下还好，就是早上请安的时候有些受惊了。”
说完，他凑过来在李准耳边低语了一句：“刘宝成的人叫我给隔开了，太子身边现在是自己人。”
李准点点头，不等宫人通报，就大步流星进了殿。
偌大的寝宫，满满当当的博古架，琳琅满目的装潢，愣是没看到太子身影。李准没问垂手站着的宫人，直直往里走。绕过棋盘，那蒲团后面缩着一团人影。
太子果然在这里。
“大胆！莫要前来！”察觉到有人来，太子激动地大吼。
李准温柔地说：“殿下，是我。”
太子听见这个声音，抬起脸，满脸是还没散去的惊恐。
李准张开手，太子顾不上许多，连滚带爬地扑到李准怀里。他身量长成了大人，心里到底还是个孩子。
李准冒着大不韪，越矩地摸了摸太子的头：“是小的来晚了。”
太子并没怪罪他，只是茫茫然说：“母妃病了。”
“小的知道。”
“本宫从没见过这种病法……她会死吗？”
“不会。”
“为什么不会？”
李准凝视着太子的眼睛，眸中一片深沉：“殿下信我吗？”
太子回望李准。
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“殿下怎的藏在这里？”
李准找了好大一圈，才在蒲团后面发现七八岁大的四皇子。
他不受宠，自然不受宫人待见，只有跟着生母庞才人的李准对他格外上心。
“大将军要死了。”四皇子奶声奶气地哭着，手里捧着一只奄奄一息的猫儿。
原本乌云驾雪的毛发此刻黯淡无光，看上去时日无多。
李准蹲下来，看着眼前七八岁的皇子：“把大将军给我，好吗？”
四皇子摇头不肯，紧紧搂着将死的猫。
大将军是庞才人给他的，毛发蓬松，像个小狮子，是宫里最威风凛凛一只猫。
四皇子爱它，日夜和它吃住在一块。今日好容易得了一碟自己最喜的马蹄糕，四皇子都没舍得吃，在院子里特意寻了大将军，先掰了一块喂他。可那猫才吃了一点，就不行了。
“大将军不会死。”李准缓了缓，温柔而坚定的说，“殿下信我吗？”
四皇子先是摇摇头，但李准的目光透露着可信。
半晌，他犹犹豫豫地点了一下。
李准一手接过猫，一手拉着小小的他站起来，温声说：“殿下蹲了这么久，肯定饿了，小的给您拿点吃的去。以后除了庞才人给的吃食，旁的咱们不吃，好吗？”
四皇子心里想，如果这个小太监把大将军治好了，他便都听他的。
隔了两天，大将军果然好了，看着比之前更精神，更威武。只是额头上多了一个小白点，按李准的话——“这是服了药的缘故。”
害了大将军的人，最终也没查出来，只有送点心的宫女被杖毙了。至于主谋是谁，为何下毒，都统统落在了这个不会说话的死人身上。如同宫里许多无头案一样，整件事被水过无痕地翻了篇。
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“本宫信你。”太子想起来大将军那一出，眼睛突然亮了起来，“母妃几日就能好，对吗？”
那日李准刚把大将军拿走，它就断了气。他心道，糊弄个孩子容易，寻个相似的猫就完了，但庞贵妃这事哪有这么简单。
她不能死，至少现在还不行。
李准搀着太子站起来，嘴里温声道：“那是自然，娘娘吉人天相，不多时就能痊愈。”
太子突然嗫嚅，看宫人退的远远的，才小声说，“这几日宫里守着的好像换了人，有些我不认识的生面孔，刘宝成还隔三差五来看本宫。你……能不走吗？”