她不禁口舌发干，一声也不敢吭。噢，可怜的路易大人！
他直视前方。感觉到她在不停地偷看他，他骄傲地想，原来恋爱就是这样的感觉吗？倒也不会令人反感。就满足一下她可怜的少女之心，反正只是让她欣赏欣赏自己的美色，自己也不会损失任何东西。
暂时倒也不觉得厌烦，反而有一点愉悦……哦不，这只是怜悯！
魔神大人压根没想起来这是人家路易的身体。
沉默持久了很久，直到一个惊人的消息传来——
“前方村庄遭遇黑瘟疫！”
依兰瞬间活了过来。
她紧张地蹦起来，回眸看他，见他懒洋洋地摆出一副心满意足的表情，轻轻挥挥手掌：“去看吧，好奇心过度旺盛的人类。”
依兰点点头：“我一定会非常小心的。”
这个小村庄位于两座大城之间，居住着一百二十人左右。
它的南边是军队刚刚经过的石头城，北边是军队即将前往的主城伊斯卡布里。
黑巫怎么会突然袭击了夹在两座城池中间的这个小村庄？
这怎么看都像是一种挑衅——向挥军前来平叛的霍华德挑衅。
温莎家的私人骑兵护送着依兰，来到前方安全的地点。
霍华德大公就站在距离她不远的地方，一身冰霜色的战甲在阳光下反射出凛冽寒光。
他看到依兰，偏偏头示意她过去。
依兰走到他前方停下了脚步：“大公，在我的嫌疑彻底洗清之前，最好还是和您保持距离。”
“过来。”平淡的语气，却蕴藏着不可抵挡的威势。
依兰只好蹭了过去。
他平抬手臂，指向前方的村庄。
“村里只有老人和小孩，全死了，无一幸免。都死在村里，生前位置无异常，周围没有发现任何痕迹。”
依兰微微张开了嘴巴，细细琢磨这些信息。
也就是说，所有的人几乎是同一时间染上了黑瘟疫，而且对此一无所知，在染上瘟疫到瘟疫发作的那半个小时里，他们仍在继续在做自己的事情。
这么看来，不是黑巫大军动手将人驱赶到一起的。
而且周围也没有痕迹。大军过境无论再怎么神出鬼没，也一定会留下蛛丝马迹。
“难道寥寥几个黑巫就有这么大的威力吗？”依兰长长吸了一口气，颇有一点惊心。
一直以来，想象中的黑巫大军都是整整齐齐地骑着黑马，像风一样席卷聚居地，把人们驱赶到一起，然后撒下瘟疫。
没想到他们居然可以只派出很少的人，悄无声息就灭掉一个村子。
这是多么可怕的事情啊。
难怪遇上黑巫的军队时，地方军根本没有任何还手之力——只要随便几个黑巫冲过来，军队就是团灭的结局。
“只能远程作战。”霍华德语气依旧平静，“坎贝尔肯定会给队伍装配劲弩，为什么伤亡还是那么惨重。”
“也许黑巫的速度非常惊人？”依兰迟疑地回答，“就像传说中的吸血鬼一样，一眨眼，就带着残影来到面前。”
霍华德把视线侧向她。从侧面看，他的眸色几乎是纯白。
他说：“你中了路易的毒。”
依兰挤了挤眉头，否定了自己刚才的想法：“不对，如果黑巫有那么强大的话，他们早就攻下全境了。”
地方军伤亡惨重，但是黑巫也付出了代价，被歼灭了不少。
“我要进去查探。你敢同行吗？”霍华德问。
依兰笑了笑：“您都敢进去，我有何不敢？”
严厉冷酷的大公居然低声开了个玩笑：“我有继承人。”
依兰：“……”
没有继承人的依兰还是跟随霍华德进入了村庄。
因黑瘟疫而死的尸体有个特点，被火一烧就会彻底消失，只在地面留下一个黑印子，连骨头渣都不剩。可见黑瘟疫有多么凶猛，销骸蚀骨也不过如此了。
士兵们站在几十尺之外，把一枝枝燃火箭射向那些黑尸。
‘轰’一声点燃，熊熊烈火升起，片刻之后只剩一点余烬、一个焦印。
看着一个个焦印，依兰心中又惊骇又难过。
没进来之前侦查兵已经用望远镜探查过，知道村民生前还在正常生活，但听到情报和亲眼目睹是两回事情。
比如左边一间矮土屋门前，用泥土砌了一只小灶台，灶台上放着一只老旧的铁锅，锅里煮着一锅麦壳汤。火还没有彻底熄灭，水几乎被蒸干，麦壳底下露出一只拔了毛的麻雀。（吃野味是错误的行为！这是饥荒状态下的古代西方）
这是一锅有‘惊喜’的汤。
灶台下面躺着一把只剩下秃杆杆的蒲扇，熏得焦黑，是用来生火的。
依兰视线一转，看到了遇难者留下的痕迹。
从地上的焦印中，可以看出这是一名驼背的老者带着一个小小的孩子。
孩子知道中午能尝到肉汤，一定激动坏了，他倒下的地方离灶台实在是太近，瘟疫发作之前，他被肉香味勾住了鼻子，几乎爬上灶台。
地上的黑血痕迹泼向远离铁锅的方向。
很显然，刚开始呕血的时候，一老一小都下意识把头转向了外面，他们担心弄坏了这锅汤。
依兰愤怒地握紧了拳头。
黑巫真是太坏了，他们永远不会知道，对于常年嚼麦壳、啃又黑又硬的干面包的贫民来说，一碗肉汤有多么重要。