就算……让这一老一小先尝尝麻雀肉的味道也好啊！
“愤怒是最没用的情绪，它会让你错过线索和良机。”霍华德的声音冷淡地在耳旁响起。
依兰紧了紧拳头：“是，长官。”
她移开视线，继续勘察四周。
骑士们举着弓，弦上搭着点燃了箭头的火箭，远远地将新发现的黑尸点燃。
队伍继续向前推进，坑洼不平的泥土地上分布着村民们的足迹，从脚印里，找不到任何队伍经过的痕迹，甚至没有三人同行的痕迹。
将瘟疫散播进来的黑巫只有一两个人！
从村民尸身的位置来判断，所有人身上的黑瘟疫是同时发作的，因为没有任何一个人试图逃跑。
这就意味着他们几乎是同一时间染上的瘟疫。无论屋内屋外、村头村尾。
黑巫难道会飞吗？
“会不会有超自然的力量？”依兰再一次提出了自己的看法。
“不排除这种可能。”霍华德皱起了纯白的眉毛，“也许，魔鬼再度降世也说不定。”
依兰心虚地移开了视线。
她想：‘霍华德猜对了一半！魔神确实回来了，不过这事可不是他干的！’
小小的村庄很快就排查完毕。村子外面是一条土路，通往北方。
土路的右手边孤零零地立着一间土屋，距离村庄大约有六十尺。土屋的主人也没逃过一劫，他趴在距离家门十尺的地方。尸体头朝着自己的家，脚对着村庄的方向。他是在即将到家的时候发病死去的，一顶很别致的草帽盖住他的脑袋。
一名骑士娴熟地拉弓，对准了地上的黑尸。
正要放箭，忽然看到土屋里面跑出来一位少女。她看起来年纪比依兰还小一些，圆圆的苹果脸，脸上有雀斑。
“祖父！”
少女飞扑向地上的尸首，毫无防备地掀起了草帽。
“啊！祖父！呜呜呜……”
骑士们齐刷刷地抽了一口凉气。
靠近因瘟疫而死的尸体，是会被感染的。
谁也没想到村里居然还会有活口，少女出现得太突然，等到大家反应过来的时候，她已经距离尸体太近了。
“没救了。放箭。”霍华德冷酷地下令。
“等等！”依兰着急地看着他，“说不定她没有被感染。”
霍华德不为所动。
依兰急道：“她也许是知情人！”
霍华德面露沉吟，抬手制止了准备放箭的士兵。
依兰上前一步，冲着少女大喊：“快！快点离开那儿！”
悲伤失措的少女茫然地抬起头，看到利刃凛凛，箭弦紧绷，吓得瘫在地上一动也动不了。
一支燃火的箭矢像流星划过，落在了黑尸上面，将它点燃。
熊熊烈火逼迫着少女，她不得不手脚并用地爬出了十几尺。
“祖……祖父……你们杀了我的祖父……还要杀我……为什么！”少女惊恐又绝望地大喊。
依兰望向冷漠的霍华德，劝道：“说不定她会知道什么线索，我想和她谈一谈，如果半个小时之后她没有发病，那就证明她没有感染到瘟疫。”
虽然可能性并不算大，但此刻的少女仍然是一条鲜活的生命，看起来无比健康。
这样把她射杀，实在是太残忍了。
万一呢？
持弓的骑士们也有些不忍，他们把箭尖微微地放低了一些。
霍华德一言不发。
依兰就当他答应了。
她小心地走到军队前面，默默估算了一下距离。根据情报来看，距离感染黑瘟疫的活人或者死人十尺，就有被感染的风险。
依兰停在了三十尺外。
“你的祖父不是我们杀死的，”依兰开门见山，“你应该能看得出来，他死于黑瘟疫。很不幸，我必须告诉你这个消息，你们村庄里，已经只剩你一个人了。”
少女瞳仁颤抖，紧紧地盯住依兰，眼泪哗哗地流。
她把嘴唇抿得发白，能看出来牙齿正在打架，喉咙里溢出‘呜呜’的哭泣声。
依兰残忍地说：“刚才你已经听到了，因为你靠近了祖父，很有可能已经感染了黑瘟疫，所以这位长官下令要将你射杀。”
少女的瞳孔紧紧收缩。
依兰缓和了声音：“我为你争取了这个机会，如果你能冷静下来仔细回忆一下今天发生的所有事情，向我们提供线索的话，弓箭手们就暂时不会放箭。你想不想抓住这个机会，让长官们知道你并没有染病，你现在很冷静、很健康？”
少女的眸光剧烈地闪烁。
她很快就强迫自己镇定了下来，冲着依兰很用力地点了点头。
每个人都有本能的求生欲。
依兰轻轻舒了一口气。她知道，霍华德绝对不会有耐心听一个少女哭哭啼啼，长达半个小时。
“很好，现在你不要着急，慢慢回忆今天发生的事情。早晨，你几点起床的？”依兰循循引导。
圆脸少女的脸色和缓了一点，她干巴巴地说：“七点……哦不，应该是六点多，天刚亮。”
依兰鼓励地看着她。
“父母不在，家里只有我和祖父。”想起死去的亲人，少女的眼眶泛起了红色，但她很快就压住了情绪，回忆着说，“我们去地里耕作，不到中午，我先回来准备午餐，噢，午餐做的是粗麦面包糊，祖父看到火还没开，抓了块干面包就出去了，他说不用等他回来吃饭。”