李维与薛盈对视一眼，问道：“那么, 张学士生前可有什么仇人没有？”
程渊随即否认道：“临正为人忠直，行事一向光明正大，虽与一些人政见不合, 但皆是出于公心，就事论事，他并没有私敌。”
李维从袖中抽出一张纸, 递给程渊道：“这是张学士辞世前两天的日录，先生是否觉得有些蹊跷？”
程渊接过来只扫了一眼，便失声道：“古怪，甚是古怪。临正的日录生前也给我看过，叙述一贯简约客观。而庆丰十六年十月十六的日录，叙述的口吻却不那么从容。宫闱之事一向暧昧难明，也许他偶然得知了什么隐秘，才有了后来的暴亡。”
薛盈压低了声音道：“先生也是这么想的吗？可惜家祖亡故多年，一些当事人也都下落不明，仅仅凭这张语焉不详的日录，恐怕证明不了什么。”
程渊叹息一声道：“娘子说得是。可我始终觉得，临正的暴亡是有人有意为之，绝不是偶然，看了他辞世前两天的日录，更加印证了我原来的想法。”
李维沉默片刻道：“无论如何，真相总是无法掩盖的，若想验证张学士的死因，也不是没有办法。”
薛盈不明所以，愣了一下问道：“还能有什么办法？”
李维难得地犹豫了，欲言又止。
薛盈有些急了，催促道：“你快说呀，我翁翁不能就这样不明不白死去，只要能为他讨个公道，无论如何我都要试一下。”
程渊却明白李维所指，脱口问道：“子京的意思是，要开棺验尸吗？”
李维担心地看了薛盈一眼，低声道：“正是。我代理开封府衙尹时，为了查明死者的死因，也这么干过。尽管时隔多年，可死者若是非正常死亡，总可以从尸骨上看出一些端倪。只是张学士早已入土为安，如今又让他的遗体暴露，我实在于心不忍。”
按照周礼：父母之丧三日而殡，凡附于身者，必诚必信。刮骨蒸尸，原是古之极刑，纵使死者死因不明，相当一部分家属也是不同意开馆验尸的，薛盈听到这话，也不禁有些犹豫。
谁知程渊沉默片刻道：“我看可以一试。”
李维不料先生也会这样说，一时竟愣住了。
程渊慨然道：“临正生前行事经常出人意表，他平生嫉恶如仇，是不信什么阴司鬼神之说的。何谓孝？生养死丧固然是孝，但承亲之志、显亲之名同样是孝。临正绝对不愿意不明不白地死去，他会同意这样做的。”
薛盈顿悟，下定决心道：“多谢先生指教。我作为张家后人，也同意开棺验尸。”
李维凑近薛盈柔声道：“你放心，开棺之事我会暗地进行，决不会惊动众人。天理昭昭，令祖若真的死于非命，我即便拼着这官位不要，也要为他讨个说法。”
李维在程渊面前执弟子礼，向来垂手肃立，非命不敢坐，此身程渊却起身向李维拱手道：“子京，一切拜托，我替临正谢谢你了。”
李维吓了一跳，忙回礼道：“先生折煞弟子了，这都是弟子当做的，岂敢受谢？”
事情说得差不多了，李维和薛盈急着赶回京城，便起身告辞，程渊亲自将二人送至书院门口，薛盈上了马车。程渊单独叫住李维问道：“看这样子，你是要娶薛娘子？”
李维毫不避讳：“正是。”
程渊感慨道：“好好待她。你的运气不错，薛娘子身世坎坷，却并未因此颓丧消沉，反而气度洒脱有林下之风，不愧是临正的后人。”
李维慨然应道：“先生放心，我定不会辜负她。”
二人回到汴京后，李维积压了一些公务要处理，所以就提前回府了。薛盈回到瓠羹店，便见沈瑶笑着上前迎道：“娘子，刚刚宫中颁下赏赐来了。说娘子是忠臣之后，孤身一人飘零在外实属不易，特赏赐黄金百两。”
张青在一旁补充道：“还有喜事呢，卫押班颁赏的时候说，咱们店向都商税院提出升为正店的申请，前日已经批复下来了。我们很快就要成为京城七十三家正店之一了。”
这对于薛盈来说真是天大的喜事，多少冲淡了祖父之事给她带来的抑郁心情，她忍不住露出笑容道：“我正觉得店铺狭窄简陋，想要扩张装修呢，只是发愁没钱。宫里能颁下赏赐来，简直太好了。”
薛盈和沈瑶、张青一起谈论瓠羹店未来的种种设想，正好有食客来定酒席，张罗完了已经快到傍晚了，外面突然响起了一阵敲门声。
薛盈亲自打开门一看，竟是江太夫人带着李嘉来了，不由当场愣住。
李嘉笑着提醒道：“怎么在发愣，不认得我们了？”
“岂敢岂敢。”薛盈这才回过神来，连忙将二人延入内厅，端茶倒水款待。
太夫人一见到薛盈，目光便一直停在她身上，像是打量什么稀罕物件一般打量个不停。薛盈被看得有些发毛，借口去后厨拿点心，悄悄把李嘉拉到一旁问道：“太夫人怎么想起来这里了，这究竟是怎么回事？”
李嘉顽皮地笑道：“还不是大哥这段日子着了魔一般总往你这里跑，母亲就算再迟钝，也看出一点端倪了。他问大哥，大哥索性大大方方承认了。母亲倒很是欢喜，向我打听了瓠羹店的地址，便急急地来看你了。”
薛盈颇感不安：“可是我什么都没准备呀，你应该提前给我打个招呼才是。”