李嘉笑了：“有什么好准备的。母亲这几年为大哥的婚事真是操碎了心，偏偏大哥性子又是个执拗的，不肯随便结亲，母亲天天发愁抱不到孙子。知道大哥和你要好，心中一块大石总算落地，你放心，母亲性子最是和软，断断不会难为你的。”
薛盈还是有些紧张：“眼看就要到晚饭时间了，太夫人是不是要用了饭再走啊？我准备些什么好呢？”
“这不是你一向擅长的吗？以前在府上做厨娘的时候，也没见你这么紧张呀：”李嘉失笑道：“没关系，你准备些家常便饭就行。做好了先让我尝尝，只要我吃了满意，母亲自然也会满意的。”
薛盈听出了李嘉口中的调侃之意，脸忽然红了起来，好不容易平复了心情，取了昨日刚做好的五香糕，配上紫苏饮，硬着头皮又回到内厅。
太夫人见薛盈一直在张罗，忙笑道：“我只是随道过来坐坐，薛娘子不用忙活了。”
“哎。”薛盈这才答应着在太夫人下首坐下来，低着头摆弄衣带。
太夫人尝了一口五香糕便赞道：“清甜不腻，这糕味道真好。自从你离开府上后，我很久没吃到合心意的点心了。”
“太夫人谬赞了。”薛盈连忙谦虚。
“我可不是随便夸人。不信你问问三娘，她也说你好呢。”太夫人拉着薛盈的手仔细打量，真是越看越满意，薛盈是名臣之后，足以和儿子匹配；更兼有一手好厨艺，足以傲视京城一众闺秀；更难得的是，她自幼经历坎坷，身上没有世家娘子的骄娇之气，也难怪一向自视甚高又不开窍的儿子对她倾心。
“对了。”太夫人随口问道：“你和大哥儿打算什么时候成亲呢？依我看，明年春天就很好，下个月就可以下定。”
薛盈再一次大窘，还是李嘉偷笑了一阵出面解围道：“娘娘，薛姐姐面皮薄，这些事情，你和大哥商量就好。马上就要吃午饭了，娘娘想吃什么，好让薛姐姐提前准备的。”
太夫人这才发现自己盼望儿子娶亲的心情太过急迫，只好笑道：“我觉得去年你在府里做的四君子汤就很好，我喝了觉得很舒服，不如今天还做这道汤吧。”
“哎。”薛盈顿时觉得如释重负，答应着下厨准备去了。
四君子汤是一道药膳，以人参、白术、茯苓、甘草为配料，具有补气，益气健脾的功效，最适合太夫人这样脾胃虚弱的人食用。
薛盈取出适量甘草，加入少许炼蜜翻炒，待甘草芳香泛黄，取出放凉。然后取少量参片、白术、茯苓和炙好的甘草一起放入纱布制成的料包里，浸泡在清水中备用。
接下来，薛盈取了一根猪棒骨，焯水去除血沫后，加入葱姜小火熬煮，半个时辰后，放入浸泡好的料包，加入适量的盐，再炖煮小半个时辰，这道四君子汤就做好了。
薛盈怕李嘉不爱吃药膳，特地从灶下的白瓷坛里取了一只昨天刚刚做好的香糟鸡。
香糟鸡的做法并不复杂。整鸡洗净去除内脏后，加入黄酒、盐、葱段和姜片上笼屉蒸制半个时辰，直到鸡肉酥软。然后起锅烧火，加入清鸡汤，盐煮沸晾凉，再加入适量黄酒、香糟搅拌均匀。将蒸好的鸡切块整齐码入瓷坛中，盖上纱布，将搅拌好的香糟摊在瓷坛中的纱布上，糟约二个时辰，揭去纱布和糟渣，便可以食用了。
酒糟有化腐朽为神奇的力量，能去油脂入醇香，增添食物的鲜美，所以在坊间甚为流行。那盘香糟鸡刚一上桌，香味便将众人吸引，清清爽爽的一只鸡，看上去貌不惊人，却有清水出芙蓉、天然去雕饰的美。
李嘉迫不及待夹了一块鸡肉品尝，鸡肉经过酒糟的淬炼，皮弹肉嫩，回味绵长。因为糟制时间得当，糟味不会过于强烈，也不会浮于表面。莹润细腻的鸡皮，包裹着鲜爽入味的鸡肉，既有咀嚼的乐趣，又有软烂的适口，李嘉只觉得齿颊留香，越吃越过瘾。
香糟鸡很适合搭配米饭，鸡肉的咸鲜与稻米的清香独立成篇又相得益彰，几块鸡肉，半碗米饭下肚，李嘉觉得格外满足，忍不住还想吃半碗。
太夫人年纪大了，对糟货的兴趣一般，倒是格外钟爱手边这碗四君子汤。与平常吃到的药膳不同，这碗汤虽然药味很明显，却不至于掩盖了食材本身的味道，入口有猪骨汤的醇厚鲜甜，亦有药材的温润滋补，太夫人觉得肠胃很熨帖。大约君子之道，便如这碗汤一般温暖醇厚吧。
吃完了美味滋养的晚饭，太夫人看薛盈真是越看越顺眼，她心里愉快的盘算：薛盈明天春天嫁入门，若老天庇佑，也许等到后年开春，自己就可以抱上孙子或孙女了。
作者有话要说： 太夫人：还好还好，我以为自己这个不开窍的儿子要打一辈子光棍呢。
第78章
第二天晚上, 瓠羹店快要打烊的时候，李维匆匆赶过来了。
他这来得也太频繁了，怪不得连太夫人也觉察到了, 薛盈脸一红问：“你不是说积压了很多公务要处理吗？怎么又来了？”
李维笑了：“赶着处理完就过来了, 腿长在我身上, 谁还能拦着我不成？”
沈瑶和张青看到这种情形, 相视一笑, 找了个借口走了出去。
薛盈小声嘟囔道：“你也是的，太夫人要来也不提前给我打个招呼，我什么都没准备, 真是吓了一跳。”