张婕妤悄然转首，遥遥睇一眼花园，但见草色如烟，一路掩至园门，朱楼碧栏间，是浅翠深青的树影，重重叠叠，一如她的心事。
她叹一声，目中漾起一缕惘然。
初承恩泽时，她与建昭帝便是相逢在那赏菊夜宴，彼时，凉月如霜、好风如水，那桂花酒的香气，至今似仍萦绕鼻端。
这一转眼，已是经年过去，当年种种，犹如一梦尔。
张婕妤转过身，循石径穿过空庭，拾级而上，进得正殿。
殿中门户四启，东风拂槛、纱幔轻飞，诸嫔妃依品级而座，虽皆着常服，然那各色轻容纱、香云纱、软烟罗，衬着一张张或姣好、或美艳、或清丽的面容，一眼望去，真好似百花盛放一般。
至此，张婕妤已然打起全副精神，以最标准、最优雅的姿态，往座前行去。
这一路可是有讲究的。
若遇上那私交好的，便暂停了步子，聊叙几句不要紧的闲话，以示亲近；至于那些不相熟的，亦须含笑问个好，宁可礼多些、行慢些，亦不可明面上得罪了人。
更有那高位份的，张婕妤尚需上前逐一见礼，奉上诸如“您这钗子是今年最新的款式吧，好生精巧”、抑或“这裙子穿在您身上真漂亮”之类的好话，将一应人等应付完毕，这才算完。
约莫花了半刻的功夫，张婕妤终至座前，钱寿芳抢前几步，将那椅袱拂净了，方扶她落了座。
待坐定后，张婕妤便佯作理鬓，举眸四顾。
她们来得早，好些座位还空着，最前头那十来张椅子左近，更是连个人影都无。
目注着那一溜排雕鸾凤金漆扶手椅，张婕妤的眸子里，流露出了一丝羡色。
那十来张座椅，是属于整个后宫说话最响的女人们的，她们个顶个地尊贵无比，张婕妤踮起脚来也够不着。
怅望片刻，她收回视线，敛容不语。
她已经不是才进宫的小姑娘了，东张西望地，有失风度。
她的座头正挨着身后的一溜美人，方才走过来时，她特意看了两眼，见梁嫣也在其间。
不过寻常姿色罢了，比吴淑女可差了好些。
张婕妤暗自摇头，蓦地想起一事来，不由得眉尖轻蹙。
“主子，可是要更衣？”钱寿芳立时近前相询。
张婕妤今日正来葵水，多有不便。
第018章 正事
闻听此言，张婕妤却将头摇了几摇，面上隐有忧容，轻声道：“寿芳，我现下不好再到处乱看，你替我仔细瞧瞧，丽嫔可在？”
此问殊为怪异，然钱寿芳却是一脸地了然。
最近这一忙，她倒把这茬给忘了。
“回主子，丽嫔娘娘的座儿是空的。再，奴婢前两天听人说，丽嫔娘娘的身子还没好利索呢。”不动声色地四下望了一圈，钱寿芳便小声回道。
张婕妤提起帕子掩唇，亦掩去了一声低叹：“那倒该好生养着才好，就别来这里吹风了，也免得又病了。”
话虽不错，只这般听着，总觉怪异。
依钱寿芳的性子，这话她通常不会接。
然这一回，她竟罕见地表示了赞同：“主子说的是。这天气忽冷忽热地，变化特别大，很容易就病了，倒不如安心养着为好。”
张婕妤“嗯”了一声，再无别话，这话题亦就此终结。
等待总是漫长的，好在左右皆是熟人，偶尔说说话，却也不觉乏味。
便在这期间，外头宫人的通传声时不时便要响一回，众嫔妃亦随声起身见礼。
约一刻半后，庄、敬、淑、宁、贤、惠（排名有先后）诸妃，以及荀贵妃、周皇后，终是全部到场。
而随着她们的到来，李太后亦在一众宫人的簇拥下，驾临仁寿宫。
直到那一刻，包括张婕妤在内的所有人，尽皆长出了一口气。
丽嫔果然没来。
今儿的晨定，总算能够畅快呼吸了。
张婕妤只觉如释重负，再扫眼旁处，至少她所在的这一片，亦有不少人面现笑容，好似卸下千斤的重担一般，那一份欢喜，堪称溢于言表。
事实上，不只是满殿的嫔妃，便连端坐于上首宝座的李太后，在听得大宫女程寿眉禀报说“丽嫔娘娘因病未至”时，她老人家那张慈和的脸上，亦是松泛了好些。
这绝非丽嫔人品恶劣，引得众人避如蛇蝎，而是因为，她是个有“味道”的女人。
丽嫔的家乡，远在关外。
据说，彼处百姓皆逐水草而居，以放牧为生，主食为牛肉与羊肉，且还有个奇俗：一生只洗三次澡，生一次、死一次、成亲时一次。
这其实也是气候条件所至，倒非是他们不爱干净。而丽嫔自进宫之后，更是移风易俗，也没死抱着这风习不放。
只是，她的口味到底与中原人不同，几乎顿顿离不得羊肉，久而久之，那衣裙发鬓之上，便难免会沾上些气味，偏她又爱熏香，尤其沉迷于各种浓烈乃至冲鼻的熏香，于是，她身上那个味道么……
总之，一言难尽。
因此，尽管她性情开朗、为人豪爽，从不与人玩心眼，是宫里难得的透明如水之人，好些人都挺喜欢她的，然大家还是觉着，这等人多、气味大的地方，丽嫔还是不出现为妙。
“这孩子，想必这时候正伤心呢。”李太后忽地道。