“小和尚，你过来干嘛，我们可没多的东西能分给你吃！”见朱重八过来，乞丐们都皱起了眉对他有些防备。朱重八却自己从袖子里拿了个油纸包着的葱油大饼，掰碎了一人分了一块：“想问问各位兄弟，这附近有没有什么奇人异士？”
“你这小和尚脑子有病吧，不问问哪家好讨要斋饭，问什么奇人异士。就算有，你觉得我们能知道，能见到吗？”蓬头垢面的乞丐接了他的葱油饼塞进嘴里囫囵吞了下去，然后一边舔着自己手指上的油渍一边笑他。
“奇人异士不知道，疯子我倒是知道一个，你要不要去见见？”另一个乞丐嬉笑着提议道，被先前那人拿手肘拱了一下胸口：“那可是个见人就要杀人的疯子，小和尚分了我们饼，你干什么还要害人家去死。”
“什么疯子？”
见朱重八真起了要去见的兴致，那乞丐又警告了他一句：“那是个异族人，人高马大的，也在这一带乞讨。我们都是等人施舍，没人给也就找下一个了。他倒好，原本就长得可怕，别人不给他一副要杀人的神态，更没人愿意施舍他了。你可离他越远越好，你这小身板还受不得他一拳呢！”
“他真杀了人了？”
“那倒没听说过，要真杀了人还不被官府给抓了关起来啊？只是他那模样就让人觉得他是要杀人的，我劝你可别打他的主意。”
朱重八思索了一下，他如今四处流浪，体格上不算健壮没法保护好自己，姜妍也没能力保护他。若是遇见意外他完全没有一战之力，脚力上可能也不如旁人，逃跑都难。一个身强体壮的异族乞丐，如果不是真疯能够听得进去话的话，他可以带着当作保镖保护自己。
索性他身上有些陈四叔给的银钱，又有一个可以四方化缘的和尚身份，得来食物快一些，不如试一试见见那个疯子。
“那个疯子叫什么名字，在哪儿啊？”
“你还真要去见他啊？”那乞丐见朱重八不似作伪地点头，只能说道：“不知道名字具体是什么，只知道他姓胡。我们看他毛发旺盛一把大胡子，就都叫他胡子了。这处破宅是不许他来的，上次我们许多人追打着赶他走了一次，他如今或许找了个桥洞山洞的地方躲着吧。”
“我知道我知道！我今天看见他了，就在咱们出门那处斜坡下面。那里原来不是野狼窝吗，现在野狼都被人猎了，那洞里又臭又腥的，也就他呆的下去了。”
“哦。”朱重八望了望天色，还未完全黑下来，只带着些微光亮了。于是他便从自己的火堆中拿了根还燃着的火把，就要出门去见一见这个疯子——无论如何，自己不带恶意地前去，那疯子总不至于杀了无冤无仇的自己吧，总要见见再下定论。
出了这破宅，姜妍才开口说他：“你不至于吧，就算要找帮手也找个正常人啊。”
朱重八举着火把仔细看着脚下的路，轻轻笑问道：“你觉得正常人敢同我造反吗？”
姜妍没说话了，确实如此，正常人不被逼到绝境都不会有所动作的，即便真到了绝境大多数也都只会选择逃跑而不是奋力一搏的，刚刚那几个乞丐不就是这样吗？浑浑噩噩地活着，等着所谓的明王来拯救自己。
他们这样倒没有错，只是如果人人都同他们一样，那这黑暗到底该谁来撕破？
“你说我会创立一个朝代叫作明朝是不是。”朱重八的神情在火光映照下更显得坚毅：“这黑暗时代确实需要日月同在才能照亮了。如果改换朝局的那个人一定要是所谓的明王的话，就从此我便是那个明王。”
如果是在自己的时代，这样的宣言姜妍怕是要取笑说是中二啊，可笑啊什么的。但她现在望着朱重八被火光照亮的侧脸却愣愣地什么话也说不出来了——他是真心这么想的，一路的血与泪她陪着他看过来，这个并不算英俊的少年没有因悲剧而颓废下去，也没有因变故而自暴自弃。他选择了一条最艰难又最伟大的道路。
“我可能会死。”他语气有些飘忽：“但是谁不会死呢？”
“如果没有我，你就一定会成为最后的胜利者。”姜妍有些低落，她怕自己真的改变了朱重八的人生轨迹。这一次最令她恐惧的不再是之后历史的变动，而是这个自己看着长大的少年最后死在为信仰奋斗的路上。
历史早因她的出现而有了偏差，她无法再保证朱重八一定会在这起义路上走到最后。
朱重八也知道这一点，但他还是愿意试一试：“你说什么呢。”他笑了笑：“不是你告诉我人固有一死，或轻于鸿毛或重于泰山的吗？”他摩挲着陶碗的碗壁说道：“我比你口中的那个我可幸运多了，至少我从来没有孤身一人过。”
到了野狼洞穴外，还未进去就能闻到一阵阵的恶臭。朱重八举着火把站在洞外叫了几声：“胡子，你在里面吗？”
过了好一会儿才有脚步声慢慢传出来，一个高大健壮的身影站在洞穴阴影里，粗声粗气地喝问道：“找我干嘛！”
他的口音怪异，语调也有些奇特，但听他应答朱重八还是松了口气，会回话应该就是个有理智的人，不是个完全的疯子：“你就是胡子？”
那人慢慢从洞穴中走了出来，借着火光姜妍也看清了他的面容，一头有些发枯的长发略带些卷，胡子更是几乎遮住了他整张脸，只露出两只看着就狠厉的眼和贯穿半张脸穿眼而过的可怖伤疤。