那枚扳指乃是调动赤影卫的信物，宫中禁军暂由宣平侯谢晗统帅，但赤影卫乃是隶属皇帝的贴身暗卫，不归他管辖，只听命于皇帝。
李太后心中浮上一丝不好的念头，“你调动了赤影卫？”
赵琛唇边笑意更深，眼底寒意重重，“因为元氏，谢晗他三番两次欺辱朕，此次必定得教他吃点苦头。”
李太后怒道：“你糊涂！突厥垂涎北境多年，朝中出了贪污大案，冀州百姓民怨载道，你居然要在这等关头动他？”
赵琛早已忍够生母的指摘，不耐地道：“朕自有安排，母后不必过问。”
他当然不会杀了谢晗，不过让他吃点苦头是必要的，赤影卫带去的箭簇抹了毒，虽不致命，但会让伤口溃烂，疼痛难忍。
到时候，再将这一切栽到冀州刺史头上。
李太后被他严厉的神态吓了一跳，定了定心神，放软语气劝勉他：“琛儿，母后明白你心中委屈，谢晗深受先帝器重，扶持你坐上皇位不假，可他居功自傲，屡次轻慢你我母子，这口气母后同样咽不下去。在你没有足够的把握动他之前，须得学会忍耐。”
“他想要女人，你送他；想要权势，你也许他。等他放松警惕后，再给他一刀，一击致命，其不痛快？”
李太后恨恨地道：“他是臣子，逼迫得再厉害，终究无法逾越到你头上来。”
母子两这席谈话不欢而散，自永安宫出来后，赵琛面色不虞，近侍小心翼翼的请示他，今夜去哪位娘娘宫中宿下？
赵琛冷冷道：“去玉阳宫。”
玉阳宫是宋淑妃的宫室，自白美人入宫后，玉阳宫冷清了一阵，不过后来白氏获罪，李太后做主为皇帝从世家甄选了几位美人，赵琛却念起旧来，重新宠爱宋淑妃。
芙蓉帐内，春意正浓，宋以柔看出赵琛心情不太好，只顾一味地发泄，她勉力承受着。
待一切平息，她主动靠过去，轻轻枕着赵琛的臂膀，“等天气转暖了，臣妾想去一趟大相国寺。”
赵琛道：“去哪里作甚？”
大相国寺香火灵验，宋以柔自然是去求子，这些话不便与赵琛说，她娇嗔道：“臣妾想求佛祖保佑臣妾长长久久地侍奉陛下，为陛下喜爱。”
赵琛难得畅快了些，抬手刮了刮她的琼鼻，“朕当然喜爱你。”
这句话没有多少真心，不过此后一连好些天，赵琛都宿在玉阳宫。
惊蛰一至，雨水多了起来，整个宫城像是被泡在水雾里。
这天夜里，宋以柔幽幽转醒，见枕畔无人，赵琛不知所踪。
他素来不喜就寝时有宫人侍奉，故而每次都会让他们去殿外守着，宋以柔穿好寝衣，下床寻他，却在偏殿听到一阵交谈。
隐隐约约有人提到好些名字，她屏息凝神，还未来得及听清，只觉后背一股力道袭来，身子不由自主往前跌去，撞在那半开半合的宫门上。
赵琛警觉地抬头望过来，“谁？”
宋以柔不敢抬头，伏跪在地，浑身哆嗦得跟鹌鹑似的。
看清是她后，赵琛缓和了神色，命那赤影卫退下，将她自地上搀扶起来，“半夜不睡，怎么突然起来了？”
宋以柔战战兢兢地答道：“臣妾，臣妾见陛下不见了，故而出来寻，臣妾并非故意的……”
赵琛将她鬓边一缕碎发别到耳后，指尖带着薄凉的温度，“你今夜什么也没听见。”
宋以柔不敢做声，眸中盈着点点泪光。
赵琛勾唇笑了笑，“不是说想去大相国寺吗？等过几日天晴，暖和了些，再去罢。”
宋以柔跪下谢恩，背后惊出一层冷汗。
人人都说伴君如伴虎，从前她只觉得赵琛喜新厌旧，在朝政上并无建树，事事皆要仰仗先帝留下的重臣，如今才发现，原来他同样有着深沉的帝王心机。
宫中多的是无故殒命的妃嫔，她不想变得和她们一样。
赵琛将手指搭在她雪白的颈项间，轻轻按住那跳动的脉搏，温柔地道：“柔儿，回去歇息罢。”
这一整夜，宋以柔没有丝毫睡意，好不容易捱到赵琛起身去上朝，锦书进入内殿，照例送来药。
盯着那一碗黑漆漆的汤药，宋以柔有点儿犯恶心，挥手道，“端下去倒了。”
锦书道：“娘娘可是身子不舒服？”
宋以柔拥着锦被，“这药喝了一年多，也不见效，今后免了罢。”
想了想，又道：“过几日天晴了，你陪我出宫去趟大相国寺。”
元瑶在九九消寒图上添上最后一瓣梅花，眼看着快要出正月，谢晗却还没有回京，从冀州那边寄来的书信倒是准时，每两日就会有一封送到清羽峰。
音笙亦不知情，她暗自想道，等下次时晔过来时，再问问他谢晗究竟因事何耽误了这么久。
不知为何，时晔原本跑的勤快，这几日也不往清羽峰来了。
元瑶在山上住着，消息不灵便，隐隐觉得有些不对劲，想托阿瑀帮忙打探，又怕这孩子猜出自己与谢晗的关系，只好作罢。
时晔一直不过来，她无从得知谢晗的行踪，心中焦急，却无计可施。
直至花朝节这天，她意外在小院子外见到熟人。
宋以柔原是听闻清羽峰后山景致甚好，想来这里散散心，却不想，居然在这里撞见元氏。