镇守贵州的沐春从纪纲那里得知胡善围出宫守孝陵去了，便时常给胡善围写信，不提孝慈皇后，语言俏皮轻松，有时候还用惨不忍睹的画画技法，描绘他最近遇到了什么，比如他带兵穿越一个沼泽，出来后身上爬满了蚂蟥，兼任大夫的彝人巫师往他身上喷某种药酒，逼一只只蚂蟥从身体里钻出来。
沐春画了个人形，蝌蚪般的墨点子布满全身，吓得胡善围当即有些不好了，把可怖的画纸扔进火盆。
胡善围写了回信，画了一封松鹿图送给沐春。她如今以鹿为伴，画鹿的技巧日渐娴熟。
出宫也有出宫的好处，一入宫门深似海，对外联系不便，否则有通敌之嫌。但是在孝陵，书信是不禁的，胡善围和沐春虽不能见面，但联系更为密切了。
沐春看到胡善围的回信和画，知道她落魄但不消沉，这才是他的善围姐姐嘛，无论在那里都会发着光和热，那么鲜活的灵魂。
元后去世，大明宫廷风起云涌。
起初协理六宫的李淑妃因在孝慈皇后的生日和葬礼上表现的中规中矩，得到洪武帝的欣赏，加上李淑妃在忙碌的同时也很用心的照顾小公主，故，在孝慈皇后丧百日后，洪武帝封了李淑妃为贵妃。
李贵妃提了名分，成为了后宫之首，六局一司继续襄助李贵妃，料理后宫，接见内外命妇，代理皇后之职。
洪武帝才五十出头，很是年轻，朝野内外猜测，李贵妃很有可能成为继后，李贵妃也无子，连公主都是收养的，但马皇后无嫡子，只有两个公主。反正已经有了太子，皇后生不生儿子都无所谓。
因孝慈皇后的国丧，无论中秋节、重阳节，甚至冬至、春节这等重大节庆都简单的过，宫中一片缟素，没有任何喜庆的意思。
洪武十六年，又是一年春，三月时，胡善围喂鹿，听闻孝陵外面、成穆贵妃孙氏的陵墓方向传来哭声和哀乐。
正纳闷时，海棠匆忙跑过来，说道:“李贵妃薨，皇上赐葬钟山，寝陵就在成穆贵妃孙氏的陵墓旁边。”
这才一年不到，李贵妃就死了？孝慈皇后预言太准确了，后宫必生乱象。
胡善围问：“李贵妃死了，现在谁协理六宫？”
海棠说道：“郭宁妃。”
第106章 三把火
昔日贵妃宝座是“二李二郭”之争。
李贤妃生有一子，但因之前照顾小公主不周，被重视子嗣的洪武帝悄悄记了一笔，哪怕她位居东六宫之首，孝慈皇后和洪武帝都没有抬举她的意思，李贤妃由此出局。
郭惠妃生育三子两女，靠着肚皮争气，在后宫立足。但是郭惠妃的父亲郭子兴是孝慈皇后的义父，洪武帝后来吞并了半个岳父的地盘和军队，杀了郭子兴之子郭天爵，还把人家亲闺女郭氏纳为妾室，这段几乎要被世人遗忘黑历史被一个叫做刘海的小御史用给郭子兴立碑的奏折挑明了。郭惠妃由此出局。
李淑妃无子，却把小公主养的很好，为人和行事风格很像已故的成穆贵妃孙氏的品格，由此得了孝慈皇后和洪武帝的喜欢。孝慈皇后死后，升为李贵妃，统领六宫，代理皇后之职，就当人们以为李贵妃会成为继后时，李贵妃暴病而亡。
最后只剩一下郭宁妃。前面郭惠妃因尴尬的出身而出局，郭宁妃的出身简直无可挑剔。当年洪武帝路经郭家，郭山甫慧眼英雄，不仅在夜里将自己的闺女郭氏推到洪武帝房间里伺候，还命令两个儿子郭兴和郭英追随洪武帝左右，冲锋陷阵，买一送二。
郭氏生了十皇子鲁王，封宁妃，大哥郭兴、二哥郭英皆凭战功封了巩昌侯和武定侯。郭兴目前掌禁军，郭英则在洪武十四年就跟随南征军主帅傅友德出征，南征尚未结束，将士皆不归。
后宫嫔妃，郭宁妃娘家势力最为显赫，尤其是当幕僚程鹏举挑唆马晔时，二哥郭英也在南征军里，胡善围将种种线索联系在一起，郭宁妃疑点最重。
李贵妃一死，后宫妃位只有四人：郭惠妃、郭宁妃、李贤妃、达定妃。
郭惠妃出身尴尬，早就出局。
李贤妃连个小公主都照顾不好，让洪武帝失望，当然不会将料理后宫之事交给她。
达定妃是个二婚，汉王之妾，被洪武帝巧取豪夺抢到后宫，纵使生了两个皇子，也和郭惠妃一样输在尴尬的出身上。
如果嫔位里选，肯定不能服众，缺乏威仪。
所以郭宁妃上位成了必然，李贵妃暴病而亡，洪武帝将后宫大权交给郭宁妃，如果不出意外的话，郭宁妃将被封为贵妃。
孝陵里，胡善围听到这个消息，越发觉得郭宁妃可疑，问海棠：“李贵妃暴病而亡？她得了什么病？”
海棠摇头：“不知道，反正很突然，当日就抬出宫葬了，同为贵妃，葬礼规格比照成穆贵妃孙氏简直一个天上，一个地下，很是仓促冷清。”
胡善围又问：“李贵妃薨了，小公主交给谁抚养？”
海棠说道：“当然是郭宁妃了，宁妃之子鲁王朱檀已经十四岁了，早就搬到乾清宫东五所居住，郭宁妃地位高，有精力抚养小公主。”
胡善围心中疑云密布，吩咐海棠：“你去找谈太医，就说我病了。”她被禁足在孝陵，但是海棠比较自由，和守陵军打好招呼，可以出去一趟。