陈操之露骨三问如三记大锤，重重撞击在桓熙胸口，桓熙几乎吐出血来，身子打颤站起来，指着陈操之道：“你，我，不死不休！”却不敢拔佩刀当场拼命——
陈操之微笑道：“拭目以待。”
冉盛看着桓熙踉踉跄跄走了，皱眉道：“阿兄是故意要激怒桓伯道吗？”
陈操之道：“该解决一些事了，久拖与我不利。”
冉盛问：“桓伯道盛怒而去，阿兄料他会有何举措？”
陈操之道：“向桓公哭诉说我羞辱于他，请桓公作主处置我，此为下策；暗伏私兵杀死我，此为中策；弑父夺权，然后对付我，此为上策。”
冉盛道：“那阿兄以为桓伯道将施行哪一策？”
陈操之道：“桓伯道虽已毁容，却更看重颜面，他是不会向其父哭诉的，而且即使他说了，桓大司马也不会信，我怎么可能会说那种话！所以说桓伯道虽愚，也不会行此下策；至于弑父夺权，我料桓伯道无此决心和魄力。”
冉盛道：“如此说，桓伯道将会伏兵刺杀我等，阿兄需要预先布置什么吗？”
陈操之道：“待我兄弟一行离开姑孰回建康途中，应是桓伯道伏击我等的良机——暂勿惊拢他人，我自有对策。”
……
桓熙被父亲呵斥，又被陈操之羞辱，有生以来无此黑暗悲愤，他行尸走肉一般回到自己居住的院落，在院中像困兽一般来回走动，猛地一拳击在院中一株枇杷树上，树干震颤，但枇杷叶子肥厚，无一片叶子飘落，倒是桓熙自己拳头疼痛难忍，使劲甩手——
“取酒来！”桓熙厉叫道，自母丧之后，他已有一年余未曾饮酒，今日是气愤填胸，无酒不足以解忧，桓熙现在是清心寡欲，其妻袁氏久居母家，原有的两个姬妾两年前也暴病而亡了，此后未再纳妾。
桓熙自斟自饮，又哭又笑——
“阿兄，饮酒也不叫上我，独乐乐不如众乐乐嘛。”
桓熙的二弟桓济走了进来，对坐而饮，饮了两盏才发现阿兄神色有异，问：“阿兄何事愤慨？”
桓熙喝得酒水淋漓，恨声道：“陈操之，我誓杀汝！”
桓济忙问究竟，桓熙只说了陈操之阻挠他征聘慕容垂为司马之事，却不说方才到客舍自取其辱，桓济怒道：“陈操之欺人太甚，爹爹就这般听信谗言吗！”
桓熙虽对父亲桓温怀恨在心，但尚有理智，不会在桓济面前流露对父亲的怨恨，只是道：“爹爹受此人蒙蔽久矣，我欲杀之除此奸佞，二弟可肯助我？”
桓济虽然恼恨陈操之，却不至于杀之而后快，毕竟新安公主司马道福对陈操之是一厢情愿，而他对司马道福也没什么感情，但若是兄长桓熙肯动手除掉陈操之，那他是决不会反对的，此中心思有不足与他人道者——
当然，有些提醒还是必要的，桓济道：“陈操之公然与阿兄作对，诚然该杀，但爹爹尚受此人蒙蔽，阿兄擅自杀他，爹爹岂会答应？”
桓熙已经无法再忍耐，说道：“我拼着受爹爹责罚，也要杀些奸佞！”又冷笑道：“爹爹总不至于要我给陈操之抵命吧。”
桓济道：“阿兄说得不错，陈操之未死，爹爹当然要顾及大局，若陈操之已死，爹爹就只会为我龙亢桓氏考虑，会竭力维护阿兄。”
桓熙一拍案，说道：“好，此事已决，陈操之必死。”
桓济问：“阿兄将如此对付陈操之？陈操之族弟陈裕有夫不当之勇，阿兄不可不虑。”
桓熙冷静下来，思忖半晌，说道：“我不会在姑孰城动手杀他，这样不好开脱，陈操之不是这两日就会回建康吗，我于姑孰城北二十里处的藤子山、洪幕山一带伏兵将陈操之与其随行者格杀殆尽，然后推到山贼头上，爹爹即便知道是我所为，也只有帮我掩饰，至于陈裕，虽然勇猛，但我又哪里会正面与他为敌，只以强弓硬弩伏击，先就射杀陈裕。”
桓济赞道：“阿兄算无遗策，陈操之必死无疑了。”
桓熙咬牙切齿道：“我要生擒陈操之，痛加折辱，让他跪在我足下苦苦求饶，然后再将其碎尸万段，以泄我心头之恨！”
桓济不明白桓熙对陈操之哪里来的这样刻骨仇恨，但他不会劝阻桓熙，还会提供一些帮助，因为他希望此事闹大——
……
五月三十日午后，陈操之向桓温辞行，他准备明日启程回建康，禀明皇帝后，便回钱唐省亲祭祖——
正说话间，李静姝牵着桓玄走了进来，向陈操之盈盈拜倒，说道：“静姝拜见陈师，数年不见，陈师也为人父了，可喜可贺。”又命小桓玄向陈操之行礼。
陈操之少不得要夸赞桓玄聪明可爱，不料那李静姝说道：“听闻陈师的长子伯真小郎君与顾参军之女已有婚约，是指腹为婚，真是有趣，静姝想为小玄求你家右夫人谢氏所生之女为妻——将军以为如何？”李静姝最后一句是对桓温说的。
陈操之赶紧道：“李娘子有所不知，我与谢幼度在巩县时就有约定，幼度之妻桓氏与我妻谢氏所生的若是一男一女，那就约为婚姻。”
“竟有此事！”李静姝狐疑地看了陈操之一眼，谢玄之妻乃桓豁女，陈操之既如此说，李静姝当然不好再争，想了想，却又道：“陈师长女与小玄年岁相当，亦是良配。”