李静姝原想求谢道韫女为桓玄妇，现在退而求其次，陈芳予虽是庶出，但却是陈操之长女，也可接受——
桓温心知李静姝这是欲让桓玄与钱唐陈氏联姻以立根基，想想这门亲事似乎不错，当初南康公主还想将女儿桓幼娥嫁给陈操之，当下微笑不语，看陈操之如何表态——
陈操之心道：“李静姝行止乖戾、喜怒无常，桓玄更是败家子，我陈操之的女儿如何能嫁入这样的人家！”但此时若坚拒，必惹恼桓温，当即含笑道：“能与龙亢桓氏联姻，又是我钱唐陈氏的高攀，只要桓公与李娘子不弃，待双方子女长成后，便可议亲。”
李静姝还待说话，桓温笑道：“倾倾何必太急，玄儿不到四岁，难道现在就要与陈子重之女行六礼吗！”
陈操之亦笑，然后辞出。
此时的桓熙正在子城军营与慕容垂密谈，桓熙表明了欲除陈操之之意，希望慕容垂父子助他一臂之力，慕容垂闻言大惊，连称不可、万万不可——
桓熙不悦道：“慕容将军，熙视你为忠义之士，故将此绝密相告，你却阻我，是何道理？”
慕容垂道：“陈操之是桓公倚重之人，世子却无故杀之，桓公必震怒，只恐世子难继桓公基业。”
桓熙冷笑道：“我既便不杀陈操之，我父只怕也不会让我承继他的基业了，何如趁此良机杀陈操之泄愤！”
慕容垂听桓熙这么说，心里凉了半截，这种人是能做皇帝的人吗，为杀陈操之泄愤就不顾自身前程，他慕容垂追随这样的人早晚死路一条，说道：“在下所虑的是，世子非但杀陈操之不成，反而惹恼了桓公，那时世子该如何自处？”
桓熙瞠视慕容垂，森然问：“慕容将军要去告密？”
慕容垂道：“世子对我父子恩义甚重，慕容垂岂是那等卑劣之人，只是我父子乃是羁旅之臣，一切都得小心谨慎，不敢干预世子此等非常之举。”
桓熙脸色稍缓，说道：“罢了，我亦不强求。”拂袖出帐时又说了一句：“人道慕容垂父子英雄，言过其实啊。”
第七十六章 趋利避害
帷幕一掀，高瘦劲悍的慕容令走了出来，对其父慕容垂道：“这是一个绝好的机会，大人何以轻易放弃？”
慕容垂脸有忧色，问：“你以为该如何做？”
慕容令道：“大人何不为桓伯道出谋划策，除掉陈操之的同时控制住西府，桓温老病，无能为也，此事虽说风险极大，然而不行非常之事，难竞非常之功，借势一搏，强如被陈操之压制，永无出头之日。”
慕容垂问：“此事胜算几成？”
慕容令迟疑了一下，说道：“桓熙有大人相助，当有六成胜算，值得一拼。”
慕容垂冷笑道：“若追随桓熙作乱，必败无疑，吾族灭矣。”
慕容令听父亲口气严厉，不敢吭声。
慕容垂道：“桓熙此人，优柔寡断，骄而无能，以世子之尊却对陈操之束手无策，只能行刺杀这种下下策，他与陈操之不睦，陈操之肯定不愿意看到桓熙绍继桓温之位，陈操之阻挠我出任豫州司马，并非是针对桓熙，对我严加防范正是其明智锐利之处，但桓熙就认为陈操之这是刻意与他作对，而且陈操之也故意加深桓熙对他的误会，我料陈操之或许还在言语上有所激将，桓熙这才如此狂躁，不顾一切杀陈操之——”
慕容令心头一凛，问：“大人，如此说陈操之是暗诱、逼迫桓熙行此下策的？”
慕容垂道：“陈操之心计之深，我生平仅见，桓熙如何能是他的对手，我父子若追随桓熙，正好落入陈操之圈套，桓熙不过是不能保其世子地位，不至于丧命，而我父子则死无葬身之地矣。”
慕容令冷汗涔涔而下，这一步走错就万劫不复，问：“大人既然预知桓熙之谋，真要守口如瓶吗？”
慕容垂道：“桓熙必败，这等人何必与他讲信用，我父子居江东，不趋利避害如何能生存！”
慕容令躬身道：“孩儿明白了。”
……
六月初一清晨，两名军士候在将军府门前，求见陈子盛将军，冉盛就带着这二人径直来见陈操之，这两名军士是冉盛以前在子城军营的亲信，禀道：“世子今日卯时初领了五百军士往东北而去，这五百军士皆为弓弩手。”
陈操之点点头，问了这两名军士姓名，道：“你二人名字我已记下，不日将调你二人归我统属，当有重用，好了，你们下去吧。”
两名军士退出后，冉盛沉声道：“五百精锐弓弩手，伏于道路狭隘处，第一轮劲射，我三百随从步骑就要死伤一半，而且他们肯定会命神箭手先射杀阿兄和我，暗箭难防，桓熙狠毒啊，我等何不将计就计，绕至桓熙伏兵后方，那些弓弩手一旦近战，哪里是我方精锐的对手，就趁机斩杀桓熙，除此后患，只当作遇伏奋起反击，桓温又岂能责怪我等。”
陈操之摇头道：“不必如此激烈，桓熙的确是后患，但不是我的后患，留着更好，若此时杀他，桓温虽无可奈何，但必忌恨我等。”
冉盛一点头，不再多说。
辰时初，随行军士行装齐备，准备启程，陈操之和冉盛正要去拜别桓温，忽报典军中郎将慕容令求见，陈操之墨眉一扬，轻声道：“慕容垂父子也预知此事吗？那倒省得我来回奔波。”