周氏才坐下，便看到婉芳忙完厨房的活计正往这边赶来，手里拿着剪好的花样子。
婉芳进门先给三人一一行过礼，才将东西交给周氏，垂眸道：“太太，这是您要的花样子，您看看合不合适？”
周氏细细看去，预备绣在鞋面上的是一只蝙蝠，眼睛和嘴巴描画得逼真动人，双翅半展，似是才起飞一般；为枕头面上画的花样则是绿桃叶托着两只饱满圆润的寿桃。两样东西合起来，既有福气的意思，也有长寿安康的意思，王婆年纪大了，她是村里少有的能享受四世同堂的老人，所以这两个花样倒选的合适。
并且为了看起来更方便些，婉芳还给花样子上了色，这样周氏一看不仅知道可不可用，还知道若是可用该挑什么颜色的绣线。
温氏拿过那只蝙蝠样子反复翻看，不禁赞叹：“以前真没瞧出来，这丫头还有这份儿手艺，花样子大多数女孩儿都会画，但能画得这么活灵活现，又能把颜色配得这么好的就不多了。”
阿汝最喜欢看这些稀奇古怪的玩意，连忙也倾过身子凑到温氏跟前去看那只蝙蝠，只觉它两眼炯炯有神，姿态也十分有趣，也忍不住说了句：“好厉害啊！”
周氏早满意得点头称是，听到温氏也夸赞，便忍不住问她：“你觉得这孩子怎么样？”
温氏毕竟是久跟在太太身边的，几乎没怎么思索就猜出了话里的意思，也知道周氏心里怕是早就做了决定，遂迎合道：“这丫头自来老实低调，手上功夫又这样好，呆在厨房着实可惜了。”
婉芳静静听着，两颊渐渐微红，心里也跳得厉害，两只手不知不觉已揪起宽大的衣袖来。
周氏见温氏也对婉芳满意，心里更没什么疑惑，当即便拍板做决定，对婉芳说：“你性子温和，手艺又巧，少爷屋里眼下正缺一个服侍的人，你要是愿意，我就和你爹你娘还有钱叔说一声，把你调到西院去，你看怎么样？”
婉芳早激动得心都跳到嗓子眼儿，她没想到这么快太太就做出决定了，暗暗的狠掐了自己一下才稍稍平静下来，道：“不拘在哪儿，终究都是伺候老爷和太太，婉芳但凭太太吩咐。”
周氏连声道好，心中赞叹这丫头心思灵巧，若婉芳直接说愿意伺候少爷，她只怕就要心存警惕，但婉芳偏偏说的是“伺候老爷太太”，周氏便觉得这丫头是个懂事的，至少可以看出来她知道自己的忌讳，以后进了西院应该不会存些不安分的心思。
“既如此，你就先忙去吧，等过了这个月十五，你就去少爷屋里伺候。”
“是。”
婉芳从正堂退出来，脸上的笑容渐渐绽开，从前不敢看，现在她却大着胆子往西院看了一眼，想到以后可以像从前隐香那样在西院进出自如，她就觉得高兴。
手背上传来一阵痛楚，她才发现先前自己下手太狠，竟掐出一大块青痕来，惊得她赶紧回屋去敷药。
婉芳走后，周氏生怕温氏多心，连忙又说道：“砚书屋里也该安排个丫头了，这两日我就寻个靠得住的人牙子，买个干净老实的回来。”
温氏自然没有什么意见，她只是还在想方才的事。因她平时不怎么插手家务，只是看周氏打理一切，所以久而久之就养成了冷静旁观的习惯。
方才的事周氏身在其中，难免忽略一些细节，可她冷眼旁观着，却无意中将婉芳表情的细微变化和半掩在袖子里的动作悉数收进眼底。她本想提醒周氏一两句，但又觉得只是这些并不足以证明什么，每个丫头受到提拔都会兴奋，且婉芳她是看着长大的，一直安静本分，胡乱对她揣测也有失偏颇，便终究按下没提。
午后赵兴才满头大汗的赶回来，先急急回屋洗个脸，再换身干净衣裳，方才来正堂交苗氏的回信，同时手里还提着苗氏送的东西。
“太太，这是阮家夫人给您的回信，上午一得到消息，她就打点着去逢山书院走了一趟，说是小姐的名已经报了，那位吴夫人让明日带着小姐过去看看。另外，这是阮家夫人叫我带回来的东西，说是前段日子小姐病着，她也一直没机会来看过，就送了这些补品过来。”
周氏忙接过东西，见果然都是专给女子温补的名贵药材，且分量不少，粗粗估计，统共花费竟不下白两银子，便惊讶道：“难为她这样舍得，倒叫咱们家不好意思了。”
赵兴只是笑笑，并没插话。顾元贞这时也坐在堂上，他顺手拿过回信拆开，觑着眼睛细看起来。看完，他平静道：“嗯，不错，阮家太太说让明日一早在书院门口等她，她亲自带你们进去。”
“不是我说，她二婶对阿汝真是没话说！”周氏听罢不由感叹。
阿汝又新奇又激动，便也将脑袋凑到信纸边探看，顾元贞已经看完，索性把信交给她让她慢慢看，可惜阿汝还是一个字也没认出来，十分苦恼地盯着信纸发愁。
顾元贞看见她的样子，疑惑道：“怎么，你不认得那些字吗？”
周氏听到这话也不禁看向阿汝，见她一副茫然的神情，的确像是不识字的样子，想起她病好以后将针线活忘得一干二净，心里骤然升起不祥的预感，不禁也问了句：“阿汝，你还认得那些字吗？”