守卫兵回答，“一刻钟前，背着包袱离开了。”
“往哪边走的？”
“不知啊。”
宋筱磨磨牙，一甩马鞭朝南奔去。
前脚刚走，宋应然即到，打听一番，追了过去。
宋筱疯了一样大呼张亦棠的名字：“张亦棠，张亦棠！”
他去哪里了？！
追出十里地，红霞满天，夕阳打在身后，汇出悲伤色调，马儿累了，人儿倦了，宋筱停下马，蹲在一旁蜷缩一团。
他想归隐为何不跟她讲？她可以陪他归隐。
他为何自己离去，不要她了？
“张亦棠！”宋筱揪着地上的枯草，手指不停扑棱。
忽然，视线中多出一双锦靴，宋筱蓦然抬头，对上一双深邃眼眸，眼眶发酸。
“张亦棠，你发什么疯！”宋筱窜起身，手脚并用胡乱拍打他。
张亦棠背着包袱，穿着一件靛青宽袍，黑发不像从前一丝不苟盘入发冠，而是松松垮垮绾起绺，整个一逍遥散人的打扮。
多了几分飘逸，也多了几分淡漠。
张亦棠垂下包袱，抱住发泄的小姑娘。
“松开我，凭什么抱我？！谁给你资格抱我的？”宋筱推搡，力气特别大。
张亦棠有伤在身，被她推了几下闷哼一声。
“你没事吧？”宋筱不敢动了，怕伤了他，被他轻轻拥着。须臾，还是松开了她。
“丫头，我要走了。”
宋筱一哼，“我不是来缠着你的，是来送你的！走吧走吧，看你就烦。”
张亦棠哑然失笑，“那我走了，再会。”
“你站住！”宋筱拦住他，“讲清楚，你到底怎么想的？真要进山当老道？一辈子不娶妻，当光棍？”
张亦棠叹在心里，有她在，他哪里舍得离开，出口的话却是，“嗯，早想云游四海，小隐于野了。”
“是不是因为你教训了景王，陛下想杀你？”
“不是，只想与山水为伴，你不懂，也不需要懂。”
宋筱斜握马鞭，吸吸鼻子，“我一点儿也不想懂，不想懂弱者的心思！你走吧，去山里当个野人，等我有机会去打猎，一定把你当麋鹿猎杀！”
“还好不是野猪。”张亦棠逗趣一句，面色淡淡，“我走了，丫头保重。”
说完转身，不带任何情绪。
当一个人把情感全部隐匿时，这个人或许就所向披靡了。
“等等。”宋筱平静唤道。
张亦棠没回头，怕回头泄露情绪。
“马匹送你了，别可怜兮兮当徒步者，徒步去山里，你要走到何年何月？真走到了，你也成老猴子了，爬树都爬不动，何谈归隐？”
张亦棠摇头，“不必了，此地距城甚远，你怎么回去？”
“要你管，马匹送定了，爱要不要！”宋筱扔了马鞭，徒步往南走，向后挥挥手，“保重。”
张亦棠牵着马，望着女孩坚毅的背影。
夕阳艳艳，浓烈耀目，他定眸望着，争取把她的身影定格在心中，永生不忘却。
宋筱入了树林，抵在一颗树上呆立，脑子浑浑噩噩。
“筱儿。”身后响起声响，宋筱扁扁嘴，转身扑入长兄怀里。
宋应然接住她，轻轻搂住，拍着她的小脑袋，余晖射入稀疏不一的枝桠里，照在兄妹身上，这一刻，宋筱才感到一丝温暖。
“哭吧。”宋应然温声安抚，不知该用什么法子逗妹妹开心，大概哭一场，会雨过天晴吧。
“才不哭。”宋筱头一扭，听着耳畔心跳声，寻找平静。
“那我们回家。”
“再待会儿。”
“好。”宋应然同样收到张亦棠的信函，他跟秦相都明白，张亦棠绝不是任性而为，必然被委派了绝密任务，他们不能阻止，也无法制止。
不远处，一对丞相夫妻停靠一旁，宋期搂着妻子，泪眼婆娑。
张亦棠野心不大，他只想守护一方净土，而今，背负行囊远走他乡，是为了什么目的吧。
其实，宋筱同样明白，只是无法接受，事情发生得太快，快到莫名其妙。
不知不觉日月交替，夜晚来临了。
宋筱在宋应然怀里睡着了……
宋应然正打算扶她上马，瞥见父亲坐在车辕上扬着马鞭，眸光微动，抱起妹妹走过去。
一帘之隔，姜氏冷声：“那个臭小子，待他回来，为娘剥了他皮。”
宋应然没说什么。
“嗯，算我一个。”秦丞相苦笑，等儿女进了马车，“嘚儿驾”一声，加速了行进速度，显然不想再提此事。
马车驶离树林，穿梭林间，离张亦棠越来越远。
“此去经年，各自珍重。”
是张亦棠留给他们每个人的一句道别语，多么决绝啊，势必蕴含了艰难险阻、荆棘丛生，宋家人默默忍痛，满心等待家人归。
……
几个月后，大地褪去雪衣，渐渐披上薄绿。
宋应然携着宋筱南下，此番南下，他携了一道密旨，皇帝让他去督促修葺河坝之事。