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冰冷诏狱，女子手提食篮，跟在狱卒缓身后，狱卒指了指走廊最靠里面的牢狱，“沿路一直走，放下食盒便离开。”
“谢谢差爷。”女子莲步向前，昏暗灯光下，是一张姣好面庞，腰间系着一块鎏金腰牌。
站定牢前，弯腰打开食盒，将饭菜一盘盘递进牢中，“公子放心，饭菜是我亲手做的，没有毒。”
牢房里，宋应然张开黑眸，出尘的衣衫染了尘埃，“莺啼姑娘？”
莺啼低头，微微应了声，起身拎着空食盒离开。
宋应然瞄到她的腰牌，微微敛眸，逸王让她来的，还是她求了逸王？
看着搁在地上的精致小菜，却丝毫没有味口。
抬手摸了摸下巴新冒的胡茬，垂下手，仰望牢顶一盏小窗，那是唯一传送月光的洞口。
无妄之灾，大抵如此。
莺啼走出牢狱，悄悄折回逸王府，逸王躺在寝殿的躺椅上闭目养神，一旁的乌瑟正不遗余力为他按揉头部。
乌瑟闻声抬头，挖苦道：“呦，皇后娘娘身边的红人记得回府看望主子了。”
逸王懒懒道：“瑟瑟，你日后非要折在这张嘴上。”
事发当日，乌瑟引来侍卫，又巧妙逃脱，回到逸王身边，想办法封了管家等人的口，而逸王事忙，根本没注意到她消失了一段时日。
她瞪着莺啼。
莺啼低头不语，一道人影笼罩了她，她抬头，施礼道：“王爷。”
逸王看她软绵绵的，提不起兴致，“在宫里，可曾被欺负？”
“还好。”
“下次受欺负，记得还手，本王给你担着。”
“奴婢不敢。”
“本王让你敢，你必须要敢！”
莺啼不敢接话了。
逸王勾唇，“宋应然领了你的情，你要记得本王的情。”
今日，莺啼前来求取腰牌，逸王推测她是爱屋及乌，毕竟宋筱和宋应然是名义上的兄妹。
逸王靠回躺椅上，吩咐道：“尽快博得皇后的信任，把与她走动密切之人的名单尽数呈给本王。”
莺啼更懵了，难道说，逸王是想让她当细作？
看她一脸傻气，逸王蔑视一笑，也不多解释，她是他手中的一张牌，有用则留，无用则抛。
把她送给皇后还存了一个目的，莺啼在皇后那里“过滤”后，打上皇后的标签，会使人以为莺啼是皇后的人，方便他获知更多的秘辛。
绕了一大圈，真可谓煞费苦心。
次日傍晚，皇帝与裴隐在御花园谈公事，恰遇皇后带着莺啼游园散心。
见礼后，皇后觑了裴隐一眼，见他戴着面具，问道：“裴大人的脸……”
裴隐作揖，“办案子时伤了脸。”
皇后不疑有他，“让太医想想法子，毕竟脸是门面。”
“谢娘娘关怀。”
皇后带着莺啼走后，裴隐转头望着一簇簇盛放的迎春，心不在焉。
皇帝：“在想什么？”
裴隐收回视线，平静道：“思及春之洋溢，展望夏之伊始。”
“文绉绉的。”皇帝指了指尚未盛放的牡丹，“朕用御花园的牡丹换你新购置的桃花园，乐意否？”
“不愿。”
“不识货。”皇帝故作不解，“牡丹好比天姿国色的大家闺秀，比桃花那种小家碧玉美艳多了。”
裴隐不接话。
皇帝忽然觉得，他好像比以前更寡淡冷清了。
……
另一边，莺啼是个安静的性子，知进退，加之心灵手巧，短短时日，甚得皇后欢心，但皇后对她也有戒备，时刻提防着。
皇后折下一朵迎春，想戴在莺啼头上。
莺啼忙退让，“奴婢低贱，配不得御花园的花。”
“你啊。”皇后几不可察笑了下，拎得清自己的分量是件好事，至少留她在身边不会添加不必要的麻烦。
“娘娘，奴婢有个不情之请。”
“但说无妨。”
“奴婢能再出宫一趟吗？”
皇后蹙眉，“莺啼，你要守本分。”
“奴婢不敢妄想，实在是思念宋姑娘，想去探望她。”
皇后略一思考，摆摆手，“准了。”
即便莺啼是逸王的人，可单凭莺啼可怜兮兮的模样去宋府认亲，只会使得丞宋期夫妇厌烦。
莺啼没皇后心里的弯弯绕，赶忙跪地，“谢娘娘。”
半个时辰后，莺啼抱着一个包袱，乘车抵达宋府。
怯生生叩门送上拜帖，家丁见后点头道：“稍等。”
须臾，宋筱面色复杂地走出大门，颇为无奈，“有事？”
莺啼有些激动，上前半步又怕冒失，垂首递出包袱，“这是奴婢缝制的衣裳，送……送给宋大小姐，请宋大小姐莫要嫌弃。”
宋筱怔愣，她的衣裳全是由姜氏一件件缝制的，即便家境富足，姜氏出于爱好，还是会为儿女缝制衣裳。
而且，收莺啼的礼物，算怎么回事？
于是婉拒道：“不用了，你留着自己穿吧。”