他迟疑半晌，道出在淮城生活四年用的化名，以尽可能谦恭的语气，免得显出轻狂。
灰衣上确实沾染调味料的香味，纵然烧烤时套过围裙，袍脚仍有几点溅落的油渍。
此事，他未撒谎。
女子严肃的脸瞬即笑开了：“你才多大？居然称‘老姚’！”
“不小了。”
女子视线往他身上瞄去，轻佻一笑：“嗯，的确不小。”
青年一愣，理解她言外的调戏之意，面色愈发暗沉，拱手道：“若姑娘嫌在下错管了闲事，就此告辞。”
女子踏上板车，寻了个舒适处坐下：“不是说要送我么？平安送达，定有重酬。”
青年默然不语，缓缓推车出仓库。
车轮碾过凹凸不平的小道，女子的背影随之颠簸，窈窕美好。
“谢谢你……救了我，”她缄默良久，忽而回眸一笑，小声打破僵局，“一时冒犯，还请包涵。”
她态度端正了不少，青年报以微笑，没再多言。
淮湖东北角林木清净，只有湖水拍岸的微响混合间歇响起的虫鸣。
湖上薄雾氤氲潮湿芳草香，模糊了跳跃于波澜上的月华。
冷凉秋风一吹，反倒送来暖意。
青年一生中领略过刀光剑影，独自踏遍千山万水，见过荒原大漠，也流连过烦嚣市集，却从有过一刻像此时那般，静心欣赏这宁静且神秘的夜色。
更别说有人相伴。
路看似漫长，又觉短暂。
当女子闲坐车上，与一大群满脸焦灼、浑身湿透的下属汇合时，所有人扑通跪地，个个惶恐且如临大敌。
“郡主！属下罪该万死！”
女子优雅下了简陋板车，冷冷一哂：“别忙着请罪，立即持令牌派人去淮湖北岸，将翟四扭送至官衙！此外，阿平给我捎个信儿去宜京，我得向小皇帝要个说法！”
青年方知，此行事怪诞的美艳女子，竟然是大宣的皇家郡主，封号为衔云，姓夏名纤络。
她隐去身份，来南国出游，因爱才而赠送当地名歌姬失传已久的琵琶谱子，获邀登船。
风雅乐事，良辰美景，她只带了两三名护卫；其余人冒充不相干的旅客，另雇两艘船，保持一定距离尾随在后，没想到被翟四钻了空子。
自称“老姚”的青年意欲告辞，被夏纤络拦下。
“小姚，你年轻有为，一身本事，混迹于市井未免可惜，不如从了……不如随我回大宣京城，谋份正职，一展抱负？”
青年料想对方堂堂郡主，醉后露了丑态，若不杀他灭口，估计放他在身边才会心安。
他本就计划离开淮州，以此借口，随郡主府的人马北上另觅出路，亦未尝不可。
没作过多犹豫，青年颔首应允。
夏纤络误以为他有意攀附权贵，笑而端详他：“你全名叫什么？”
“姚廷。”
他本名为“喻庭”。
夏纤络噙笑：“分明是个生得俊朗如玉的小伙子，本郡主送你个‘玉’字，往后……你便叫‘姚廷玉’好了！”
青年逃亡路上改名换姓十余次，每一次都得忘却过往；眼下不差再改一次名，遂故作欣然称谢。
殊不知，此临时且随意起的名字，将伴随他走完下半生。
第114章 番外一（下）
大宣京城, 衔云郡主府内, 楼阁华丽, 园景雅致。
往日的悠扬乐韵换作兵刃相交之音, 快速，猛锐，从容, 而后传出此起彼伏的欢呼鼓掌；接着又是打斗声、呼喝声……
人所共知, 从前的夏纤络即便再爱热闹，多半只举行风雅集会, 如听琴、品茗、试酒、作画、赋诗等。
而今忽然请来一名姚姓的年少英才当护卫，在一次府中切磋中轻而易举打败所有同僚，夏纤络深喜这位神秘青年，命其接受更多挑战，连摆三天擂台。
闻风而来的皇宫贵族皆纷纷派出身边高手, 却一一被这位名不经传的姚护卫打败。
夏纤络留姚廷玉，起初贪恋他的容貌，也想予以上好条件报答救命之恩。
她知他功夫好，但万万未料到, 好到如此骇人的程度。
端着金丝犀角杯，畅饮陈年佳酿, 夏纤络红裳如盛放牡丹，头饰珠翠灿然，优雅坐于高台之上，半眯美眸, 满意望向场中激斗的两名男子。
准确来说，双眼没离开身穿淡绿色武服、英武出众的姚廷玉。
日光漫过他玉色面庞，如镀了一层金芒，华彩凛然，举手投足间再无初遇时的木讷谨慎，取而代之的是洒脱豪迈。
他动作干净利落，与一位肤色黝黑的魁梧男子持剑相斗，两道身影攻守相错，招式层层叠叠，令人眼花撩乱。
若是细心留意，便能清楚比对双方的状态。
魁梧男子好胜心切，暴卷急兜，迅猛凌厉，毫不手软，招招发狠；而姚廷玉异常轻松，以轻灵敏捷的身法，温雅不迫地应对。
他努力照顾一众对手的颜面，让打斗变得精彩些，因而容许大家与之斗至五十招以上，方逐一将挑战者打败。
两日下来，他以郡主府护卫的身份，连胜二十多场，名声鹊起，于他而言倍感压力。