别人也许成不了气候，但徐待诏天赋异禀，技法画风宛若夏纤络崇拜的探微先生……
姚廷玉突然感受到时隐时现的失落和担忧。
哪怕反复告诫自己，绝不可重蹈覆辙、以色侍人，更不该陷入情和爱之中，但夏纤络仍以她诡异的行事方式，在他心中不知不觉占据了一席之地。
终于，他笑着告诉她，对“阮姑娘”无非分之念。
夏纤络借微薄酒意，对他做出初遇那夜的大胆举动，凤眸迷朦，执其手捂己心，拉扯他衣带，印上他的唇，并宣称——要他……贴身保护。
如神差鬼遣，姚廷玉破天荒没避开，任由她踮起脚尖、仰起娇颜，把甜果酒抹至他唇上。
明明是头一回，却像已发生过无数次。
她纤手下探“拔剑”，动作粗野且挑衅，令他再也无法忍受，当场遵照她的命令，摒除阻碍，用他的宝剑，尽全力保护他。
身经百战的两人毫无保留，冲锋陷阵，仿如世上再无比对方更狂烈更合拍之人。
他摒除思想顾虑、世俗桎梏，无所禁忌地恣意而为，将她融为自身骨血。
害她秋波不凝，朱唇难闭，娇颜融融，春风入髓，长夜露滴，恹悒求罢战。
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此后，姚廷玉日复一日展露他的占有欲。
往昔的他爱理不理，得到后，却不容许夏纤络再和旁人亲近，连多看两眼也会遭到“惩罚”。
夏纤络食髓知味，甘之如饴，暗喜他的在乎，尝试过当他之面，夸一少年好看。
结果是，回府当夜就被他绑了起来，恰如他们相逢那晚。
只不过，他没盘膝坐于门边，更没把铜钱穿成串儿，而是极尽所能。
往后数日，堂堂衔云郡主，走路姿态略怪诞，且明显有点儿腿抖。
当然，夏纤络偶尔逞能霸道，姚廷玉也会适当配合她。
白天，他们是护卫和郡主，夜间则是相互迷恋、相互索取、相互许予的伴侣。
但有些事，夏纤络永远不会知道。
在每一场至死方休的纠缠倒腾后，她倦极靠在他臂弯内睡得深沉，沾染湿气的发丝黏在脸颊，是他用微凉指尖轻柔拨开。
来之不易的神魂合一，让他如置身幻境。
他不确定，在她张扬的人生中，他会否只是一个模糊不清的印记。
厌倦了人间薄凉、腥风血雨，他想要的是安稳与爱意，纵使包含了痛灼苦恼。
和她共度的短短数月，胜过跌宕起伏的数十个寒来暑往。
他一心祈求，不计较名份，能守得一时得一时，遗憾幸福如梦，美满遽然。
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庆和二十三年夏，姚廷玉惊觉郡主府外多了两名鬼鬼祟祟窥探的雁族人，当即选择消失。
他无从判断，是谁出卖了他。
重新怀疑“阮姑娘”，及徐家人饲养的探花狼，姚廷玉为此潜入徐府。
探查那对璧人竟是徐探微夫妇，他为结盟友，道出了冰莲的来龙去脉，并寻求帮助。
计划本来无懈可击，如若他没折返回郡主府，兴许扈云樨再多疑虑，亦无迹可寻。
姚廷玉是在惨遭折磨、仅余半口气时，才隐约听见扈云樨狂怒时的嘶吼——给齐王传信，掘地三尺，也务必把人给挖出来！
他方知，此果乃齐王泄密所致。
被囚的日子，他真动了求死之念。
可他的确命硬。
被蓝豫立和徐晟救出后，他由徐家人照顾，亦曾听闻夏纤络对他的“死”伤心过、愤恨过，日渐释怀。
对于他来说，被遗忘，无疑是最好的结局。
搬离首辅府后，他住进徐探微在篱溪边的私宅。
他们夫妇的大喜之日，他没露面，只冲着城西方向，遥遥敬了杯酒。
同与冰莲有渊源，相较之下，那二人比他幸运多了。
他衷心祝福他们。
最讽刺的是，相遇之始，姚廷玉曾对阿六、大毛、二毛起过杀心。
到头来，他们居然成了除去秦大夫外最常来探望他的朋友。
尤其徐探微夫妇新婚燕尔、游历大好河山时，两条傻兮兮的探花狼巴不得黏在他身上。
阿六立心拜他为师。
姚廷玉开初坚决不同意，后耐不住孩子的软磨硬泡，也深喜对方的勤勉好学，他收下生平第一个徒儿。
筋骨断过，内外伤严重到一度置他于死地，但在秦大夫的回春妙手下，他的功力恢复了三四成。
假以时日，悉心调养，或许能复原得更好。
因身体日益康健，姚廷玉步出阴霾，不再像原来那般意志消沉。
冬临，看阿六舞剑，以剑尖挑破点点雪花，他腹中饥饿，忆及来大宣京城之前干的活儿，心血来潮跑进厨房，搭了个烤炉，寻了菜肉调料等物，兴致勃勃烤起肉串。
猪腰子、五花肉、羊肋排切成小块，还没来得及架在火上烤，已招来大毛二毛和四条半岁大的小狗。
待肉类、内脏等遇热，油星子吱吱作响，香味极其浓郁，勾得狗儿们目露馋光，口水流了一地。
浓香随风蔓延至院子内外，阿六实在抵受不了诱惑，收剑悄然挪步窥探。
只见他那玉树临风、时有颓色的师父，正唇畔含笑，指挥六条黑白双色狗儿如何排好队，如何乖乖坐好，等待分发食物。