她尚不知，在她离开之后，傅柔返回关中，进入宏穆关守关将军傅治的书房，说道：“父亲，聿国确已对我们生了歹意，我们要即刻将这消息禀告国君。”
四十二岁的傅治正站在沙盘前研究天霭山的山形走势，保持着自己的姿势，淡淡地说道：“石弥生本就嫌我们浪费军帑粮食，没有真凭实据报上去，只会又被他进谗言，说我们图谋军帑。只那个丫头的一面之词，且她的出身现在极为敏感，国君不会采信的。”
语气之中暗含着些许无奈。
傅柔撇嘴小声地骂了一句“石弥生那个老昏头”，随即急切道：“这姑娘他爹是他爹，她是她。听她说，已经离家三月，穆阳之事她根本不知。况且聿国暗中调兵藏在天霭山，被我们百姓无意中发现，全部灭口，这只算得一面之词？”
“穆阳县的人现在是一般百姓么？”傅治终于舍得转头，瞪了女儿一眼。
傅柔眼珠一转，突然一击掌，说道：“正是！说不得这正是穆阳县与聿国里应外合，更应该禀告国君！”
傅治面色一沉，厉声呵斥道：“胡闹！穆阳县到底怎么回事，别人不知，咱们关内的人岂会不知。他们生活不易，本就受了冤屈，你却还要雪上加霜么！”
傅柔红了脸，却不甘心地反驳道：“穆阳县大势已去，既然已经被诬陷，又何必在意多一条。且这一条可关乎我们穆国的大局安危，若能得国君重视，也算死得有些价值。”
“眼下太子璁和石相一致认定要先积累起粮食来，储备国力，失一城一池与平平稳稳的全年丰收相比……你这招无非是让穆阳的百姓死得更快罢了。”
傅治叹了一声，没有再说下去。
沉默了好一阵，傅柔才完全理解傅治话中之意。
穆国国君穆唯朴不愿打仗的脾性，所有官员皆知。他向来认为清贫的穆国不会被他国当做可口的食物，自然也就不将边境的摩擦小战当做一回事。
按着丞相石弥生和太子穆砺璁的说法：是战必耗粮帑，非一城一池可相抵，是以，可先稍作抵抗，若敌不退，舍却几处贫瘠之地，换取时间使穆国粮谷满仓，再一鼓作气，将城池抢回来，乃强国之策。
穆唯朴必会认为宏穆关抵挡一阵后，聿国见没有油水可捞，便会撤兵。
颓然地垂下肩膀，失望的傅柔仍抱着微末的期冀，问道：“宏穆关由父亲镇守，您就没有其他办法么？”
傅治脸色肃然，转回头盯着羊皮地图上的天霭山，眼神越发凛冽坚定，答道：“先做好防备，再见机行事，只要有我在，绝不会让聿国的诡计得逞！”
有了父亲的保证，傅柔这才一扫阴霾，一步跳到傅治身边，抱着他的右臂撒娇道：“父亲是穆国最厉害的将军，不愧是柔儿最敬仰的英雄。”
就在傅氏父女在宏穆关部署防守之时，侥幸保得一命，却仍不知杀身之祸缘由的沈弄璋，在战马上颠簸了半个月，终于赶回到盛州境内，比之牵着大灰驴回来，快了一倍不止。
夏日夕阳落在身后，阳光洒在背上，烘烤得发热。眼看着再有两日便能赶到穆阳县，沈弄璋自宏穆关出来后便紧绷的精神，终于稍稍放松。
然而也只是放松片刻，官道前方渐渐清晰的一个单薄人影让沈弄璋豁然拉住了马缰。
路边站立的姑娘名叫董心卿，是沈弄璋的知心好友。她的父亲董庸之是穆阳县书塾的教书先生，算得上书香门第。但她自幼便不喜父亲那一套温和又不停重复的谆谆言辞，更喜欢和活泼似男孩儿的沈弄璋一起玩耍。
董庸之虽为人师，倒是不强求女儿的选择，只要她保持正直善良的性子，其他尽随她意。但有一条，不得与沈弄璋一同出去跑买卖。董庸之虽没有重男轻女之念，也不畏什么贱民充奴之律，但却生怕女儿在外餐风露宿辛苦。
极为心疼女儿的董庸之怎么可能让董心卿独自离家、并且奔波几百里之遥，站在这官道之上茫然四顾！
心头突地一跳，一阵不祥的预感莫名升起，沈弄璋努力让自己尽量保持平静，未等靠近路边的董心卿，便已经提前发声道：“心卿，你怎么在这里？”
“璋儿……璋儿！”
董心卿迎着仍有些刺眼的夕阳余晖，眯着眼睛打量着靠近自己的一人一马，起初还不敢相认，直到沈弄璋下了马，快步走到她面前，她才认出眼前憔悴瘦削的人儿，颤颤地叫出声来。
看着董心卿红肿得只剩两道缝隙的眼睛，听着她凄哀的语调，沈弄璋忽然打了一个冷战，却伸出右手拉住董心卿冰凉的左手，柔声道：“是我，怎么了？”
董心卿比沈弄璋小一岁，只有十七岁，虽然平时看似行事大胆，也不过是仗着有沈弄璋在壮胆，实则骨子里到底还存着温婉，此刻失了方寸，似乎沈弄璋的一只手不足以平复她的紧张，翻手抓住沈弄璋的右手，又慌乱地伸手去拉她的左手。
沈弄璋微微皱眉，任她用力地拉紧自己的左右手，听她哆哆嗦嗦地说着：“咱们不能回去了……沈伯伯带着全县的乡亲们……造反了！”
作者有话要说：
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