她闭着眼，眼睫微颤，嘴唇张合间就能吻住他的脖子，仿佛情人的昵语。但她没有那样做，头往下低了低，道：“母亲留在了河洲，我想，能有一天把她接回长安，安置在永兴坊的旧宅里。”
她缓缓抬起两只手，手掌相对弯曲，做出捧着什么的样子，继续道：“别担心。她只是一个罐子。”她不清楚那罐子里有没有她母亲的骨灰。
那年河州瘟疫，死的人都被火烧了。叶栾从那里逃出又折回，只在一个巨大洞窑里找到烧焦的尸体和焚尽的骨灰。到处都是火烧的痕迹，一阵风掀起尘灰，她被迷了眼，终于栽倒在地，恐惧地嚎啕。
这是她第一次对自己说起过往。沈绥漆黑的眼里好似泛起点点星闪，像那夜色中的湖泊。
“我的病虽然好得差不多了，但那道士说，我内里虚乏，恐成难孕的体质。沈绥，你知道么？”
沈绥欺近她，两人额头相抵。叶栾的手顺势滑向他的胳膊肘，轻轻托着。他道：“若能相守终老，便已是最大恩赐。日后，也必能医治。”
然后霸道又温柔地吻住她。他的肌肤是干燥的，相比自己浑身潮湿，引她有些贪恋，但这个人的唇又是柔软湿腻的。和她一样。
叶栾的被衾滑了下去，宽大衣袍罩不住她的身体，露出一对精致优美的锁骨在幽暗里似迎着清辉。沈绥神情专注地将被衾往上提，笼起她的长发，细看那后脖处的发根，又冒出些汗珠。
发热带来一种莫名的迷乱。她一条腿跨在了沈绥腰上，手从他袍袖里抽出来，又撩开衣襟，抚摸他的胸膛。她甚至把脑袋也挨上去，粗糙的发丝轻轻摩挲。
没想到男人的肌肤摸起来竟也这么细，干燥光滑的，微微散发热度。与她手心里的湿腻完全不同。叶栾不自禁张嘴小咬了一口。
只听胸腔里一声闷哼，沈绥把她提拉起来，手臂圈着她脑袋，自己的腿又按住她的，近乎恶狠狠地抱着，道:“别动，你还病着。”
叶栾若有所思地点点头，再不动弹，转瞬即睡。沈绥下巴挨着她额头，好一会，解气一般揉了揉她的发顶。待到月上中天，才缓缓睡去。
明日立夏，春天最后的一夜出奇燥热。
早晨卯正，自觉身体爽朗了些许，不等沈绥醒来，叶栾便下床穿衣。方筠说得没错，在病中不是不去谢恩的原因，难得多日来圣上没有怪罪。
再者，是关于吴青央与陆有莘的处置一事，她需要尽快参与进去。紊乱的思绪拖慢动作，她还没抓着蹀躞带的另一边，它就从手中一下子溜走。
沈绥从床上半躺起来，懒懒抽走她的蹀躞带，将她胳膊一拉才离得近些。双手拿着带子绕过她的腰，麻利一叩。
叶栾回头道:“今日不是上朝时候，你在府中休息，我去见陛下。”
他点点头，也没说让不让她走。叶栾瞧他眉眼间仍有倦色，给他放下了帐帘遮光，然后道:“等你睡醒，我就回了。”
“那行。”他裹着被子，身子一侧，面向对面的墙壁。叶栾莞尔，捋了几番衣袍，就走进马厩，解开绳索，骑上马从朱雀大街一路往北，直奔朱雀门。
从丹凤门进入大明宫，叶栾在殿前告知内侍求见一事，待通传时，便等在栖凤阁前的钟鼓楼里。
“叶尚书!”叶栾望阶梯处一看，来人不是内侍，而是着一身淡黄太子袍的怀绪。怀绪笑得灿烂，拉着她的袖子，引她进栖凤阁里。跟在怀绪身后的她看着他衣上那只腾云驾雾的大龙，那一刻才真正认识到这十几岁的小孩姓李，他叫李怀绪。
进入阁内，李玺还在逗弄笼中的鸟儿，叶栾及时收回视线后一番跪拜。李玺闻声，匆匆忙将执鸟笼的双手背后，假意咳道:“爱卿身体可好些了？坐吧，坐那。”李玺随手指了个地方，那里根本没凳子坐。
叶栾走到相反方向上的凳子坐着，抬头瞥见李玺身后有个人。半张脸被李玺挡住，仍看出那谦卑神情里藏不住的丽色，此刻她正毕恭毕敬地从他手中接着什么东西。叶栾突然想起来，她在延嘉殿外见过她。没想到帝位更迭，她从太极宫延喜殿的辗转来到了大明宫。
宋暮词退到一旁也看见她，手中的鸟笼差点没抓住滑落下去。李玺注意到这异样，关心地问她怎么了，宋暮词摇头欠身，朱钗间镶嵌的宝石闪烁斑斓光彩。
那日春景尚好，花丛里蝴蝶翩飞，在延喜殿当差的她贪玩扑蝶，被叶栾撞见却只得莞尔一笑。
叶栾服紫配玉带的高品阶官服让她害怕不已，本以为会被依照律例狠狠惩罚。她睁一只眼闭一只眼倒也罢了，偏偏还那么温和地笑起来。宋暮词将鸟笼递给旁边婢女，兀自提起茶壶。
李玺按住壶柄上的柔荑轻轻抚摸，道:“这是尚书省的礼部尚书，叶栾。学问深厚，待人谦和，往后你可以带着怀绪多多请教她。”
“陛下，这于理不合。”方筠试图表现出一个体面的笑容但脸庞僵硬无比，想要从他手中抽出又不敢使太大劲。在臣子面前这般暧昧，且说了有违礼数的话，她不知该气该急。
叶栾两手自然搭在膝盖，目光缠绕在自己蹀躞带上垂落的数条带尾，仿佛并没有注意到那处。“陛下，臣想和您商议陆家的处置一事。”