李玺对她轻轻点头，似乎下了一个重大决定，而她看了眼正对此浑然不知，只知对叶栾的到来欢呼雀跃的怀绪，心中繁绪万千。
当晚，叶栾没有留在礼部，也没有回到沈府，而是打开了沈府旁边那座真正属于自己的屋子。她蜷在自己湿冷的床铺里，对面打开的窗里流泻了几缕月光。
月笼长安，西边的人们抬头望见的也是同一轮月亮。
从长安出发，月色下连绵起伏的贺兰山脉从未如此柔和静谧。经过春风不度的玉门关，从西域腹地的且末河进入图伦碛，他们花了半个多月的时间终于到达于阗镇。吐蕃军队突然发兵占据葱岭后，便盘踞在当地一座名为喝盘陀的小镇。内有藩镇割据，外有贼邦入侵，西域各地此处都燃起战争的熊熊烈火。
刘则忍他们那群私兵投降安西大都护府后就被重新收编，有空闲便致力于小镇上的垦荒劳作。而擅养士兵，反叛之心昭昭的节度使被遣返长安后，陇右各地的节度使变得极为小心，尤其自从沈绥回来后更不敢闹出太大动静。渐渐地，不只是西域，陇右道几乎全部的管辖实权都归为安西大都护府。
天降于斯人，委以重任。令其金戈铁马，背离家乡。古往今来，打一场仗花费数年的从不在少数，有的国家会倾举国之力换来一场足以保护疆土的胜利，即使此刻的周王朝虚空凋敝，在许多人眼里再派兵打仗几乎是强弩之末，但只有身处其中的将士才能明白，他们拥有绝对与前人有过之而无不及的信念。
作者有话要说：
天降于斯人，委以重任。令其金戈铁马，背离家乡。
第61章 胡天晓
每月初一乃望日，今朝又到了十月的第一天，秋意深浓，李玺照常在宣政殿接受朔日朝参。绘制着腾云驾雾的双龙在他身后的屏风上蜿蜒欲飞，叶栾久久看着龙的眼睛，和眼睛周围层层叠叠皱起来的纹路，只觉其目眦欲裂，浑若一派恶相。
李玺缓缓合上牒状，咽了口唾沫。这本户部呈上来的牒状里，写明了今年关内道的粮食收成不容乐观，所有人都心知肚明其中原因，紧急的战事让兵士远征错过了春耕秋收。特别是河北道的百姓深受回纥所扰，钱财与粮食具被俘掠一空，几乎交不上赋税。
他听闻这些事实，第一反应便是不可相信，怎么可能呢？长安城还如往年般歌舞繁华，锦绣成堆，怎么看也不像是在衰落。他满面难以置信，复问叶栾，“叶尚书，户部尚书所说可属实？”
叶栾垂眸，道：“陛下，我朝疆域辽阔，气候与人文各不相同，您能看见的只是长安城这块方方正正的土地罢了。爱戴国家的百姓们一直供养您在皇宫的优逸生活，您却不相信他们的存在么？”
户部的事情要过问礼部，皇帝对这位臣子的信赖可见一斑，看似蒙受圣恩，却又直言不讳差点惹得龙颜不悦。李玺除了怯懦，也是个心宽体胖的主，他根本不会把叶栾怎么样，更不想江山毁在他手里。
已经升任为吏部尚书的周浣然站出来道：“关内道的粮食不足以供应前方战事，不如从江南调来。江南一带商贾云集，向来富庶，陛下可以考虑征收江南赋税。”
李玺听着感觉很有道理，点点头要应下时，却被身边的怀绪阻止。他稚嫩的嗓音回荡在宫殿中，听起来竟也十分有力，“江南水患，周尚书难道不知道吗？江南道和剑南道的百姓行商都非常不容易，你征收了他们的赋税，他们不高兴，反过来抹黑朝廷怎么办？”
李玺听了哈哈大笑，把李怀绪抱了过来道：“朕这太子，这么样？将来可堪大任哪！”底下的人都把头埋得很低很低，无人应和帝王这又一次无所谓的大笑。
这类实际问题，叶栾早就领着李怀绪在上课时探讨过，没想到现在就在殿堂上派起用场。注意到自己孩子注视叶栾的锃亮眼神，李玺清了两声嗓道：“叶尚书对此有什么看法吗？”
“沈都护在安西四镇大力发展农牧，士兵不操练不打仗时便下地垦荒，今年收成不算丰厚，但可以自解燃眉之急。至于税务，臣以为从百姓身上搜刮取得，不如直接从乱党逆臣及贪污官吏处入手。上缴来的钱财只经由陛下和户部尚书，尽量减少经手人数，直接上缴国库。”
“叶栾真狠，钱都要给他们没了。”有官员举起袍袖遮挡面部，与对面的人相视一笑，那完全就是看热闹幸灾乐祸的笑。
袁明焕举起脚尖重重踢了一下前面正说闲话的人的膝窝，那人话没说完就险些栽下去。他回头看了眼，居然还是大理寺的，自知理亏倒也不敢多言。
沈绥的对策很好解决了士兵用粮问题，但西域风土多险恶，完全不是长久之计。谢禹舟提议道：“汉朝抵御匈奴时，也曾在河西垦荒拓土，种植作物，现今更是西域商人来往长安的必经之地。农请问户部尚书，河西地区的四个州今年收成如何？”
户部尚书脸上显出欣慰来，道：“河西虽地广人稀，但那里的人民异常辛劳哪。今年的收成实在丰厚，甚至还有余。”
谢禹舟恭敬一揖，主动请缨道：“将河西地区丰余粮食征集，臣请求亲自护送粮草赶往安西大都护府。”
河西东起祁连山，西接玉门关，是连接西域与中原的咽喉要道。从河西运送粮草，可以大大减少在路上的损耗，绝对可行。就在李玺要允许时，李怀绪把脑袋一歪，道：“那姑姑怎么办？姑姑不会让姑父走的。”