齐粟娘看向窗，“南边还能行船，过了淮安，入了山东境内怕是已经封冻了。”
比儿笑道：“奶奶放心，天津可是个靠海的好地儿。或是坐冰筏子，或是出港走海路，总是能到的，”
官船沿漕河，由扬州驶向天津直沽口，齐粟娘日日做绣活比儿说话，闲时站在舱窗口看着四周跟随的河标兵船。
崔浩每日的请安俱是免了。
眼见着到了山东德州码头，河面是封了都停住。
冷风嗖嗖地刮着。正晌午时分。自有河总府里赵把总手下地亲兵在码头边订下热腾腾酒食。送到船上。
四角铜炭盆早燃上红旺旺地炭火粟娘一边做绣活。一边和比儿笑说当年与陈演在德州成亲地事儿。一口地道地津腔儿在皮帘外响起。“下官给夫人请安。”
齐粟娘笑道：“赵大人请起。和崔大人商量明白了？坐冰筏还是出海？”
“回夫人地话。山东黄河故道里还能行船官们打算从范县出海。从渤海湾入天津直沽口。经海河入天津城。”帘外地声音顿了顿。“下官来禀告一声。方才德州城李府里婆子递了贴儿。送一份下程。一桌上好席面是现下用地另外四筐银鱼、十二担果品。说是给干姑奶奶路上零碎吃食——”
齐粟娘顿时笑了起来“来地人呢？在哪里？快请进来。
两个穿着锦罗棉袍地体面婆子进了皮帘。齐粟娘一叠声唤着“比儿。请嫂子们到暖地儿来说话儿。倒茶。”
德州李府里两个婆子扑去身上的雪花儿，来到舱内，笑着磕头请安，“奴婢们给干姑奶奶请安。七八年未见，干姑奶奶还是当初出嫁时的模样。”
齐粟娘看着这两个婆子眼熟，是当初干娘刘氏身边的亲信人，连忙让枝儿将她们扶住，叫她们坐下喝茶，笑道：“当初干娘给我上头开脸时，两位嫂子一旁侍候着，如今看着也没见老，倒是越发精神了。干爹干娘一向可好？”
那两个婆子欢喜笑道：“干姑奶奶竟还记得奴婢们。老爷夫人如今在直隶通永道任上，一直念叨干姑奶奶，每年大年下收到干姑奶奶送来的年货，样样都是极好，直说干姑奶奶比亲生闺女还贴心儿。”
齐粟娘听得这些婆子嘴巧，也不由笑道：“哪里比得上府里的干姐姐，时时在干爹干娘面前侍候？不过是些寻常物事，值不得什么，只是表表我的孝心。今日倒叫府里破费了。干爹由德州知府升任通永道台，也是两三年前的事儿，任期怕是要满了罢？”
婆子却叹了口气道：“不瞒干姑奶奶，老爷的考评儿俱是上等，原是要再升的。临到大计时，陛见了一回，许是说话没得皇帝老爷的欢喜，仍是留任，还在通永道做三年道台，官品儿倒升了，如今是从三品。”
齐粟娘一愣，却笑了起来，“既是能陛见对答，便是好事。皇上知晓干爹是个忠勤能吏，总不会有坏事儿。干爹干娘既在是通州，我总算也能去磕头请安。”转开话题，“嫂子们怎的没随着到任上去？”
“干姑奶奶也知道，我们奶奶娘家是德州大族。我们奶奶那一房里单薄，父母都去了，只有一个嫡亲的幼弟在娘家，如今不过才十四五岁。大宅门里是非多，奴婢不好和干姑奶奶细说。连着奴婢俩，加上咱府里男人们，统共十七八个，都守着老宅里。那边府里小舅爷一声唤，奴婢们虽是没用，也能赶过去压压阵脚，算是个人多势众。”
齐粟娘愕然失笑，知晓是干娘刘氏娘家族里的事儿，也不便多问，赏了两个婆子，送了她们上岸。又将四筐鱼、六担果品赏了赵把总手下的亲兵，另一半送去赏了河标兵。
不几日，官船出了范县海港，沿着大清国海境一路向天津卫而去。天虽是寒但因着河上冰封，海上的大沙船来来往往载客运货倒也不少。不时可见得沙船上扯着大旗，大书“直隶漕宋”。
天下扯绵撕絮地下着
覆盖住了北方大地，但春阳之气已是渐显，齐粟娘在新年，终是到了天津直沽口。
冬日里虽是漕上没了饭吃，但海运的繁忙供给了漕众们衣食。翁白站在直沽口码头上，同着穿着单褂儿红腰带的漕帮帮众一般模样，满头大汗来来往往扛运货物，不一会儿全身便腾起了白气儿。
他脸上的稚气已是退去，一只胳膊扛起三筐银鱼，嘴里喝着号子，指挥着漕帮帮众下货。他的脸上尽是憨笑，双眼中却是掩不住的忧闷之色和落落寡欢。
马蹄声急标兵拥着北河河总大人上了码头，“让开！让开！河督大人来了！”
翁白上前向陈演请了安，向海看去着“北河河总陈”的官船进了直沽海港。
丫头们在后舱收拾，齐粟娘将绣品放进篓子，走到玻璃窗边探看陈演和齐强的身影觉官船微微一震，已是靠了岸。驳板放下，脚步声响起，“下官给督台大人请安。”
系着皮斗篷穿着绣阳纹雀官袍补服，头上是蓝宝石顶暖帽的三品高官急步揭帘而入，“粟娘。”陈演显是匆匆从衙门里赶了过来。
他一把抓住粟娘的手，细细看她，似要说些什么，却只是叹了口气满眼含泪的齐粟娘抱入了怀中。
鼓枝大街督台府后宅的大花园，疏朗开阔面上结了一层薄冰。园子里虽是白茫茫一片，些许寒风却吹开了火艳的红梅。齐粟娘与陈演手挽手走在梅林雪径中两人不时含笑对视，却一言不发。