到如今，叶太后惯常喝的七八种茶里，有一半是子涵自己所创，不仅深受叶太后本人喜爱，就连皇后庄萧然也曾派人来学。
想起这些内情，叶太后抬头看向子涵，目光落在她一张娇颜之上，流连不去。
子涵被瞧得惴惴不安，连忙低下头去，乖顺问道：“太后娘娘，是否奴婢做得不好，惹您生气了？”
叶太后闻言噙笑：“不，你做得很好……哀家只是想起你入宫的经过，心生感慨罢了。”
子涵一听，连忙回道：“奴婢入宫时年幼不懂事，是您教导有方，奴婢很是感激。”
叶太后又笑了：“你不必在哀家面前故作乖顺，你为何尽心侍奉，哀家心中有数。两年了，你是想求一个举荐机会，让哀家送你到龙床上去，哀家猜得可对？”
子涵吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“奴婢不敢，奴婢是真心感激太后娘娘，想留在您身边尽心服侍。”
“啪嗒”一声，叶太后将茶盏搁在桌案上，也不命她起身，只淡淡道：“行了，哀家在宫里这么多年，你那点心思骗不了人。宫女想做宫妃，本就无可厚非，哀家又没说你什么。”
“太后娘娘……”子涵仍旧一阵后怕，忽然觉得有什么大事即将发生。
“你抬起头来。”叶太后沉声命道。
子涵心中一喜，又不敢表露出来，遂缓缓抬眸与叶太后对视，眸光里流露几分忐忑与期待。
叶太后见状点了点头：“嗯，在慈恩宫呆了两年，倒也学会说话做人了。”言罢她侧首看向桌案上的那盏茶，轻轻敲了敲茶盏盖子，再笑：“如今这茶火候已足，该是时候上桌了。”
叶太后说得太过隐晦，子涵很是疑惑不解：“奴婢不明白您的意思……”
“哀家的意思是……看在你尽心服侍两年的份儿上，哀家便遂你所愿。”叶太后从座上起身，亲自去内室拿了一瓶药丸出来，撂给子涵：“这药放了十来年了，想必早已失效。你既然出身姜地，不妨自己琢磨琢磨，改一改药方。”
子涵接过药瓶，依然似懂非懂，但也知趣不再多问。
“不枉费在慈恩宫里呆了两年，比你刚进宫时长进许多！”叶太后朝子涵摆了摆手：“别辜负你这张脸。下去罢，哀家累了。”
“奴婢告退。”子涵不敢多言，双手握紧药瓶，俯身行礼退下。
叶太后一直看着子涵走远，才再次端起茶盏啜饮几口。她惯用纯色面儿的东西，不喜欢摆设花花绿绿繁复错杂，就连这茶盏也是纯白瓷釉，毫无花纹。
茶烟轻扬，茶盏色纯，犹如一面镜子，将叶太后的眉眼映在其上。她的眼角有些纹痕，细眉修剪成了远山眉黛，颜色略淡，细长舒扬，再配上那历经世事的目光，本该是淡雅宁静、慈蔼有加。
可在这一瞬间，透过那纯白的茶盏壁，叶太后忽然发现自己的眉峰无比锋利，带着几分算计，又有几分报复的快意。
聂沛涵！你让哀家母子分离，哀家也要你付出代价！——叶太后暗自在心中咬牙切齿，眼前忽然浮现出淡心的娇俏容颜，渐渐与子涵重叠在了一起。
孰是新欢？孰是旧爱？谁又曾对谁付出过真心？
长夏已逝，残阳退没，恰如叶太后跌宕的人生。她曾历经过灿烂的春夏，一路走到收获的秋季，生命却即将戛然而止，终究没能走完隆冬……
（卷七，完）
卷八：妾心如宅 繁华无声
☆、第269章：旧人旧怨化玉帛（一）
云府。
八月的最后一天，太夫人在荣锦堂得知了两个消息：其一，云承要亲赴北地五州，收复云氏的生意；其二，诚王聂沛潇将与曲州谢家联姻。
第一个消息是在太夫人意料之内，毕竟云承已正式承袭离信侯爵位，而出岫又以南熙漕运权换得天授帝同意收回北地生意，既有出岫成功铺路，云承自然要亲自负责此事。
自从南北统一之后，“北宣”一国正式成为历史，由于南北共九个州郡，北宣占了其中五个，因而世人都习惯性地将北宣旧地称之为“北地五州”。
云承亲赴北地，是一个在短时间内迅速立威的好办法。只要他能平稳收回所有生意，这位新任离信侯在云氏内外的威信必将直线上升。
原本这是一桩好事，太夫人也表示支持赞赏。可她愉悦的心情只保持了不到一个时辰，便被诚王聂沛潇的婚事所搅乱。
当听到这个消息时，太夫人的第一反应，是失手打翻了茶盏。迟妈妈跟在太夫人身旁多年，甚少见她有如此剧烈的反应，而只是这区区一桩婚事，好似并不值得太夫人如此失态。
“快！去把出岫叫过来！”太夫人神色郑重肃然，不似愤怒，更似慨叹，直教迟妈妈吓了一大跳。她连忙差人去知言轩请出岫，在此过程中，太夫人一直一言不发，沉默不语。
迟妈妈见状也不敢多问，自己默默将地上的茶盏碎片收拾干净，此后主仆二人一直无话。
直至出岫到了荣锦堂，太夫人才再次开口，屏退左右：“你们都下去罢。”
迟妈妈领着几个婢女躬身称是，在她跨出门槛转身关门的那一瞬间，迎着屋内敞亮的光色，她分明看到了太夫人的眼角有些泪光。
轻微的关门声缓缓响起，直至确信屋内没了别人，太夫人才对出岫叹道：“聂九要成婚了，聂七今早已下了赐婚旨意。”