周围人忙不迭地点头，“是是是，快讲讲昨儿是怎么一回事?听说鸾郡主掴了括羽一耳光，还将他赶出了宫?”
这可是一个天大的八卦，一圈人个个群情激奋，只恨昨日没有报名围猎，错过了那一场好戏。
那个同僚伸手要了杯水，清了清嗓子，道：“小爷我昨儿就说那括羽是个银样儿镴枪头，有些人还不信。一上场啊，我就找着那括羽看，啧，模样儿还真不赖，不比咱皇上差!只是一副心不在焉的样子站在最边儿上，像是随时准备要开溜。”
众人大笑，“你开玩笑吧?括羽要溜?溜哪里去?”
那人一瞪眼，“我怎么知道?反正我说的句句属实!然后就是分马，准备狩猎。你们也知道，为了公平起见，那马都是宫中养的马，随便分的，谁都不能用自己的马。括羽上了马，那马像是有些不听使唤。跑了会我回头一看，括羽落在了最后。狩猎的时候，那叫一个激烈啊，尤其是陆挺之和左杭两个，都是一马当先，各不相让。要说，八英中的那五个当真是功夫好得不得了，小爷我自叹弗如。过了会只听见括羽的马一声嘶溜溜的大叫，两蹄一抬站了起来，竟将括羽给颠了下去!正在那时，恰好有几支羽箭飞来，括羽落地滚了两滚，那箭恰扎在他身边，可真是惊险哪!”
“不可能吧?人家从小可是马背上长大的，哪里会这么轻轻松松被匹宫马给颠下来!”
“就是!听说括羽也不那么喜欢鸾郡主，只怕是故意的吧?”
“喂喂喂!”那人不耐烦道，“我讲还是你们讲?总之括羽就是落马了，按照规矩呢，但凡落了马的，就是输了，失掉了当郡马的资格。最后狩猎结果，林玖最多，陆挺之和左杭两个只少一头猎物，紧随其后，但是数字并列，一头鹿上插了两支箭，谁射中了致命处还是没个定论。太监大总管自然是要查实那致命一箭是谁的，不料鸾郡主怒气冲冲地叫起来：‘不用查了!这次不算!’”
他学得惟妙惟肖，神状俱似，众人都笑了起来。
“当时满场鸦雀无声啊，鸾郡主一身骑装，红得像火苗似的，漂亮极了，是个男人都动心啊!她蹬蹬蹬跑到括羽面前，大声说道：‘我就这么让你讨厌?’那括羽说：‘臣技不如人，四哥、七哥和八哥个个才胜于臣，可堪良配。’鸾郡主当时那叫一个气啊，举手就是一大耳刮子，说：‘你滚!给本郡主滚出宫去!本郡主再也不想看到你!’”那同僚两手一摊，道：“就这样咯。”
众人哈哈大笑，“这可不是小两口吵架嘛!”
“鸾郡主嘴上说不想见人家，保准过两天又去找人家了!”
“小姑娘家家的，哪个不是这样!我那三房的小媳妇儿就是，我在的时候撒娇嫌看着我碍眼，我一走就哭哭啼啼魂不守舍的。”
“呸!你……”
七嘴八舌说得正欢，外面忽然又跑进来一个同职方司诸人相熟的总部主事：“今儿一早，括羽向皇上请命，去山海关投奔叶轻麾下。现在已经走了!”兵部下属总部司掌武官品命、勋禄、诰敕、军户诸事，是以知晓得也最快。
众人面面相觑：“真被赶出宫了?!”
那主事叹了声，压低了声音道：“听说昨儿鸾郡主回来哭了一宿，皇上本来确有意招括羽为郡马，昨天括羽那么一闹，让天家多没面子?估摸着他自己也觉得在宫里呆不下去了，所以主动请命投军。听方才来传旨的公公说，今儿早上皇上一起来啊，那括羽就在熙泽宫外面跪着，一身的露水，怕是跪了一夜啊!”
众人好一番唏嘘。左钧直忽的又想起常胜来，才觉得情之一事，实在是最折磨人、也是最捉弄人的。她写了那么多的情爱，何曾真正懂过一分的情字?
后面几天，她日日过得如在油锅中煎熬。毋须去回忆，睁眼闭眼，全是常胜的眼睛：含笑的、欢喜的、狡狯的、认真的、无辜的、委屈的、倔强的、凶狠的、失落的……他粗鲁地咬上自己那一瞬间的悸动，一次次地窜上心头，挥之不去。
她曾以为她爱刘徽，爱得很认真也很深刻。然而那发乎于情，止乎于礼，她会难过，会五味陈杂，却能为她所克制。
所以刘徽那消失的两年多里，她固然思念，却未必会如此这般日夜难眠、寤寐思服。
她头一回觉得自己失控了，自己不属于自己了，为一种莫名的情绪所掌控，时而想大喊大叫，时而想放声大哭，时而想找个什么东西狠捶一通。她觉得她似乎是疯了。
没有人可以诉说。她羞于启齿。无论是刘徽、还是常胜，她只能深埋于心底。翛翛、爹爹，她都不能告诉，只能抱了长生摇来摇去，可怜长生被她摇得眼神迷离，舌头都不会正着吐，从嘴侧的獠牙缝里掉了出来。
常胜……长生……她想起那一夜她也是这样摇着常胜，摇得他话都说不利索：“我……我才不会……丢下……姐姐!”
说不会丢下，可还是丢下了!
她觉得她不能再这样下去，她得做些什么。
她在兵部求到了翊卫的花名册子，然而其中竟没有“常胜”这个名字。她想或许是因为常胜是个暗卫，并不在这花名册中，寻了好些认识翊卫的同僚让他们帮忙去问，却都说从来没有听说过有叫“常胜”的翊卫。又找到几个公公，问他们宫中可有叫“常胜”的人，公公们一概摇头，说是不知。她甚至找到了武英殿的总管太监，那太监说，武英殿住过侍读生，住过不少亲卫、内侍、宫女，前前后后成百上千个他都认识，却从来没有什么叫“常胜”的人。
可是皇上叫他常胜。
鸾郡主也叫他常胜。
这还能假了去么!
除了门口那依然临风飘扬的朱红穗子，再也找不到一
丝一毫常胜留下的痕迹。她几乎就要怀疑，之前的一切是不是都是她的幻觉!那一个与她从相识到相伴走过了六年的少年，是不是真的存在!
他怎么可以消失得这么彻底，这么干干净净，让她无从寻觅。
她只能在心底期盼，他只是被明严再一次送了出去，执行什么秘密的任务，便似那一次除韩奉一般，他整整消失了半年。
她只能在心底期盼，也许是一个月之后，或者三个月之后，哪怕是半年之后，她能在半梦半醒间，再一次听见他唤她一声——“姐姐”。
……
落英遍地，零落成泥碾作尘。
隔着影壁，左钧直听见清歌凄切，缱绻难言，唱的是一曲《相见欢》：
林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，相留醉，几时重?自是人生长恨水长东!
一种难言的感觉，似凄然又似恐慌，百足之虫一般爬上左钧直的心头。
这是后主亡国之词、是杜宇泣血之啼啊!
左钧直扶着影壁转过去，便见刘徽支着头倚坐在石凳上，庭中是繁楼此前的花魁季芃姑娘，着水袖长裙，曼舞轻歌。