她开心不起来，反而愈发的沉重。
这日未至下值，却见许多官员收拾起东西出了衙门，才想起是一年两度的皇家射御。女帝即位之后，为提倡武术、让贵族和朝官不忘立国之本，恢复此古制。凡功勋贵爵、朝廷命官及其家眷，均可前去参观，自认骑术优秀者，亦可参与围猎。
两个职方司的同僚过来招呼她：“钧直不去?”
她摇摇头。
年长些的同僚笑道：“这一次的可格外精彩，这几日的连轴转，也该好好休息下。”另一个挤眉弄眼撺掇道：“可不是，钧直难道不想见一见天姿国色的鸾郡主?”
左钧直打趣他道：“名花已有主，你要去松土?”
那同僚睁大眼睛道：“那当然了。这次围猎就是要给鸾郡主选郡马的呀，钧直你不知道?”
左钧直这才意识到鸾郡主确实是已经及笄了，脱口道：“谁都晓得鸾郡主心仪括羽，直接点了括羽做郡马不就得了，何必多此一举?”
年长些的同僚点拨道：“要这样轻轻巧巧点了括羽，其他人可定是会腹诽了。鸾郡主是个心气儿高的，自然要让括羽好好表现一番，让别人输得心服口服。”
另一个却十分不赞同：“括羽不过是名声在外，有谁见过他的真功夫?这射御他还一次都没去过，说不定他过去那些事儿，都是别人胡编出来的，谁晓得他是不是个银样儿镴枪头?小爷还真要去试一试!”
年长些的同僚大笑：“你看你看，说的就是你!人家不去射御，那是怕让像你这样的人出丑!”
眼看着两个人针锋相对地打起了嘴仗，左钧直无奈摇摇头，给俩人倒了两杯茶润嗓子，抱着案卷默默去一边坐了。
不知不觉天色便黑了，兵部衙门里空无一人。还有一个折子要誊，左钧直吃了些干粮，捻亮了灯，一笔一划地抄。这誊折子是个精细活儿，字儿自是要好看不说，一丁点儿都错不得，一星半点儿的墨迹也要不得，不然便得从头再写。
左钧直好容易写完，摊开了放在书案上晾干，忽然听见窸窣轻响，从窗外跳进一个人来。
黑发黑眉黑眼儿，青衣秀姿，带着些草木清香。
他突兀地撑到她案前，咬牙问道：“姐姐，你要嫁刘徽?”
语气焦躁，颇是不善。
左钧直收折起身，“是。”
“你不可以嫁!”他大步过去拦住左钧直，“你可知他是什么人?”
左钧直心中一凛，听这话，常胜竟是已经知道了刘徽的身份?转念又觉得不对，倘是他知道，皇帝和云沉澜早对刘徽下手了。
“刘爷便是刘爷，我嫁的是他的人，又不是他的身份。”
她言语冷冷，绕过他走开。常胜一急，紧紧抓住她的胳膊，“姐姐，你想清楚些，你是真心喜欢他?”
左钧直奋力想脱开他，怎敌得过他的力气，张嘴便喝道：“来人哪!”
门外果然很快就有守衙官兵拍门道：“左大人!”
不待左钧直答言，常胜回头冷声道：“是我!退下!”门外瞬间没了声儿。
这小子竟然还学会以势压人了!左钧直心中气愤，仰着脸硬梆梆道：“我就是喜欢他，我就是要嫁他，你能怎么着吧?”
常胜眼中的黑气蓄积起来，汹涌成翻滚浓云巨潮。猛然扣住左钧直双肩，将她压上旁边的案卷柜子，狠狠咬上了她的唇。
这一咬带着十二分的蛮力和怒火，一下子便见了血。他却丝毫不懂得何为怜香惜玉，倒似一头嗜血的凶狼，一尝到血腥味便就着那伤处蛮横一吮。
左钧直疼得嘶叫一声，不知道哪来的力气推开他，一巴掌便甩上了他的脸。
趁着常胜怔楞之际，她匆匆奔出了衙门。
常胜仍是一路尾随而来。月色下眼色黑得吓人。
左钧直“哐”的一声将他关在房外时，听见他说：“姐姐，你心里头，真的没有一丁点我的位置?”
“我只有一夜的时间。我求你，回心转意。”
后一句话他说得异常艰难，仿佛每个字眼儿都梗在喉咙里，嚼干了的甘蔗渣儿那般生硬硌人。
左钧直伏在床上，一颗心仿佛一时泡在滚水里，一时又埋进了冰雪里，一阵儿一阵儿的发疟疾般难受。她知道常胜还站在门外。春寒料峭，夜中尤甚。在以往，他有时候夜里跑来，她定是会扔他一床薄毯，灌个热水坛子来让他抱着暖身子。
可她今夜是铁了心要断了他这个念想。
一整夜，左钧直都未能入眠，辗转反侧，一颗心沉沉浮浮，焦躁难安。一闭眼，眼前就是过去种种画面杂乱闪过，而更多的，是方才常胜那蛮横无理的一吻——如果那勉强还能算是吻的话。
他怎会如此大胆?
他对她的这份心思，有多久了?
从没有人如此亲过她。
——连刘徽也没有。
他怎敢……
心乱如麻。
一抬头，天边已是鱼肚白，浅浅浮起些许金色霞光。
门外有细小的动静，似乎响起极轻的“哒”的一声。
左钧直惊觉而起，他说，他只有一夜时间，是什么意思?
霍的拉开门，只见微茫的的青色身影在曙光中缩成一个小点，渺如黄鹤，转瞬不见。
左钧直的心刹那间塌了一方。一回头，门楣上挂着一枚朱红穗子，穗子上穿着一颗通红锃亮的珠子一样的物事，晨风中寂寥而安静地摇曳。
那穗子是她送给他的第一份礼物。
只那一瞬，仿佛天地间都静了，失却了颜色，只那朱红穗子轻轻地摇晃，穗丝儿一根撞着一根，顽皮地跳荡起来，弹到那枚赤红珠子上。
他把这穗子还给了她。
她忽然心中生出一种感觉，他再也不会回来了。
她伤透了他的心，他再也不会回来了。
那珠子红得耀眼，红得触目惊心，红得好似一滴鲜血，又似一颗跃动的心脏。
常胜走了。
从来都是他扭股儿糖似的厮缠在她身边，央着她、求着她理睬他，不要离开他。她如此的习惯了他的陪伴，于是觉得理所当然，于是更加理所当然地以为，他离不开她，他也不会主动离开她。
她何曾想过他的感受。
她要断了他的念想，却没想到他这一走，疼的却是自己。
左钧直猛然向前蹿了两步，常胜，常胜，我心里是有你的。我心里早就有你了，可是我不知道。
她心中疯狂地呼喊，她甚至想大声地叫出来。
可是白云悠悠，黄鹤杳然，昔人何处?
左钧直心头一片茫然，在房中发了半日的呆，直到将近午时，才眼底发青地进了兵部衙门。一进职方司，便见里面乱哄哄的一片。
昨儿那个去参加围猎的同僚高高踞坐在书案上，指手画脚说得唾沫横飞，身旁钦慕地围了一圈儿大小兵部官员。
“……你们这些人啊，真是胆小!一听说八英中未婚的五个和括羽都要去参加围猎和选郡马，一个个都临阵脱逃，且!小爷虽然没选上，可是其他人也没一个选上呀，所以小爷也不算是输了是不是!”