刘拂藏于一处小屋内，用春海棠早就着人备好的热水与帕子，细细净面。
一杯热茶下肚，刘拂才长舒口气，觉得自己活了过来。看着龟公拿着衣服水盆离开，并确定全程无人发现后，才走出门去。
寒风扑面而来，将刘拂好不容易积攒下的热气全部卷走。她抬手摸摸自己净面时沾湿的额角，只觉得发丝要被冻成冰柱。
江南的风不同于京中，又冷又潮，是一种直刺骨髓的阴冷。
刘拂搓了搓手，向着秦淮河的方向快步而去。
她匆匆赴约的路上，耳边听到的，全是人们对龙女、对天香宴、对饶翠楼的讨论。刘拂置若罔闻，只当说得不是自己。
所幸并不是很远。
刘拂一路紧赶慢赶，抵达时，比约定的时间还要早上一会。
而那三人，比她到的还早。
秦淮河畔已点亮了无数花灯，将河面晕出一团团的光影。因着每个花灯下都有个灯谜，是以聚了不少猜谜的人。
在如此人潮涌动的地方，刘拂还是一眼就认出了三人。
他们本就长身玉立，皎皎如玉树般显眼，身边还跟着小厮与护卫，将他们与人群隔开。
世家大族的公子哥儿，逛个灯会都与旁人不同。
觑到周围少女的目光，都汇聚到三人身上，刘拂不由失笑。她却没发现，同样有不少小姑娘，正偷瞄着她。
方奇然茫然四顾，当目光锁定刘拂后，与其余两人一同迎上：“刘兄。”
“方兄，蒋兄，周兄。”
刘拂站定，与三人互相见礼。
方奇然忙去扶她，不小心捧到她的手指，皱眉道：“怎得这般凉?”
刘拂摸摸发痒的鼻子：“傍晚小睡了一场……出门太急，就忘了带斗篷。”
话音刚落，就被一件带着体温的厚实银鼠皮大氅盖了满脸。
“你那里连个下仆都无?姑、孤身一人，你冻死了都没人知道。”
连脱口而出的“姑娘”都吞了回去，可见这近一个月的时间，周行都未与他的好友们挑明自己的身份。
倒是个君子。
刘拂心中好笑，再次确信这人刀子嘴下的豆腐心肠。
她不由又想起了周默存。
方才在花车上，刘拂回忆了许久，只想到周相刻薄的言行，脑中塞满了他寸步不让，将圣上逼到无路可退的模样。
但认真数数，除了手段太过狠辣之外，并不算错。
这或许也是圣上在周相去后，给他定谥号“鲁毅”的原因。
整好衣袍，刘拂拱手道：“多谢周兄了。”她系好束带，笑眯眯抬起头，望向一直不发一声的蒋存，抬手比了比二人的身高，“蒋兄，月余不见，似是大有不同。”
以袖掩唇打了个喷嚏，刘拂又奇怪的问道：“蒋兄，作何一直盯着我看?”
迎难直上，是极美好的品格。
作者有话要说： 阿拂：才想讲题就被一心谈恋爱的学生打断了，生气
第二十三章 ·文会
正巧一阵风起, 吹动延河岸悬挂的千百盏花灯, 被罩在灯笼中的烛火摇曳生姿，与波光粼粼的秦淮河水相和, 绚丽诡靡。
蒋存垂下眼帘, 道：“我是突然发现，刘兄与那龙公主, 身形甚像, 一时忍不住多看了两眼。”
“呵!”
他的探问，比她预料的早太多。可见少将军也不是天生的沉稳多思。
刘拂眉梢微动，冷笑一声：“蒋兄谬赞了。”
因着烛影斑驳, 刘拂的面容影影绰绰，神情更是看不分明。以蒋存百步穿杨的目力, 只能看清对方淡色的嘴唇、细白的牙齿, 还有沉若寒潭的目光。
蒋存其实有些后悔。就算事实真的如他所想，也不该这样直白的说出来。可心中的疑惑若不拔出，又要如何以真心相对?
只是应该再和缓些的……
他脊背微僵, 突然发现自己的态度很是不对。
周遭十分热闹，蒋存却能清晰的听到自己的心跳声。
以他素日的性子，若被寻常女子欺瞒，即便心中不喜, 也绝不会在没有完全确定时，就如此咄咄逼人。
当日见少年风姿，才起了结交之意，所以才会因对方隐瞒身份而动怒。期望越大, 失望越大，这话不错，却也不全对。
一个女子在外行走，隐瞒身份不是很正常。是妓子又怎样?她的才华并不会因此被抹灭。
就算是个妓子又怎样?她的才华并不会因此被抹灭。
寒风恰好在此时停歇。看着那双清明的眸子，蒋存垂在身侧的手颤了颤，布满阴霾的眼睛重新亮了起来，却又新添了一抹晦涩。
如果真如他猜测的一般，那徐家的小子与她……
感觉到身后的方奇然拽了拽自己的袖子，蒋存挺直了腰背，在刘拂启口欲言的瞬间，做好在对方拂袖而去时，将人拦下的准备。
不论刘拂如何应答，怀疑友人或唐突女子，都该致歉。
谁都未料到，先出声的会是周行。
推开侍卫递过来的披风，单穿着一身长衫的周行，迈前一步横插进刘拂与蒋存之间。
他宽阔的肩背将刘拂挡得严严实实，只露出因宽大不合身，而拖在地上的大氅下摆。
“蒋存，口无遮拦鲁莽冒失，这八个字，原路返还与你。”周行双手抱臂，冷笑道，“左近起码三千本地百姓，不远处更有金陵知府与守备，要毁掉一个人的名声，简单得很。”
若哪个人在大庭广众之下，被人讽其与妓子相像，只怕会一传三千里，因为一时笑谈，清誉尽丧。
对一个读书人来说，这是比科举落地还可怕的事。
蒋存微愣，面露愧色。他推开周行，双手抱拳，向着刘拂一揖到地：“还望刘兄恕罪。”
“蒋兄言重了。”刘拂神色淡淡，不偏不移，结结实实受了他这一礼。
其实以蒋存的谨慎，在开口前，四人早已走到一个偏僻的角落，又有众侍卫隔开人群，很不必担忧被人听去。
她又看向围绕在四周的侍卫小厮，见他们俱是一副眼观鼻鼻观心的模样，像是没看到自家少将军在对一介布衣赔罪般，面无异色。
武威大将军治军严谨，便是家中侍从，也规矩的很。
在上前扶他时，与蒋存对视一眼，用仅他们两人能听到的声音轻声道：“蒋兄，月色正好，佳节难逢。”
“有什么话，等欢度节日之后再说，莫扰了方兄周兄的兴致。”
所以，这少年到底是不是……蒋存只觉面上微烫，第一次摸不清自己在期待哪个答案。他轻咳一声，点头朗声道：“是某唐突，今夜的酒，都由我请。”
刘拂大笑：“看来又有佳作可读。”她遥遥指向不远处，夫子庙前的八角亭子，“咱们这儿有俗例，每逢上元佳节，都会在聚星亭摆文会擂台，以示文风昌盛。得胜者可与知府大人同登高楼，也可在学子中闯出一片名声。”