“‘我原本以为，你是会帮我这个忙的。’她轻声，‘你以前对我……对我很好。’”
“我微微冷笑：‘原来你也知道我对你很好。’”
“‘对不起，允中哥哥。’她的语气弱了下去，抬起眼看着我，眼里似乎有泪水盈盈，然而，语气却毫不动摇，‘可是，我只是把你当兄长。这也有错吗?’”
“我顿时再度暴怒起来——兄长!去他妈的什么兄长!”
“‘我不是你的兄长，要帮忙你就去找你真正的兄长父亲!’我最终狠下心来，冷冷，‘要么你告诉我那个人是谁，要么就从了我——否则，休想拿到药。’”
“胭脂怔怔地看着我，知道这就是我最终的回答，脸上渐渐苍白。她沉默了很久，一言不发地转过身，拉开门走了出去：‘愿上帝宽恕你。’”
“我没有阻拦她，只是在身后冷冷地提醒：‘成亲之前，只要你想清楚了，随时可以回来找我——你不为自己想，总要替你父亲和刘家想想罢?”
“她的背影明显地颤抖了一下，但还是头也不回地走了出去。”
一口气说道这里，丁允中的喉咙仿佛被扼住了一样，才停顿了下来。显然万般感情在心头涌动，激烈的、愤怒的、刻毒的、失落的，百转千回无法形容。
“你……鄙视我么?”他抬起头看着白螺，眼里有一种负伤野兽一样的表情，“这么多年，我还是第一次对人说起那一晚发生的事。我一直以为自己是个善人，从未做过有一件有愧于心的事，可那一天晚上，我竟然仿佛恶魔附身一样，做出了那种事!”
白螺看着他，摇了摇头。
“每个人心里都有魔鬼，你一样，我也一样，只是意志力坚强的人可以降伏心魔，一辈子把它关在那里而已。”她低声，“而你，只是在某一个瞬间失去了控制，把它放了出来——但这个后果，只怕你自己都料想不到的吧?”
“是的。”丁允中点了点头，低声，“那之后，我每一天都在等着她来。怀孕的事是瞒不了多久的，更何况出嫁的时间一天天地逼近，她要是不想死，不想连累家人，迟早都得来求我帮忙——我就这样想着，每天都魂不守舍地等。”
“然而，十天过去了，二十天过去了……她始终都没有来。
“我再也按捺不住，秘密托了刘家的丫鬟去打听胭脂有什么异常举动，结果大家都说她最近几个月整个人都像没了魂魄一样，呆呆坐着，整天的不说一句话，连去教堂祈祷都没了心思，但是其他却没有什么不大的异常。”
“我心里暗自冷笑。好，那就走着瞧，看你还能撑到什么时候?”
“她离去后的第二十三天，仁和堂里忽然来了刘家的丫鬟，急急忙忙地找到我，说小姐摔倒了。我心里一跳，连忙挎起药箱就冲了出去。”
“她伤得很重，万幸没有断了骨头，躺在那里，脸色苍白。我没有说话，只是抬手一搭她的脉，心里便了然，嘴角也情不自禁地露出了一丝冷笑——她一眼看到了我的表情，眼里出现了无比的失望和悲伤，垂下了头去。”
“‘小姐是怎么伤的?’我问。”
“‘一个不小心，从秋千架子上摔下来。’旁边的丫鬟回答，‘奴婢劝小姐别去后花园，她不听，还非要爬上秋千，荡得老高，结果一个没站稳就摔下来了。’”
“我看了她一眼，她避开了我的视线，默默将头转向了墙里。”
“我知道她在情急之下，一定是想过无数方法来堕掉肚子里的那团血肉，然而那个孩子却偏偏似在她肚子里生了根，怎么也不肯出来——这一次是从秋千上摔下，那下一次说不定就是从楼梯上滚落了。”
“‘告诉老爷，接下来几天要让小姐好好在房里静养，不要外出走动。’我怀着恶意的愉悦，细细叮嘱丫鬟，‘回头我再让人送几帖药来，煮好了给小姐服下，很快就能好。一定赶得上出阁的时间，不必太担心。’
“丫鬟退去后，她转过了头，默默地看着我，眼里含了晶莹的泪水。”
“十五岁之后，她就再也没在我面前流过泪了——那一刻，我几乎在她眼里看出了一丝祈求，令我心中狂喜。然而，这还远远不够……远远不够!一直以来，我都是如此卑微、被动地等待着她恩赐于我，那怕表露出丝毫爱怜之情也好。可是她却如此待我，毫不留给我任何幻想的余地。”
“而此刻，我一定要这个倔强的女子对我低头，委身于我!仿佛是魔鬼再次控制了我，出于一种刻毒的报复心，我趁着没人注意，低下头在她耳边轻轻说：‘放心好了，这药是保胎的——你的孩子在肚子里好好的呢，再过几个月就可以出来喊巡抚大人爹了!’”
“胭脂瞬地坐起，愤怒地看着我。那眼神……那眼神!天啊……”丁允中捧住了头，痛苦地低声，“我几乎在那一刻屈服了，然而，她却抬起手，指着门口，轻蔑而冰冷地说了一句‘滚’，便转身躺下，再也不看我一眼。”
“其实……为什么那时候她还要那么骄傲呢?”
“如果那时候她说的不是‘滚’而是‘求求你’，我、我一定会如她所愿的——要知道在那时候，我离屈服和崩溃只有一步之遥。但是，看到她轻蔑的表情，愤怒和自尊令我下意识地站起，蹒跚地走出了刘家。”
“一路上，我眼前都回闪着她的最后一个眼神，如芒在背。那一夜我又梦见了胭脂——然而，不再像以前的春梦一样，走入我梦境的不是那个成年后的胭脂，而是童年时爬在树上抓知了的小女孩。”
“‘允中哥哥……允中哥哥!快看!’梦境里，那个娇憨的女孩大胆地抓住了一只扑着翅膀的知了，在树上骄傲地大声对我喊，‘我抓住了!快看快看!’”
“——然而话音未落，她踩着的树枝猛然断裂，整个人从高空瞬地落了下来。”
“‘小心!’我在梦里大喊了一声，不顾一切地扑了过去。然而，就在我抓住她的前一刻，不知道为什么，我却犹豫了一下。胭脂重重地跌落在地面上。她的身体裂开了，里面有血不停流出来……”
“我怔怔地站在那里，因为恐惧和悲伤全身颤抖。我扑过去托起她小小的身体，摇晃着，喊着她的名字——然而她的身体如同陶瓷娃娃一样，一晃就碎裂了。”
“她的眼睛没有闭上，一直这样看着我，带着责备和愤恨，似乎问我为什么会犹豫，为什么没有及时接住她。然后，眼睛渐渐闭起，流出了一滴晶莹剔透的泪。那一瞬，我惊醒过来，只觉得冷汗满身。”