年羹尧素有狼性，贪婪多疑，私下里，胤禛甚至拿贪心而滑头的策凌与年羹尧相比，但现在正是年羹尧看上去最受宠信的时候，朝内关于他骄奢荒淫的怨言四起，皇帝总是假装听不到，眼下看似不相关的，却又提起当年旧事……
“皇上忧思何重啊……自皇上登基以来，朝中势力格局早有嬗变，再者，皇上之前手握粮草，于千里帷幄之中，左右十四爷西北大军不敢妄动，难道此时反而有所顾虑?”
“呵呵……倒真成议政了，凌儿，朕本不愿让你知道这些的，但你竟成了朕无名有实的‘近臣’，朕忧患之重，你应深知，说这话不过想嘱咐你，此行速去速回，休得让朕又生忧患，事情能办成几件，倒是其次。今晚军机处会议恐怕要熬夜，明早乾清宫朝会，也不能送你，得这么个空儿，不得不罗嗦几句。”
说完见我肃立当地，苦思冥想，又收起幽沉的语气，走过来搂着我肩凑到面颊上嗅着，耳语道：“可别叫朕再叹长相思了。”温暖狎昵，叫我心中一松，罢了罢了，总之是心甘情愿为他，最后做些什么，算计何及?
官道笔直平坦，每隔二十里有馆亭，五十里就有驿站，每到一个较大的城镇更有豪华如大臣府邸的驿馆，这些都是康熙年间为多次南巡一次次增设修缮而成的，沿路殊无乐趣，怪不得康熙只喜欢犯险微服出游，能走水路就不走旱路，这些设施倒方便了来往商贩百姓和官差信使。
随行只有一个侍卫，就是在车边跑得乐颠乐颠的多吉，负责护卫的都是胤祥旗下亲兵，而胤禛特别派遣的随行“侍卫”是粘竿处的人，他们行踪诡秘，也不常做侍卫打扮而喜欢便衣，我心中认定了他们是“特务”，由衷预感到这次南行将十分、非常的不好玩。
清朝军队分八旗铁骑和汉军绿营，汉军绿营的地位当然远不如八旗军，而八旗军中最尊贵的又是“上三旗”下子弟兵。皇帝身边的侍卫除少数被皇帝特别擢拔的,如德楞泰和多吉，一贯严格从 “上三旗” 族中子弟选出，只有他们才能称做“亲军”，由御前大臣和领侍卫内大臣直接掌管，向来骄横有加，多吉刚进京受训时就时常被他们欺负。眼下有机会出京耀武扬威一番，他们个个摆足了架子，虽然有已封了将军的阿都泰严加约束，还是免不了呼喝冲撞，耍耍威风，特别那一身明黄镶红边平缎铠甲,在民间极其耀眼,百姓远远一看便知是镶黄旗下的“军爷”，避之不及。加上多吉这个在中原地区绝对罕见的小巨人，加上那群叫人瞧不透身份的神秘粘竿处侍卫……护卫的还是一辆猩红呢封得严严实实、四马并驱、由两名太监赶的大车……队伍刚出京城已经人人侧目，这就是胤禛的安全策略——太惹眼了，我连面也不敢露一个，更别说起玩心了。
每天严格按照时辰走预定行程，连进驿馆也要先封好路，挡好帷幕才能下车，几天就毫无悬念的忍到了江苏境内。李卫在苏北边境接到我，也不先去南京，而是一道直接南下，据说邬先生现在住在他家乡宁波附近的一座山中。
进了江苏，想象中的雀跃心情没有出现，反而畏缩起来。
十多年北上，三百多年时空，想象中，若能出去看上一眼，燕子矶固然维持着亘古的沉默，望着脚下长江奔流不息，只是长江上该有车流来往的长江大桥?鸡鸣寺依然香火鼎盛，只是不知那主持是何方古人?还有邬先生，他是我在这个世界认识并且信任、依靠的第一个人，他在我心中地位一如父兄，阔别多年，他会不会待我一样?还是……客气、有礼的保持距离?
我怕我不能承受那种同一地点，迥异时空的巨大落差，不敢往外看上一眼，“近乡情怯”，原来是最叫人惘然失落的心结。
高喜儿察言观色，大概以为我闷了，悄悄去找李卫商量，李卫唤停了队伍，过来请安，询问是否需要休息。看着他趴在地上，珊瑚顶子孔雀翎，光鲜的仙鹤补服，连忙叫人拉他上车说话，问他：“狗儿，你第一次当官儿回到江苏，去咱们家乡扬州看过没?那时候再回去，心里有些什么想头?”
冷不防被问到这个，他有点发愣：“什么想头?治理好地方，替皇上争气呗!”
“嗨!我不是代皇上问你话，就是找你聊聊。”
“哦!”他知道了我的意思，顿时眉飞色舞起来，咧嘴一笑：
“我第一次回去扬州，就把扬州人市上的人牙子、牙婆们都拖到扬州府衙门，统统赏了三十鞭子!哈哈……”
“真的?这倒是你的作风，呵呵……”突然想象一下，当时鸡飞狗跳的场景，李卫“快意恩仇”的表情，越想越好笑，掩着脸简直笑得停不下来。
“……谁叫他们那时候作践咱们几个呢，翠儿还说，要是坎儿在，一定还有花样整他们。”说得高兴，顺口提到坎儿也没停得下来，他有些不自然，赶紧又接着说道：“皇上也知道的，那时候就为这个，我还被参了一本，那些官儿说我是‘酷吏’，幸好皇上在康熙爷那里替奴才转圜才免了一罪，康熙爷还当笑话儿，笑了一场呢。”
坎儿说不定就在周围远远看着我们，想想，终究还是欣慰更多——胤禛被许多人解读为“残暴”的可惧面目后，藏着他炽热得把自己先灼痛了的强烈情感。
没有爱，哪有恨?他会如此痛恨一些事物、一些人，自然是因为他同样程度的热爱着一些东西。就像李卫，他对弱小的、被贩卖的孩子们感同身受的情感，让他产生了对人贩子的强烈憎恨。他们不是比那些麻木不仁，苟同于世的人可爱很多吗?
高喜儿很谨慎的建议我，外官和内眷同车是“不妥”的，于是李卫下车要了一匹马骑在车子旁，说说笑笑，时间果然很容易打发。后来一路都是如此，谁知李卫一分心，没发现已经到了地方，还没来得及阻止，大队人马就已经冲进小村子。
听见李卫忙不迭的阻止，我还以为冲撞了村民或惊动了邬先生，一急之下干脆自己打起帘子往外瞧，这一瞧，就移不开眼睛了。
和北方明朗高远的风格迥异，这里天光水色都如同水彩画中，湿笔蕴染而成。时近傍晚，天色的浅蓝被抹上一层暖色橙黄，柔和俏丽的奇峰叠翠间，浅浅溪水在石头上碰撞成动人音符，田间阡陌，牛儿瞪着我们，远处小小村落上方，数道袅袅炊烟升入蓝天，消散不见。
“主子!您怎么自个儿下来了?”
“别大惊小怪嚷嚷，这又不比宫里，何必虚张声势?快别惊扰了乡民。”
我和胤禛计议过了，此行事先没有让邬先生知道，现在若贸然吵闹，就是大大的不敬了，我立刻打定主意，让阿都泰整肃亲军守在村外，粘竿处侍卫在村子四周设防，我带着身边的太监和宫女，只要多吉和李卫跟着去找先生。
赶走了吓人的军队之后，村中幼童好奇张望起来，浙皖的南方一带方言最难懂，不同村子之间口音已相异，总角小童叽叽喳喳小鸟一样可爱，说起教他们识字的先生，便雀跃带路。