这年的冬天极其寒冷。但是弘历弘昼爱上了冰嬉，天天吵闹着要去圆明园海子里滑冰。胤禛没功夫和他们胡闹，他们两个也没那个胆子去找阿玛。自己的额娘说话不作数，只好天天缠磨恪宁。恪宁许多年不玩这种游戏，腿脚也不如年轻时灵活，更不敢让两个小的寒天雪地到冰面上冒险。他们又私底下商量去求胤祥。
冬日午后，阳光尚好。胤祥双腿裹着被子歪在榻上打盹儿。小东西们悄悄钻进来摸他短短的胡茬子。胤祥被他们一个好吓，笑着搔他们的胳肢窝。听过孩子们的要求之后，胤祥的脸色泛起潮红，他低头看了看自己的腿，整个就像是犯了错的孩子一样陷入了沉寂。孩子们不懂他怎么了，傻呆呆的面面相觑。好一会儿，胤祥才回过味儿来，不好意思的和他们笑笑，说自己不能陪他们去。
弘昼失望的眨巴眨巴眼睛。弘历却蹭到胤祥怀里，安慰他道：“十三叔你不要不开心，等开春了，我们一起去湖上泛舟。我听福晋额娘说，到时候请你最喜欢的苏州船娘给我们撑船!”
“是啊。你们十三叔最喜欢春天的湖水了，清泠泠的像是会唱歌的小姑娘。”
恪宁不知何时进来，轻轻揽住孩子们，哄着他们说话，答应带他们去圆明园。小孩子们欣喜的跳着脚，蹦蹦嗒嗒的跑出去了。屋子里一时只剩胤祥和恪宁。
“你别急，总会好起来的。”恪宁淡淡的，可她知道，胤祥的腿不那么容易好。
胤祥苦笑了一下，无精打采的双眼望望恪宁，又睡下头：“我急什么，我从来也不急。这日子这么长，急也是过，不急也是过。难不成不过了吗?”
恪宁看到他脸上僵住的淡淡微红，那是一种病人脸上常有的不正常的潮红。曾几何时……不!恪宁自己打断了那个念头。她伸过手去握住他的手。寻常的叔嫂之间哪里敢有这样的动作，但这一切在恪宁手里都十分平静简单，让人无法误会。
她的手心里有一样东西，是给胤祥的。
胤祥低下头，见手心里被塞进来一个十分小巧的荷包。银灰的缎子，有暗暗不繁复的花纹，用清静悠然的兰花熏过，上面缀着鹅黄的流苏。手心的温度使那味道变的浓郁起来，流转在静谧的午后。
这种味道，使胤祥想起自己年轻时在外面胡闹之后回到家里，看到摇曳烛火下永远在等着他的那个人。那时他狂傲不羁，潇洒快活。觉得这天下也不够他喜欢的。他想过会有今日如此的自己吗?会想过他们终有一日要分离吗?不，他什么都没有想过。没想过父亲的无情，更没有想过靓儿也会离开。
“靓儿……”他念出许久不曾出口的那个名字。却原来是她。
“你一定不想让她看见你现在的样子。还不赶快好起来吗?”
“她在哪!”胤祥的喉咙里发出一丝异响，像是被激怒的野兽。
恪宁别过头去，不忍心看他瘦弱的身躯内迸发出的一缕曙光。低声道：“你前些日子天天吃她亲手做的馄饨，怎么这么快就忘了!”
“原来，真的是她……”胤祥手里紧紧握着那荷包，无力的靠在恪宁肩膀上。不一会儿，恪宁听到这个男人低哑的抽泣，她拘着身子不敢动，怕一个轻微的动作就刺伤他千疮百孔的心。
“我还怎么见她?我……这样子，还怎么见她……”他断断续续的念叨着，断断续续的哭。
……
“福晋额娘，为什么十三叔不能和我们一起来呢?滑冰多好玩儿啊!”弘昼捏着半个橘子，在马车里也很不老实，将两只脚丫子伸进恪宁裹着腿的驼毛毯子里蹭来蹭去。恪宁想小憩一会儿，都被他搅和了，忍不住弯起手指挠他脚心。弘昼耐不住，“咯咯”笑着四处乱爬!弘历将车窗上厚厚帷幕掀开一条小缝儿，看外面飘飘扬扬的大朵雪花!
恪宁一把把弘历拉过来笑着说：“你们都这么顽皮，下次就不带你们出来了。这会子安静些眯一会儿，等到了庄子上接了宋格格，咱们就该回去了!晚上可不许累的打盹儿，不然仔细阿玛敲打你们屁股!”
母子三人一路上有说有笑，将那马车外的漫天冰寒都齐齐抛闪了。
韶华所住的韦庄是恪宁管账打理的，所以管事的人都是恪宁自己手里的人。她在这里静养诸事都可以放心。接近晌午，恪宁的车架才到了韶华所住的一处院子。下了马车，韶华披着银狐披风迎出来，笑道：“这么个天气，你还带着孩子们出来，我就是自己回去，或者晚些日子也是不妨事的啊!你看两个小的脸蛋冻得通红!”她俯下身子用手捂捂两个孩子的脸，赶忙把他们迎进室内。
这屋子收拾十分干净敞亮，但放眼望去，一件陈设也无，朴素的像普通富裕百姓的房子。炉火正旺，将屋外的寒气逼走，一家人坐在暖炕上品着各样家常点心，十分闲适。忽听外面一阵纷乱，弘历弘昼都向外张望。容慧出去问了几句，回身颇有些紧张道：“听说是相邻的一个庄子里走了水，好多人慌慌张张的进进出出，有的看热闹，有的因为有亲人在那边，就跑去相救了!”
“哦，既然是如此，那叫我们的人也过去瞅瞅，看能不能帮的上忙!”恪宁道。那一边韶华拉过两个孩子搂在怀里生怕他们受惊。
用过午膳，韶华收拾了收拾，正准备和恪宁他们一同回去。忽而家丁在廊下回报说有急事。容慧跟出去问了问回禀道：“说是救下了一个逃出来的女子，可能因为灾祸来得及，这姑娘身上只着了薄衣，又被砸伤了，现在晕过去了，请主子示下。”
“既如此，将这姑娘好生照看着，再请个郎中来给瞧瞧。”弘历弘昼都已上了马车，恪宁正着急着出门，便随口吩咐着。正撞见庄丁将那受伤女子抬进院子，恪宁打眼一瞅，不由得吃了一惊。
那满身血污，面色苍白，背上一道烧痕的女子，虽然已经面目不清，但恪宁绝对不会忘记。如此绝代佳人，正是曾经的识芳阁名妓云衣。
韶华从后面跟上来，不禁“咦”了一声：“这不是那个九福晋的丫头吗?怎么在这里?”
恪宁心里一动，忙命人将她抬进来。见云衣背上被砸伤了，衣服还有被烧坏的痕迹。恪宁吩咐人赶忙寻郎中来，这边让容慧取来一些干净衣服，想先把云衣身上的衣服换下。韶华见此小心道：“不如福晋先回府中，让容慧留下照顾这个姑娘，等她好些送回九爷府中?”
“不。”恪宁一摆手：“今儿咱们不回去了。外面风雪也大。让两个小阿哥路上受了风寒也不好。就在这儿住上一宿，顺便给这姑娘治伤。”
一时，小丫头们将云衣破烂的脏衣服轻轻扒下来。生怕碰上她的伤口。又有人烧了热水，几个丫头帮她擦拭身体。
弘历弘昼被妥善安排了住处。恪宁就坐在一边看丫头们给云衣的伤口上烫伤药。忽然，坐在一边的韶华猛的立起身，走到暖炕边上，狠狠的盯着云衣露出的后背。