男宾那边似乎也已得到消息，许多人都是又惊又喜，一脸期待。女宾们更是交头接耳，暗暗留心佟家诸人和八福晋的颜色。
八福晋强作镇定，脸上仍挂着笑，却已经很勉强。
老太太笑道：“丫头好大的面子，放心去吧，八爷的箫是极好的，你唱的不好也没人发现。”
在数人善意的笑声中，楚言缓缓往前走了一段，与八阿哥遥遥相对，敛衽微福。
八阿哥微笑颔首，将箫举到唇边，一双眼睛却柔柔地望住她。
楚言猛然一惊，当着这么多人，她在玩火呐!再也不敢看他，暗暗叹了口气，带笑看向老太太的方向。
《在水一方》的曲调响了起来，脑中突然出现中海的水面，一只小船一个人，白衣飘飘，目光如水，渐渐忘了眼前的尴尬，柔声唱了起来：“绿草苍苍白雾茫茫——”
一曲终了，众人如痴如醉，尚未反应过来。
楚言稍微喘了口气，就听箫声一转，竟是《一剪梅》，忍不住一眼瞪了过去。还在草原的时候，有一次她无意中哼起这首歌，被他听见，说曲子好听，不知配的是怎样的歌词。她随口唱了两句，突然想到这歌词也太深情了一些，还不把他美死!连忙住口，嗯嗯地糊弄过去，任他好话说尽也不肯再唱。谁知，这人狡猾，暗暗记在心里，竟在此时奏了出来。
八阿哥目光含笑，眉毛微微一挑，竟有几分顽皮得意。
楚言一时之间，玩不出花样，只得老老实实按记得的歌词唱了出来：
真情像草原广阔
层层风雨不能阻隔
总有云开日出时候
万丈阳光照亮你我
真情像梅花开遍
冷冷冰雪不能掩没
就在最冷 枝头绽放
看见春天走向你我
雪花飘飘北风啸啸
天地一片苍茫
一剪寒梅 傲立雪中
只为伊人飘香
爱我所爱无怨无悔
此情长留心间
马车走在青石板的路面上，有极轻微的颠簸。
八阿哥双目微合，脑中的景象仍定格在那一瞬间。空气中浮着梅花的暗香，远处桃李缤纷，近处的她有白梅的高洁，有红梅的动人，怡然而立，合着他的箫声婉转歌唱，瞥来的一眼中有两分气恼三分嗔怪五分羞涩。他的心便在那一刻永远地酥了软了失了。
“真情像梅花开遍，冷冷冰雪不能掩没”，“爱我所爱无怨无悔”，这就是她当日不肯告诉他的秘密么?他心中满是欢喜，快活得溢了出来，嘴角幸福地翘起。
全然不知对面坐着一人，又气又恼，已经掐断了两根长指甲，差点咬碎一排银牙。
终于，她再也等不到回府，冲口问道：“你何时与那个丫头勾搭上了?”一出口，自己也吓了一跳，这么嘶哑破碎，是她的声音吗?
他蹙了蹙眉，象是美梦被人惊醒，有些不耐烦，睁开眼，冷冷地望过去，淡淡道：“不是你逼着她唱歌的么?她唱了，倒让你不满意了?”
她一时语塞，转念一想，越发地气恼，恨声道：“你们瞒得好!以为瞒得过天下所有人么?”
“我二人的事情，不劳你费心。”他厌烦地又要闭上眼。
“好一个‘我二人’，那丫头连戏也看不懂，倒是你的知音人了?”
他微微一愣，随即目光又变得温柔，低声叹道：“她不爱看戏么?也是，她的性子怎么耐得住。”
她真是呆住了，一脸惨败，愤恨难平，兼有一丝悔意，一下子不知该如何是好。
她不说话，他更不开口，只有马蹄落到路面上，发出得得的声响。
回到八贝勒府，马车尚未完全停稳，他已经打开车门，轻轻跃下，头也不回地往书房走。
底下的人一望而知，贝勒爷和福晋又掐了起来，有两人硬着头皮过来扶福晋下车，被她两个巴掌打了开去。
咬着牙往下一跳，先着地的那只脚突然一阵剧痛，眼泪刷刷地淌了下来，顾不得体面，高声叫唤起来：“胤禩，你回来，你给我回来!你这么走开，就别怪我不顾情面。那个丫头惯会做戏，人前总是一付乖巧清纯，连皇阿玛和太后都骗了过去。别忘了，她和那个准噶尔人有四年之约，若是皇阿玛知道你们勾搭——”
那人果然停住脚步，转了过来，一脸阴翳，浑身上下往外冒着丝丝寒气，挥挥手让下人们退下。
这些人哪里见过这样的贝勒爷，只吓得腿脚发软，惊慌失措地躲到他看不见的地方，留下八福晋独自承受他的怒气。
一伸手，捏住她的下巴，微微抬了起来，这张脸美得如梨花带雨，此刻却激不起他半点怜惜。
她不曾见过这样的他，有些慌张，透过泪水，他的脸有些扭曲，他的声音却出奇地轻快柔和，似乎还带着一点喜悦：“皇阿玛知道我们两情相悦又如何?就算我们真的勾搭成奸，又如何?我的身份，娶不得她么?她的身份，嫁不起我么?四年之约，你知道多少?只要她四年之内嫁人，与阿格策旺日朗还会有什么相干?若水三千，但取一瓢。我真心想要的只有她一个女人，只可惜，我许过她，永远不得逼她，更不能去向皇阿玛要她。你想去闹?闹吧，闹得满城风雨，人尽皆知才好。”
放开手，他对她温柔一笑：“等她进门那日，我诚心谢你!你放心，她不会同你争嫡福晋的位子，我也不会有一丝亏待你的地方。人前，你永远是风光无限的八福晋。”
淡淡一瞟，他转身离去，步子竟是前未有过的轻松挺拔。
她立在原地，已经感觉不到脚上的疼痛，脑中因为极度的震惊一片空白，身体不知是因为激动还是因为寒冷，瑟瑟发抖。
第38
寿筵之后，佟府忙着打扫战场。老太太乏了，连礼物也懒得过目，全丢给二太太处理。二太太自然少不得要秋禾她们几个帮着拿主意。
觉得自己碍事，楚言回了老太太，干脆逛街去也，身边只跟了个尽忠职守的莫伦阿。
大年过完，街头完全恢复了生气。楚言且走且看，眼睛耳朵快要不够用了。小贩吆喝叫卖要听，买卖双方论斤砍价也要听，茶馆伙计倒茶要看，小孩子斗蛐蛐也要看，无限好奇，总算她没有冲动购物的习惯，一路过来，荷包有惊无险。
莫伦阿对她的无知毫不见怪，一边防止有人撞上来，一边引着她往前走，一边有问必答。
街道渐渐变宽，也安静了一些，再留心时，两边都已经是“高档”铺子，想来在莫伦阿眼里，真正的市井也不是她该去的地方。
在一家“知味书屋”前停住了脚步，练了一年字，欣赏水平大大提高，一眼看出这四个字不凡，必是名家手笔，却没有落款。
莫伦阿看了她一眼，笑着指点：“这是何焯的字。”
何焯?她低头想了想，忆起是胤禩的老师，更添三分亲切，走近几步，更加认真地看着。
里面迎出来一个人，一袭长衫，身材清瘦，微一躬身，未开口先是温和恭谨的笑容，分明是个生意人，却是满脸书卷之气，举手投足，无不让人好感。