看着两眼发亮，侃侃而谈的这个儿子，康熙又是惊喜又是意外。一直知道十四好武，假以机会必是一员虎将，可没想到他还是帅才。总觉得他的文思条理不足，虽然有主见有想法，可总有些流于庞杂，主次不分。虽然喜爱，也想重用，又总有些不放心。可今日一番话，不但下过功夫，有备而来，而且条理分明，成竹在胸，多处与他心中所计不谋而合，说得还更仔细。
“胤禵，这些，都是你一人想出来的?”
十四阿哥心中飞快地转过一圈，坦然回道：“不是。因为楚言的缘故，儿臣一直关注准噶尔的动向。去年听说准噶尔军队入藏，儿臣心中不安，反正无所事事，就找来西藏青海四川的地图，没事时看看，有时还和纳尔苏永谦几个在沙盘上比划着，商议万一在那边打起来，该怎么做。三个臭皮匠凑成一个诸葛亮，就是说我们呢。”
他们几个说来说去，也只想着怎么行军怎么布阵。八哥虽在病中，心里一直悬着西边的局势，眼界更比他们开阔，看到额伦特之败在于没能顺应西藏僧俗的民意，将噶桑嘉措送回西藏，也想到一旦举兵，应该用北边几路人马协同作战，牵制策妄阿拉布坦，令其首尾难以兼顾，无法增援大策凌敦多布。
八哥大病一场，瘦得只剩皮包着骨头，只有两个眼睛更加明亮有神。八哥对他推心置腹：“十四弟，我是死过一回的人，早已不做他想，只剩那一点执念。这一仗势在必行，别的人带兵，我都不放心。只有十四弟你，同我一样，一直惦记着她。十四弟若能领兵出征，八哥就算拚尽最后一口气，定不让你有后顾之忧。”
他明白，几番挫折责难，生离死别，又从鬼门关前走过一趟，八哥心里那点雄心已经被磨掉，对很多事都看淡了，唯独放不下那段情那个人。皇阿玛对八哥猜忌极深，听说八哥与此有关，弄不好又想岔了，好事变成坏事。八哥一心助他，必定不会计较这点功劳。只要能平安接回楚言，就是对八哥最好的报答。倘若，他终能成功，必让八哥心愿得尝，到时再补偿酬谢他们不迟。
康熙笑问：“如此说来，你连副将都找好了?”
四阿哥也说道：“十四弟带兵出征，必能平定西藏。”
明知是个顺水人情，十四阿哥还是对同胞哥哥感激地笑笑。
康熙命十四阿哥为抚远大将军，指挥青海四川两路进藏人马，指令纳尔苏永谦等人为参赞。
九阿哥在府中摆下酒宴，一来庆祝十四阿哥终于得到大展宏图的机会，二来把酒话别，为十四阿哥等人送行。
大病初愈的八阿哥，十阿哥十五阿哥十六阿哥十七阿哥，以及纳尔苏永谦都来了。
说来说去都是些恭贺奉承祝福的话。九阿哥大包大揽地说：“十四弟只管往前冲，后面的事儿有我和八哥托着。”
十四阿哥一直笑着，不住道谢，满脸放光，志得意满，踌躇满志。
八阿哥静静坐在一旁，没怎么说话，直到陈诚进来耳语了几句，这才站起身对十四阿哥笑道：“十四弟，给你引荐个人。”
陈成引了位布衣男子进来。来人个子不高，相貌普通，腰板笔直，两眼有神，端正忠实，对着一屋子黄带子红带子不亢不卑地单膝点地打了个千。
八阿哥含笑介绍：“这是靖夷。十四弟大概听说过他的名字。这回想要随大军往西边去，还望十四弟多行方便。”
没见过人，靖夷这个名字，十四阿哥却是知道的。知道他和楚言的关系，也知道他出身南少林，为人义气，身手极好，隆科多几番想要收入麾下而不得。只道是八哥为他找来的帮手，存心笼络，口气十分亲热：“我早听楚言说起过，她嬷嬷家有位武功高强的哥哥。我还求她引荐，想找你比试比试。谁知她看不起我，说你才懒得与我动手。托八哥的福，今日才得见武林高手。”
众人听他说得有趣，都笑起来，只有九阿哥有点讪讪的。
靖夷微微一笑，道了声不敢当。
“我见过你们家老太太一面。老太太还好?”
“家母半年前过世了。”
十四阿哥这才注意到他穿着素服，歉然一笑，问道：“靖夷兄可是有意从军?”打仗可是武人建功立业的大好机会!
“不是。”
八阿哥在旁解释：“靖夷听说朝廷将要西征，特地与他师兄一起赶来京城，准备往准噶尔寻找楚言。我听九弟妹提起，想着前方开战，他们擅自行动，万一引起误会，反而不美，就借着今日将靖夷请来与十四弟和两位参赞见个面。既知道他是什么人，去做什么，能帮忙之处，还望帮帮忙。”
十四阿哥对怡安拍着胸脯保证会把她母亲和图雅带回来，可真要做起来，心里却没底。身为大将军，他必须坐镇青海，领兵入藏。楚言身在准噶尔，隔着雪山沙漠，具体地点不明。虽说都觉得策妄阿拉布坦不会对她不利，她的处境到底不妙，坏事随时可能发生。
冰玉挂念好友，每每担心楚言的安危，不知掉了多少眼泪。为让爱妻安心，纳尔苏也拍了胸脯，声称等他们打败准噶尔，就能把楚言接回来。
两人曾商议过营救楚言的法子，困难重重，状况不明，可以说毫无办法。这事不在作战议程上，私下调遣人马，一来没有胜算，二来容易落下把柄，引起众将猜疑。万一前方吃了败仗，这就是他们的短处，对楚言也没有好处。想来想去，都只有先打败大策凌敦多布，再看看能不能逼策妄阿拉布坦把楚言送回来。
靖夷师兄弟不列朝纲，不在军中，没有那些顾忌，正合适做这事。就算徇点私，皇阿玛最多骂句“胡闹”，说不定心里还会夸他重情义。十四阿哥略一沉吟：“靖夷兄若肯屈就，就挂一个名字，算做我私下请的护卫，也好有个身份，回头拿了令牌引信，可便宜行事。”
八阿哥和靖夷的打算也就是从他这里要个名目，好通关过卡，必要时也可请近处的清军相助，对这个安排都没意见。
靖夷与这些人格格不入，说完几句话，就要告辞。八阿哥抛下弟弟们，亲自送了出来。
“雍亲王手下的王峻峰这几年一直在喀尔喀，听说与图雅有些联系，恐怕是最清楚她近况的。这个人想来你也认得，若能与他联络上，到那边会合行动，又多两分胜算。”
“八爷有何见教?”靖夷原本有这个想法，才请寒水向小岚打听。
“眼前若无要事，你不如趁便往雍亲王府走一趟，把你的心意，还有今儿见到我和十四阿哥的事儿，都同四阿哥明说了，请他帮忙。”八阿哥笑笑：“我四哥就是那么个人。你得顺着他来。”
靖夷有些意外，仔细打量对方两眼，有些感动，也有些感慨，点点头：“我明白了。八爷，多保重!”
“多加小心!”八阿哥抱了抱拳：“见到她，请带个话。快二十年了，京城的树已经长大，请她回来看看。”
“一定带到。”