夫人们笑了，附和不已，气氛缓和下来。
于是又回到李太守的家事上。
既然次日大宴，晚间少不得要试试新来厨娘的手艺，于是先做便饭一顿。
厨娘就请太守点菜，太守开出单子来，厨娘看了，很快又开出物料帐来。
她这一开不要紧，李太守看了却吓了一跳。
宫夫人听到这里，手里的核桃仁也忘了吃，只管问道：“怎么?想是开得不对?是个冒牌货，让那太守看出来了?“
程夫人含笑摇头：“倒不为这个，“心想宫家也不过如此，连夫人的见识也这般浅陋：“因她开出的数目太大。”
宫大奶奶便点头叹息：“说起来，家里买办简直没法了。。。”眼光一瞟，惊觉程夫人恍惚脸上有不耐之色，瞬间收声不语。
“不过到底是第一回，就依了她发出银子去做，结果食料买来了，大家就都聚到厨房里看，连李家老太太都驻了拐扶着丫鬟过去了。”
光一样羊头肉，就买了十只羊头五斤葱，干烧冬笋，那简直是将集市上所有的冬笋都买回来了，整一箩筐!
在座各位张大嘴巴，诧异不已，不过有了刚才的教训，都不敢擅自开口。
为什么要买这么多?程夫人喝一口汤，才又说了下去：原来羊肉只用眼睛旁一块，葱呢，只用最里头的嫩心，至于冬笋，只要最上头的尖尖，剩下的全都丢了!
“也有说她这样太浪费的，老太太就看不过眼，”程夫人从眼角处瞥了众人一眼，心里又是鄙夷又是好笑，因见个个都不敢相信地看着自己：“就令人将她丢掉的再拾回来，结果你猜这厨娘怎么说?”
文苏儿跳出来问：“怎么说?”她的好奇心此刻被彻底点燃了。
“她说，这是在狗嘴里夺食呢!”说着，程夫人掩口而笑。
满座失语。
后来的事就不必说，这厨娘做的菜，自然是色香皆俱，没别的话说，饭后李太守叫她来赞了几句，不料她也有话：请照例犒赏。
赏多少呢?
厨娘从怀里掏出一迭单子来：大宴，赏多少，便饭，支多少，上头清清楚楚，一本明帐列开着。
原来是从京里来的旧日犒赏单
正文 第125章公事公办
宫夫人听到这里，心里突然一动。
程夫人说到犒赏，会不会也有暗指今日请来的厨娘之意?
当下眼睛就向宫大奶奶看去，后者心领神会，立刻抽身向厅外。本来她们只预备了五两银子给珍娘，现在看来，远远不够。
其实当日，程夫人初到尖馆时，也不过赏了珍娘五两。不过此一时，彼一时，现在的情形已不同当时。
扶持珍娘，是老爷亲自提到过的，她身为贤内助，只有竭力而为。
明里，老爷说是因为米家文家势力太大，整个淞州大户，无不分作两派，自己想有所作为，也不得不受两家挟制。
“也别小看了一个小小的饭馆，哪家不吃饭?哪家不办事?只要有人，必有饭馆，只要有人，定请厨师，做得好就是人气也有了，消息也有了。”程老爷说到这里，十分惋惜地摇头：“只可惜隆平居和雅平居，没一个本官能信得过的。”
既然如此，不如扶植自已人。程夫人听出老爷的意思，便主动这样提出。
没想到，老爷看中的人选，竟是她。。。
也不知到底真为公家的事，还是为自己谋私?
不过无论为公为私，老爷的事到了夫人这里，都是正事。
所以程夫人到宫家的这一日，其实是心怀两个目的，一为募资疏浚河道，二来，则为珍娘在大家后院里扬扬名气。
以程夫人多年京中大宅门的修为，这两件事都办得十分顺利。
宫大奶奶才出门，招手便将朱妈妈叫了过来：“去预备这个数的银子来，”说着伸出两根手指。
朱妈妈人在厅外，厅里的话可是一字没漏下的，立刻就明白意思，转身要走，可脚下犹豫了一下，又顿住了。
宫大奶奶看着她，低低地问：“有事?”
朱妈妈有些为难地看着她：“回大奶奶话，”声音细得几乎听不到：“才我当家的来说，大厨房那边，不太好呢!”
大奶奶心都揪起来了：“怎么不好?”
“说是秋师傅，不知是不是这几日不舒服，别的菜倒罢了，葱爆羊肉没熟呢，就端上去了，老爷们吃出来了，又送回来，弄得里外都尴尬，这可怎么好?”朱妈妈一向冷静镇定的一个人，说到这里，脸上也有些焦急之色了。
宫大奶奶也焦躁起来了，怎么不早不晚的，秋子固在这个时候掉链子?
正没个主张时，朱妈妈凑到她耳边，不知说了什么。
宫大奶奶眼神一亮：“哎呀不亏是朱妈妈，果然反应得快!就照你说得办，这样银子就多给些，也不怕人说咱们拍程家马屁了!”
后一句说得直白了些，引得台阶下丫鬟们纷纷抬头，本来在外头游廊下坐着的兰麝，也禁不住看了宫大奶奶一眼。
宫大奶奶忙忙进厅里去，走时不忘吩咐朱妈妈：“要快，要快!”
朱妈妈忙忙地去了，兰麝的眉心渐渐拢在了一起。
珍娘正将最后一道甜汤盛进个大海碗里，总算全都做完，安安生生地过了这一关，她疲惫又满足。
不料事还没完，朱妈妈再次出现在小厨房门口，婆子们都呆住了，还以为有什么坏事降临。
“齐姑娘，今日实在对不住，前头大厨房忙不过来，请你过去替替手，如何?”朱妈妈语气诚垦，带三分请求，五分吩咐。
珍娘先是愣住。
大厨房?
不是秋子固在料理的么?
听刚才婆子们闲话里谈到，宫家办事一向都是请秋子固来的，也都办得妥当，怎么今日。。。
忽然珍娘心头一颤，她这才想到，刚才秋子固身上的草药气味!
“我去!”
这两个字仿佛没过脑子，直接从她嘴里蹦了出来，以至于珍娘一瞬间以为听见的是别人的声音。
朱妈妈欣慰不已：“就知道姑娘心是好的，走走，那头还等着呢!”
于是珍娘还没来得及理清自己为什么要说那两个字，人就已经被拉到了大厨房。
大厨房是在宫家前院，专为伺候老爷们设下的，家里有事要办，也都是大厨房出力，若不是今日程夫人提了一提，原本也用不到后院的小厨房。
从刚才珍娘走近的地方再向前，左手转弯，高高低低，曲曲折折，走上青石羊肠小径，半天就看见游廊一带，走下去之后，就看见广厦五楹，白墙黑瓦，就开始闻得见肉菜的味道了。
门口槐树成阴，槐花已过盛时，香气还在，甜而清淡的香气，将油烟气冲淡了不少。
珍娘走到门口，几个伙计正在择菜，抬头见是她来，由不得呆住了。
朱妈妈走进去，叫了一声：“秋师傅!“
半晌，有人应了一声，声音不见清亮，倒是混混沌沌的。