何田给大米挂上了一个不同的笼套，这个藤编的笼套后半部连着一个拖在地上的木筏子。何田抱出五根七八十公分长，双手合扣那么粗的木头，在木筏子上码放好，用绳子拴紧，赶着大米向屋子后面走去。
她还提了一篮各种大小的木头块和削尖的木棍，一把铁锤，腰上的斧头也多挂了一把大的。
屋子后面，沿着山势向下走两三百米远后，就能听见河水奔流的声音。
那条大河昼夜不停向东奔流。
这里，是何田冬天取水的地方，也是她下网捕鱼的地方。通向河边早就开出了一条小路，这是条近二十米长，大约十五度角的斜坡。
如果是在平时，提着两桶水从河边走上来根本不算什么，可是到了冬季，路面覆盖上一层雪，取水时终归会有水洒在路上，一层一层的，水滴和雪冰会越来越厚，路会越来越难走。
去年冬天，何田取水的时候就不止一次滑倒过，水桶骨碌碌滚下去，打来的水瞬间冻成冰，把路变得更加滑，使之后取水更加艰难。
何田第二次摔倒时，听着两个水桶咣咣当当滚下坡，自己在滑溜溜的冰面斜坡上挣扎了几下都没能爬起来，她气得干脆翻了个身仰面躺倒，对着天空呼白气。从前，冬天都是奶奶去取水，何田根本不知道会这么艰难。不知道那时奶奶有没有摔倒过，是不是也像她这样气苦无奈地躺在地上喘气。
那时她就提醒自己，今年一定要在入冬以前把这条路修好。
从那天起，何田实验了各种防滑材料。
她先想到的是在路上横铺木桩，把这条下坡路变成一阶一阶的台阶，冻雪之后，再在木桩之间填上碎石头增加摩擦。
可实验之后，她发现碎石头浇上水后也很滑，然后她又用了碎木头、碎陶片、炭块、草绳……小木屋门外的地上，有许多块各种材质的“阶梯”，被冰雪冻了一整个冬天。
直到秋季，何田终于找到了最佳的防滑材料。虽然还未能实验，但怎么想，栗子的刺球能提供的摩擦力似乎比之前试的几种材料都要强。
这条路本来有了七八阶台阶，何田在原有的台阶之间重新翻挖，把二十米长的斜坡挖成四段接近平面，稍微倾斜的路面，再在每段路面按照自己的步伐大小铺上一条一条木桩，先在地面上铺一层从河边收集的小鹅卵石，再铺上木桩，把几根削尖的小木桩子夯进地面，将木桩牢牢固定住。
现在，她还剩下最后一段路面，就完成这个斜坡的改建了。
何田准备在第一场大雪之后才把她晒干的栗子刺球洒在地面上，那时的气温会在一夜间把刺球冻结在地面上，在此之前，她并不打算浪费自己辛苦收集的材料。
何田把大米身上的笼套解下来，把它栓在路边，让它自己啃草吃，她抱着两根木桩，把它们放在路面上，比了比距离，先拿起两根木棍敲在地面上，选好了合适的下木桩的地方，她把另外几根木桩也抱来了。
无论是把直径接近一寸、长度近三十厘米的木棍敲进地里，还是把木桩夯实，都是体力活，远比昨天捡栗子要累得多。
何田终于把五根木桩都安放好了，汗流如雨。她早就脱掉了外套，这时坐在地上休息，把领口也解开了。
她喝了几口水，渐渐凉快下来了。
林子里的风，鸟的鸣叫，不远处的河水，这些声音让她感到宁静。
何田休息了一会儿，有点后悔早上没有多吃一点，她现在已经饿了。
木桩固定之后，她从路边的草丛拖来一只破烂的藤篮。篮子里尽是小鹅卵石。
把这些鹅卵石洒满路面之后，何田把一块厚墩墩的木板放在地上，用铁锤沿着木板周围敲打，这样，鹅卵石就被压平了。
她不知道这样修路是不是正确的，这方法都是她在几次实验了后选的。
要是有书就好了。
奶奶有不少书，但大多是讲怎么种植的，还有几本是关于怎么辨认和制作各种草药的。
这时，太阳已经快要升到中天了。
何田又喝几口水，背上猎槍，走到河边。
这一片河岸，距离河水一两米的地方全是大大小小的鹅卵石，岸上长着矮小灌木和野草，再往后，才渐渐有高大的树木。
河岸边泊着一条小独木舟。
这船还是奶奶年轻的时候用十张雪貂皮跟人换的。
虽然已经用了几十年，但是造船人的手艺很不错，每年悉心呵护，这条小船估计还可以再用个十几年。
她解开拴在树上的缆绳，坐在小船中心，用船里搁着的一根长木棍一抵河岸，小船飘飘悠悠地向河面荡去。
到了水比较深的河面上，何田把木棍放回船里，用桨划起船。
这一段的河面很宽阔，在没有大风的时候，河水流动的速度不那么快，河面也比较平静。
独木舟划到河心，何田用力抱起船底放着的一块大石头，石头上拴着绳子，另一头连着小船，扔进河里，就能让小船停在河面上。
这附近的河面上还漂浮着几块木头，何田站起来，伸出长棍，用棍子一端的铁钩勾住那块不停在水面上打转的木头。
木头下面连着绳索和渔网，还有用来沉网的石头，是她两天前放下的。
另一块木头也被何田拉了过来，她咬着牙，借着水流的势头，把渔网一点一点拽过来。