张耀祖见两家吵成这样，便对爹娘叹道：“这人心要是散了，再勉强聚在一起也没意思，不如就分了吧。各过各的日子，好也罢歹也罢，谁也怨不着谁。”
老张头看了一眼意气风发的三儿子，长出一口气，道：“可是你二哥的情况你也知道，你瞧瞧你二哥，整个人跟木头人差不多，你二嫂是精神时糊涂，家里就小叶一个顶梁柱，可她毕竟是个女娃，真分了家你二哥一家怎么过?”
胡氏也在旁边帮腔：“爹，这俗话说得好，儿孙自有儿孙福，你老就别想那么多了。”
罗氏坐在张老头身边，她眼窝深陷，面色憔悴，看上去有些精神不济。看样子，她对这些无休止的争执也够透了，便有气无力地摆摆手道：“行啦，都别吵了。分家的事今天就说到这里，等我跟你爹商量后再做决定。”
罗氏转而开始问起张小北的事，她也听说县学下达通知了，这个小孙子很快就要去县学读书了。
“你到了县学里，可要好好读书。”
张小北态度恭敬地答道：“好的，奶奶，你老人家也要注意保重身体。”
罗氏又问张小草的事，张小北也如实答了。
罗氏神色十分复杂，意味深长地感慨道：“你们三房是越过越好了。”罗氏说着话又看看大儿子和大儿媳妇，三房越过越好，大儿子一家却越过越差。
胡氏看这个情形，这铁定是要分家了。不过，她的处境也十分微妙，怎么说都不太好，干脆就什么也不说了。有什么事还是让当家的去说吧，毕竟是他们的亲儿子，怎么说都没事，换成她可就不好了。
胡氏趁机说道：“爹娘，既然没事了，那我们就先回了，小北还要回家收拾行李，明儿个一大早就要去县学。”
罗氏无力地摆摆手：“正事要紧，你们忙去吧。”
胡氏和张耀祖带着张小北姐弟离开了。
张小北倒想跟张小叶说几句话，但当着大家的面又不方便，想了想，还是以后再说吧。如他娘所说，要帮二伯家以后机会多的是，现在最主要的是能让他们顺利分家。而且他们家在这个时候，越是表现出偏帮二伯家，一是怕爷奶怜悯心疼这个被孤立的儿子，二是怕大房因为恼羞成怒，故意恶意拖着不分家。这两种情况哪种都不好。
路上，张小北对胡氏嘱咐道：“娘，你们多帮帮小叶姐。”
胡氏笑道：“那是自然的。你就放心吧。”
想起张小叶，胡氏心疼之余又忍不住担忧道：“你二伯家这种情况小叶要是不强就会被大房欺负得连渣都不剩，可是她这样下去，对她的名声可不利呀。将来她可是要嫁人的。”
张小北也明白，这个时代虽然对女性的要求不是太变态和严苛，但各种束缚也挺多的。而且人们闲着没事就爱说长道短的，一不小心名声就会受损。
他安慰娘亲道：“娘就放心吧，二伯家的情形，明眼人都能明白，小叶姐是个什么样的人，仔细一接触就知道。若是有人只相信别人的嘴而不相信自己的眼睛，那么，那种人不嫁也罢。”
胡氏笑道：“世上的事哪那么简单呀。就算男方本人不在意，男方的父母亲戚呢。唉……我净给你叨唠这些干啥呀。”
张小北体贴地说道：“没事，我就喜欢听娘的叨唠，以后想听也没那么容易了。”
胡氏一想到儿子去了县学就不能天天看到他了，心里不由得一阵怅然。
……
次日凌晨，天才刚蒙蒙亮，张小北就起床了，王世虎也揉着惺忪的睡眼磨蹭着起来了。
院子里，张耀祖正在喂牛擦车，今天他要送三人进城。
胡氏也早早起来下厨去做早饭。
张小北十分不过意地说道：“娘，我昨晚就说了你不用这么早起来做饭，我们到县里再说早饭也行。”
胡氏一边烙馅饼一边说道：“哪能让你们空着肚子出门呀。收拾好了，快过来吃饭。”
早饭是烙得两面焦黄的馅饼，再配上一锅小米粥，有干有稀。
他们正要吃饭时，黑妮提着一个包袱来了。
张小北赶紧招呼她过来吃饭，黑妮连连摆手说：“你们吃吧，我在家吃过了。”张小北才不信她吃过了，硬叫她过来，胡氏也让她过来吃。黑妮实在却不过他们母子的热情便坐过来跟他们一起吃。
张小北吃了两个馅饼，喝了一碗粥，王世虎比他吃得还多。一边吃一边夸：“婶子做的什么都好吃，我怎么也吃不够。”
胡氏笑呵呵地说道：“喜欢吃就常来。”
王世虎频频点头。
吃完饭，三个人爬上牛车，张耀祖甩起一个脆响的鞭花，吆喝着往村外驶去。
大约辰初，他们就到了城北的县学。
做为本县的最高学府，县学还是挺有之派头的，庄严气派的大门，高高的石墙，里面树木蓊郁，学舍掩映在丛丛绿林中。
进了大门，一条笔直的甬道直通前方，左右各有几条卵石小径。
路边不但植有苍松翠柏，还有成片的竹子和花卉。
张耀祖看得直咂舌，这又够他回去说好几天了。
张小北和王世虎今天只是来报到和安顿行李。