他表面上看上去冷静镇定，指挥若定，可是只有他自己知道，他其实很胆怯很害怕，但他又不好在人前表现出来，只能靠强撑。今晚这个噩梦暴露了他最真实的情绪。
不过，一想到梦中黑虎那个恶魔般的笑声，还有那句“我弄了你的姐姐”，张小北就忍不住打了个冷战。不，他不后悔杀掉他。他宁愿忍受内心的煎熬和噩梦的侵扰，也不愿意事后追悔。如果，他们中间必须有一个人来做恶人，那就让他来做吧。谁让他管了黑家的事?他想得到什么，就必须要付出某种代价。
尽管，张小北对此有了清晰的认知，可是这件事情的阴影并没有立即散去。此后几天，他仍时不时受到噩梦的侵袭，以至于后来，他的室友孙长青已经见怪不怪。张小北万万没料到，做噩梦这件事，竟然无意间拉近了两人之间的关系。
孙长青甚至揶揄道：“原来你也会做噩梦，原来你也有担心和害怕的事，我还以为你一直都那么冷静镇定呢。”
张小北苦笑了一下，不知该如何解释。
这几天的影响是显而易见，他清瘦了不少，眼睛显得更大，眼圈发青，脸色苍白。张小叶在县学门口看到他这副样子，当下就吓了一跳，忙问：“小北，你怎么了?哪里不舒服?”
张小北摇头：“没事，可能是岁考快到了，心里紧张。”
他们这些秀才每年都有岁考，若是不合格，他就有可能被取消廪生的资格。
张小叶不太懂这些，但是能让小北紧张的考试那一定是很难了。
张小北瞧瞧四下无人，小声问道：“小叶姐，你最近……睡眠还好吗?”他受到了噩梦侵扰，也不知道小叶姐会怎样。
张小叶迟疑了一下，才压低声音说道：“最近好多了，就是刚开始那几天，会梦到黑虎追赶我，我怎么也跑不快，怕得要死。”
张小北看着她，心里默默感慨道，张小叶肯定也不像表面上那样的勇敢无畏，她可能只是不想让他担忧罢了。这对于张小叶来说也是一个噩梦，她并不想多说。
过了两天，赵清海又邀请张小北去他的小窝坐坐。
他买了一盘卤菜，一只烧鸡，打了一斤酒，另外还有黑妮送他的馒头，把屋里的那张小桌子摆得满满当当的。
两人一边吃菜一边喝酒，说是喝酒，其实主要是赵清海在喝，张小北只是陪着他品酒。
酒过三杯之后，赵清海斜着眼问张小北：“听小叶说，你最近老做噩梦?”
张小北苦笑一下，把对张小叶的那番说辞又重复了一遍。
赵清海哼了一声：“你以为我像小叶那么好蒙，那什么岁考是啥我不太清楚，但是它再难也比不上童子试和院试吧?你那时都没紧张，这次倒紧张上了?谁信。”
张小北被问得无话可说，也惊讶于赵清海的敏锐。
赵清海凑近了问道：“你是因为黑虎的事做噩梦吧?”
明人面前不说暗话，事已至此，张小北也不想隐瞒了，他老实承认道：“是的。”
赵清海没说话，猛一仰脖，灌下一大口酒，用一副过来人的口吻说过：“第一次做噩梦很正常。我当年被人围攻，失手重伤了一个人时也是你这样，吓得我几宿没睡好觉，老是梦见一个血刺胡啦的人来找我算帐。”
张小北道：“原来你还经历过这些?”
赵清海摆摆手：“算了，以前的事不提了。你用脚指头想想就明白了，我一个小叫花子，在外面什么事碰不到呀?被恶狗追，被人追打，打死了都没人管。不然，这一身打架的功夫从哪儿来的?都是亲身实战来的。”
赵清海忽然又问张小北：“那你后悔吗?重来一次，你还这样做吗?”
张小北想了想，若是重来一次，他还是会帮黑妮，他总不能看着她不管，只要他救了黑妮，黑家的人就会盯上他，以黑大富那吝啬的性子和黑虎的执拗，黑虎还是会发狂，他为了避免三个姐姐受到祸害，还是会走上这条路。除此之外，他想不出别的办法，除非黑家人或是张家一家还有二伯一家搬离张家村，可是这个工作量太大了，他暂时无能为力，那么就只剩下最后一条路。
张小北声音沉重：“重来一次，我还是会这么做。”
赵清海啪地一下拍了一下桌子：“这就是了，既然你不后悔，那就咬牙挺过去。我告诉你，小北，身为一个男人，就是要担当起保护家人的责任。哪怕最后很多人怕你、恨你，你还是要去承担。”
张小北如遭雷击一般，脑子一片空白。他从赵清海那简单又粗糙的话里，似乎领悟了什么，又似乎什么也没有领悟。
不知不觉中，张小北喝了不少酒，他被赵清海扶回去的。回到宿舍，他便昏昏沉沉地睡了过去，这一夜，他没有再做噩梦，只是醒来有些头痛。
他看看外面，一派秋光，阳光正好，决定今天休息一天，去外面走走，顺便去看看黑妮。
张小北穿过几绕八拐的巷子又问了两次路，终于到了城北。
这里跟潘家食肆和县学门口都是不一样的景致。潘家食肆靠近县衙，是县城最繁华的地带所在。而这里，也是一片繁荣，但来往的行人，三教九流都有，有肩挑手提进城贩卖农产的农民，也有一路大声吆喝的小商小贩，当然还有各色街痞混子。街道也不像商业街那样整洁干净，两旁的商铺杂乱无章，又小又破。