虽然大家平常来往并不太亲密, 但对方既然来送行, 那当然要笑脸相迎。
胡氏笑着上前说道：“大伯，四叔, 这大热天的，你们怎么亲自来了?”
张大山笑道：“小北是我们张氏一族里最有出息的子弟, 他要去参加乡试, 我们这些做长辈的怎么能不来嘱咐几句。”
接着，张季河又把大家凑钱买的礼物给递过来，张小北不确定该不该收，张小北心里迟疑一下, 觉得拒绝也似乎也不好, 虽然他们平常往来不多, 但也是和睦相处。可又怕收了，欠了人情，将来不好说。他看了看娘亲的脸色, 胡氏笑着说道：“小北，这是你大爷四爷他们的心意你就收下吧。”
张小北听到母亲既然么说，只得收了。这份人情，以后他们家再慢慢还便是。张大山和张季河又嘱咐了小北一些话，无非是路上注意安全呀，到府城要专心考试，不要被别人带坏了云云，张小北认真听着，一一应答了。
眼看着天色不早了，再不出发，恐怕就得耽误天黑前投宿，众人这才依依不舍地放他们离开。
马车里，赵清海和王世虎坐在一边，寻音和张小北坐在一边。王世虎是个话唠，一路上他缠着赵清海问东问西，两个人说个不停。反观，寻音和张小北就安静多了。赵清海看看张小北，说道：“小北，你怎么了?跟个锯了嘴的葫芦似的，一句话都不说?”
张小北笑着答道：“我在听你们说呢，挺有意思的。”
赵清海给了他一个白眼。
就在这时，马车要路过一个大坑，一阵剧烈颠簸，赵清海一不小心磕了一下头。赵清海一边龇着牙揉着脑袋冲着外面的车夫喊道：“老伯，你老人家小心点，磕得怪疼的。”
车夫云淡风轻地说道：“小伙子，这条路就是坑多，我也没办法，你自个儿坐稳扶好了。”
赵清海不解地道：“不对呀，我年底路过这儿时，还挺平的。”
那车夫轻笑一声：“年底是年底，现在是现在，你也不想想，这从五月开始，就时不时地下雨，路上净是泥坑，最近天放晴了，可这坑还在呀。”
赵清海没话说了，只能认倒霉。
越往后面，道路越颠簸。张小北有好几次不小心撞到了寻音身上，他很尴尬地连连说对不起，寻音只是付之一笑，也没当回事。还有一次撞到了王世虎，张小北只想说，要撞人就撞胖子，真软乎，不怕受伤。
不过，张小北就发现自己低估了自个身体的承受能力，他以为他一直坚持跑步锻炼，身体应该很强壮才对。没想到随着路况越来越难，颠簸越来越厉害，马车又没有防震功能，他晕车了。中间下车吐了两回，脸色苍白，其他人既心疼又不知所措。
车夫也问道：“小伙子，你很少出远门吧?”
张小北道：“是的，平常也就从家到县城。”
车夫叹道：“那有你受的喽，慢慢熬吧，吐着吐着就习惯了。”
张小北苦笑，也只能熬了。
杨寻音见张小北这样，心里比谁都焦急，她问车夫，怎样才能减轻这种状况。车夫还是那句话，继续熬吧，吐多了就不吐了。杨寻音对这个答案十分不满意，这才刚上路，还远着，这么吐下去还得了?
最后，三人商量对策，赵清海说要想减轻这种状况，只能放弃陆路，走水路。船相对平稳些。
可是走水路，得绕路。
杨寻音道：“绕路就绕路，反正我们身上都没有急事，小北乡试又是提前出来的，也不急着赶路，他这一样一路吐下去，吃的东西都吐出来，身体会越来越差。到时候乡试是要考九天的，在考棚里吃住，身体不好是支撑不下去的。”
王世牙用惊讶的目光看着杨寻音，杨寻音摸了一下脸上，无声地询问他怎么了。
王世虎笑着说道：“没，没啥，我就是觉得你懂得挺多嘛，连乡试考几天都知道。”
杨寻音不好意思地说道：“我只是刚好碰到了，就问了一下别人。”
王世虎那种精明的小眼睛在杨寻音和张小北脸上巡视了一下，狡猾地笑道：“对嘛对嘛，刚好碰到的。”
为了减轻晕车的难受，张小北不说话，紧闭着眼养神。然而，车夫告诉他说，前方还有一段更颠簸的路。
张小北只好说道：“老伯，让他们三个坐车，我下车走一段行不行?”
车夫道：“行吧，你尽量走快些，我们到前方等你一会儿，不过尽量不要拖太久，咱们天黑前要赶到阳郡，要是赶不到，只能宿在夜外，那样可不安全。”
张小北点头说好。
听说张小北要下车，赵清海也要跟着下去，却被王世牙一把拉住了，赵清海皱眉，就见王世虎不停地朝赵清海使眼色。赵清海朝张小北那边看去，就见寻音小心翼翼地扶着张小北下了马车，她回过头说道：“我跟他一起走，你们留在车上看行李。”
赵清海多多少少了明白了什么，只好重新坐下。
两人一下马车，王世虎这下终于可以畅快说话了。
他跟赵清海说道：“你是不是傻，难道你没看出什么来吗?”
赵清海挠挠头，说道：“不是我傻，是小北这家伙装得太像正人君子了，我没见他正眼瞧过哪个姑娘。”